– Я буду скучать, - прошептала, снова посмотрев на него. Денис поморщился, проведя ладонью по лицу, уставившись в окно.

– Мы же будем видеться, - отозвался и повернул голову. – На скалодроме периодически. Мне просто нужно время, дабы зализать раны, нанесенные моей мужской гордости, - приподнял кружку, подмигнув ей озорно, услышав в ответ тихий смех. Возможно, однажды они вместе посмеются над всем случившимся, в этом кафе, сидя вдвоем за любимым столиком и наслаждаясь ароматами кофе. Забудут уязвленную гордость, не воплотившиеся мечты, оставив в прошлом обиды. Но для всего этого нужно время, без которого невозможно залечить раны, нанесенные друг другу.

Весна за большими окнами сменяла собой зиму, согревая ярким теплым солнцем улицы, разгоняя снег, заставляя оживать деревья и прогоняя хворь из сердец людей. Все вокруг словно оживало вновь после долгого сна под ледяной коркой: природа, город, мир в целом. Жизнь начинала отсчет заново, до новой зимы, а пока была возможность, каждый хватался за нее всеми руками.

Они вышли вдвоем из кафе, вдыхая воздух полной грудью. Раиса повернулась, сунув руки в карманы своей светлой куртки, стоя у самого края тротуара, глядя прямо на Дениса.

– Я действительно рада, что познакомилась с тобой, – произнесла, убирая постоянно подхватываемые ветром волосы, выглядывающие из-под шапки, норовящие залезть в глаза. Головин шагнул вперед, обхватывая ее руками, прижимая к себе в крепких объятиях. Горьковатый аромат его одеколона окутал девушку с ног до головы, отчего она прикрыла глаза, вдыхая чувство спокойствия, что он нес с собой.

– Я тоже рад, - шепнул, уткнувшись носом в волосы девушки. – Где еще найти девушку, которую чтобы поцеловать, не надо наклоняться? – пошутил, чувствуя, как задрожали плечи Раи от смеха. Денис ощутил горечь во рту, собираясь выпустить девушку из своих объятий, но услышав визг покрышек рядом. Инстинкт сработал на автомате, обхватив Раису крепче, дернулся в сторону тротуара, снося собой несколько идущих человек, падая прямо в грязь на твердый асфальт. Минутная боль, но под вопль ужаса мимо пронеслось нечто огромное.

– О Господи, машина!

– Эй, ребята, с вами все в порядке? Позвоните в скорую!

– Куда ты прешь, дебил, вчера права выдали только?! – орали люди вслед неведомому водителю, едва не сбившему их на обочине. Тяжело дыша, Денис, все еще прижимая к себе Раису, мутным взглядом посмотрел туда, где скрылся таинственный автомобилист, но ничего не рассмотрел из-за капота припаркового БМВ.

– Боже, ты в порядке? Дэн!
– выдохнула Рая в ужасе, приподнимаясь, ощущая, как колотится ее сердце словно бешенное, заглядывая в лицо парня, на котором лежала. Немного бледный, грязный, Головин приподнялся, позволяя им, наконец, сесть под вскрики и голоса зевак, потирая шишку на затылке после удара об асфальт, со страданием посмотрев на перепуганную Раю.

– Как думаешь, сотрясение достаточное основание, чтобы еще попытаться тебя отбить? – пошутил невольно, разряжая обстановку, невольно улыбаясь от ее ворчания. Внутри все сжалось от волнения, какого черта только что произошло?

– Ты просто это проигнорируешь? – вскинул брови Марк, сидя за рулем, внимательно следя за сменой светофора. – А если все серьезно, Яр? Когда кто-то угрожает, это не шутки.

– Не хочу сейчас об этом думать, - ответил, всматриваясь в мелькающие за окном вывески магазинов. Он действительно не хотел вспоминать отвратительное фото с сообщением, испортившего им с Раей момент счастливого воссоединения. Не снова. Больше он ничему не позволит разрушить их счастье. Уж тем более какому-то больному невидимому сталкеру.

– И все-таки прислушайся к совету отца твоей Раисы, посиди-ка дома. В конце концов сроки реставрации у нас не горят пока, - нахмурился Немцов, переключая передачу. – Если он нацелился на тебя, то твою девушку это тоже может зацепить.

Вздохнул, взглянув на потемневший экран смартфона, точно перед ним на бардачке маленькая ядовитая змея или паук, не решаясь взять в руки. Больше сообщений пока не поступало, но кто знает, ограничиться ли тот псих, пославший эту фотографию лишь одним разом. Никакой гарантии нет, и Ярик очень надеялся на силы бравой полиции, ведь Степан Ерофеич обещал во всем разобраться, хоть настоятельно просил его не высовываться.

– Кстати, зачем нам столько лепестков, гирлянд и прочей новогодней атрибутики? – удивился Марк, кивая на задние сиденья своего джипа, забитые всякими зимними украшениями, а багажник несколькими мешками с цветочными лепестками. Для последних пришлось буквально объездить несколько цветочных салонов, сгребая их чуть ли не лопатой на радость продавцам.

– У меня свидание. Первое, - отозвался Ярик. Расплывшись в улыбке.

– И ты решил обмотать свою девушку гирляндой, чтобы не убежала, и похоронить в цветах? – вскинул брови Немцов, услышав в ответ возмущенное фырканье.

– Да ну вас, ничего не понимаете в гениальной задумке!

В огромном зале Баболовского дворца сегодня не было столов, кроме одного в самом центре. Ресторан был закрыт для посетителей специально для предстоящего вечера по просьбе Ярослава и Паша пошел ему навстречу, дал полную свободу действий. Работники ресторана помогали с установкой оборудования, украшением, беспрестанно бегая то с кухни, то по залу, спеша все закончить к положенным девяти часам вечера.

– Костя, не вздумай испортить соус, я тебя в нем лично утоплю! – рычала Алла, нещадно гоняя младших поваров по кухне, огрызаясь на каждого, кто имел неосторожность ступить на порог ее священной обители. Марк присвитнул, втаскивая первую партию коробок с мишурой, разглядывая богатую обстановку зала от роскошных бархатных штор до резких фигурок, репродукцией произведений искусства, расписных потолков и великолепной лепнины на стенах. Было видно с какой любовно этот дворец был воспроизведен буквально с нуля до практически изначального состояния, прямо как те царские времена. Когда еще принимал гостей на званые ужины.