– Я не обещал, – прохрипел он внезапно почти пропавшим голосом. Опустив голову, он встретился взглядом с встревоженными зелеными глазами. Ее глазами. – Ты сама ее у меня забрала, – добавил он.

– Да? – она сделала вид, что удивилась, а он продолжал стоять, едва дыша. Внезапно он подумал, что не помнит, как она выглядела раньше. Разве у нее был другой облик? Почему он не узнал ее сразу? – Разве это что-то меняет?

– Нет, – заверил он, почти окончательно потеряв связь с реальностью. – Абсолютно ничего, – прошептал он. – Ты вернулась, Катарэя.

– Теперь меня зовут Кайя, – сказав это, она положила руки ему на грудь и как-то смущенно взглянула из-под полуопущенных ресниц. – Я вернулась, – добавила она, едва заметно улыбнувшись.

Эта улыбка, такая знакомая и незнакомая одновременно порвала последнюю ниточку соединяющего его с действительностью. Опустив голову, Вилиарн накрыл чужие губы поцелуем, облегченно выдыхая.

Ощутив чужой отклик, он вдруг подумал, что совершенно не помнит всех тех месяцев, которые провел без нее. Он ведь не жил совсем. Существовал. Ждал. Верил. Надеялся.

Все вокруг них замерли, шокировано глядя на целующуюся пару. Дамы притворно возмутились, прикрывая лица руками, но при этом видно было по глазам, что им жутко интересно. Мужчины заворчали, хмурясь и не зная, что им делать. Быстрее всех отмер герцог с графом, которые синхронно шагнули к паре, стоящей в центре зала.

Через минуту Вилиарна и Кайю растащат в стороны и уведут из зала. А потом разразится громкий скандал.

Вот только это всё будет в будущем, а сейчас они просто целовались, не замечая мира вокруг.

– Это место навевает на меня не самые приятные воспоминания, – произнесла Кайя, спускаясь вслед за мужем по лестнице, ведущей в подвалы. Когда-то давно она уже один раз лишилась жизни здесь.

– Граня сказал, что это место подойдет для проведения ритуала как нельзя лучше. Длительное воздействие на него эманаций иного измерения, усилило магический фон. Благодаря этому любой ритуал выходит более сильным, – заученными фразами ответил Вилиарн.

Кайя прищурилась, сверля взглядом спину мужа. В последнее время он стал какой-то не такой. Слишком часто начал пропадать в лесу, вел долгие беседы с Граней, о чем-то явно тревожился. И главное, всячески пытался уйти от прямого ответа, когда она его спрашивала.

– Может, ты мне уже скажешь прямо, что происходит? – немного сердито спросила Кайя, останавливаясь и складывая руки на груди.

Вилиарн тоже остановился и повернулся, глядя на жену снизу вверх – он стоял на несколько ступеней ниже.

– Просто доверься, – попросил он.

Кайя смотрела на знакомое до последней черты лицо и с некоторым сожалением и странной радостью отмечала возрастные изменения. Неудивительно, они прожили вместе уже больше сорока лет.

Сожалела она только о том, что даже этого времени ей оказалось мало, чтобы подарить всю свою любовь. Ей хотелось провести с Вилиарном намного больше времени.

А радовалась потому, что смогла увидеть, как меняется с годами Вилиарн. Сумела разделить с ним жизнь. Сколько всего у них за это время было. И радости, и печали. Оба они оказались весьма горячими натурами, поэтому и ругались и мирились так, что всё кругом на ушах стояло.

– Хорошо, – выдохнула Кайя, опуская руки вниз.

Вилиарн благодарно улыбнулся, отчего от глаз к вискам брызнули тонкие лучики.

Через некоторое время они спустились вниз. Кайя не знала, заходил ли кто-нибудь сюда когда-нибудь. Сама она точно никогда здесь после своей предыдущей смерти не была. Желания посетить это место у нее не возникало. Но судя по чистоте помещения, люди здесь бывали и убирались. Возможно, даже совсем недавно.

– Зачем мы тут? – тихо спросила Кайя, глядя на каменный стол, на котором покоилась черная книга. – Почему ее никто не убрал?

– Я пытался, – сказал Вилиарн, подходя к столу и глядя на книгу. – Но она каждый раз сама возвращается сюда, – он пожал плечами и обошел стол.

Рядом с ним тут же появилась Граня. После своего первого образа она сменила уже целое множество. Кем только не была. И мальчиком, и девушкой, и старухой, и различными животными. В общем, новый образ Грани ограничивался только фантазией. Однажды она даже была драконом. Любила в таком виде отдыхать на главной башне замка, обхватывая ее, словно вязаный шарфик горло. Сейчас вот Граня предстала в образе пожилой женщины, одетой в довольно мрачные черные одеяния с накинутым на голову капюшоном.