До Серого дошло, что перед ним профессионал с железной хваткой борца. Не желая испытывать судьбу, он обмяк словно безвольная кукла.

— «Мой отец всегда мне говорил — Майкл не нанимай идиотов» — раздражённо начал вновь прибывший с ярко выраженным американским акцентом в голосе, и посмотрел на замерших бандюков. — Шприц сюда!

— Я, раздавив — растерянно проблеял Микола.

— Там должно быть в ампулах! Набери! — властно приказал Майкл и Серый увидел дипломата, выглядывавшего из-за его спины.

— А может его так вырубить? — предложил Микола и показал деревянную биту.

— Ни в коем случае — испуганно предостерёг дипломат. — Его телло ждут специалисты в Таллинне.

Типчики начали снова копаться в оранжевом ящике и Серый понял, что пора начинать вторую серию.

Он захрипел, поднял освободившуюся руку и слабенько дотронулся до пальцев, сжимающих горло.

Майкл среагировал и слегка ослабил хватку. Серый тут же невпопад засипел:

— Дяденьки-и, вены-ы жгёт. Больно! Эпилепсик я… Дайте чуть подышать и поссать.

— Ссы под себя — предложил скривившийся Майкл, но руку с шеи убрал, переместив её на ключицу.

Серый чувствовал неимоверную силу в пальцах американца и понял, что стоит ему только дёрнуться и ключичная кость останется в его руке. Странно, но он больше не чувствовал кирамидового каркаса, окружающего грудную клетку изнутри и теперь не был уверен, что все его кости по-прежнему окутывают выращенные нанитами киромидовые волокна, образующие амортизационную сетку, значительно укрепляющую скелет.

Краем глаза Серый увидел, как один из типов неумело набирает шприц из коричневой ампулы и внутренне напрягся.

Через пару секунд рука протянула шприц американцу и Серый понял, другого шанса не будет.

Резко выкинув правую руку вперёд, он выхватил шприц и в одно движение засадил его в глаз америкоса. Левая ладонь вдавила поршень и Серый почувствовал, как стальные пальцы всего на миг ослабили хватку.

Майкл взревел, а он, воспользовавшись замешательством вывернулся и нырнул рыбкой вперёд, целясь в щель между американцем и дверцей.

Шлёпнувшись на обочину дороги, Серый ушёл в перекат и слетел в кювет. Тут же вскочил и не обращая внимание на хлещущие по лицу ветки кустов, понёсся в темноту к стене леса.

Сзади истошно заорали, а затем начали стрелять. Первая пуля просвистела над головой и ударила в ствол дерева впереди. Серый рванул в сторону и заскочил за молодую ель.

Щепки от клюющих деревья пуль летели в лицо, а он продолжал бежать не оглядываясь, сконцентрировавшись на том чтобы не врезаться в едва различимые в темноте деревья.

После 28 выстрела стрелять перестали. Он не знал, преследуют его или нет, но продолжал бежать, почти сразу перейдя, на особый вид дыхания, которому его два года назад научила Альфа.

Иногда ступни наступали на острые ветки, но он продолжал нестись вперёд, не сбавляя ровный темп и едва различая дорогу впереди.

Только после тридцати минут сумасшедшего галопа, он наконец позволил себе остановиться, и заткнув рот ладонью, прислушался.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Тишина окутала, и лишь редкий скрип деревьев и запах хвои будоражили органы чувств.

Хватило минуты чтобы понять, его или не преследуют, или погоня слишком отстала. Внезапно справа послышался отдалённый шум быстро пронёсшейся машины. Похоже в той стороне проходил скоростной участок шоссе или трасса.

Серый присел на сырой дёрн, наконец отдышался и принялся тщательно себя ощупывать. Керамидовый каркас реально не прощупывался. Шрамы на висках, оставшиеся после вживления тактического импланта, тоже отсутствовали. Зато чуть-чуть вскрылся и начал кровить свежий шов, идущий наперерез рёбрам с правой стороны. Ступни ног болели от мелких повреждений, а большой палец на левой был отбит об незамеченную корягу и возможно сломан.

Постепенно горячка бега начала отступать и Серому стало холодно. Мокрая, рваная распашонка, свисала до колен и была явно не в состоянии уберечь организм от температуры воздуха, примерно в +5.

Ощупав ствол одной из ёлок, Серый определил где север и направился в сторону предполагаемой трассы, при этом он тщательно старался не шуметь.

За пять лет после установки тактического импланта диверсант привык что намного лучше видит в темноте, но теперь приходилось ориентироваться скорее по наитию.