– Сейчас заварю свой фирменный чай.

– Уверен, в травах ты знаешь толк, как и в магии.

– Ну а ты в ближнем бою. Слышал недавно снова победил пожирателя.

– Это было довольно сложно. Сильные твари и живучие. Кстати о них. Здесь была учуяна Иридой активность!

– Прямо здесь? – глаза старика сузились, на лице появилось больше морщин. Щеки порозовели. Широкая ехидная улыбка, украсила его худое лицо.

– Явно ошиблась, не за что не пропустил бы такое.

– Ирида никогда не ошибается. Думаю, ты знаешь.

– Графиня Ирида де Морро. Слышал о ней. Настоящий страж. У нее чудесный дар, может чувствовать их. Хорошо владеет пространственной магией. Полезный навык.

– Талантов у нее хватает.

– Можешь здесь все осмотреть. Деревня небольшая, все друг о друге знают. Чужаков тут не видели. Только повадился кто-то воровать урожай с грядок. Черт бы их побрал, паршивцев.

– Посмотрим. Сколько мы с тобой не виделись? Пять лет, кажется. А ты все такой же-старый ворчун.

– Зато ты почти не изменился. Разве что борода стала больше. Ха. Не мудрено. Носишься везде, как угорелый, вот и не стареешь совсем. Природа, свежий воздух творят чудеса. Мне тоже почаще нужно выбираться из своей норы. Совсем уж забыл, что такое свежий воздух.

 Наш разговор прервал небольшой стук в дверь. Дверь распахнулась. Вошел молодой паренек лет семнадцати. Все лицо было запачкано в грязи и пыли. Рубашка насквозь промокла. Шагая, шло глухое неприятное хлюпанье.

– Мой ученик Ларри, – с гордостью отчеканил Балом, раскладывая травы.

Парень небрежно поклонился. Его лицо были в песке. Черные, засаленные волосы и стертые в кровь пальцы.

– Учитель простите. У меня снова не получилось. Те камни слишком тяжелые, только повредил руки. Я безнадежен.

 Юноша был разочарован и подавлен.

– Не стоит отчаиваться раньше времени, мой юный друг. Ты одарен, просто немного веры в себя и еще более изматывающий тренировок. Результат не заставит себя ждать, полагаю.

– Вы правы, учитель.

Подняв глаза, он заметил напротив него восседающего на стуле и смешно качаясь туда-сюда рыжего, матерого воина. На мгновенье мальчуган застыл, как вкопанный. Глаза его расширились, рот открылся, казалось его сейчас ничто не отвлечет.

– Ух ты! Вот это доспехи! А плащ вас сразу выдал. Слышал о вас очень много, но в жизни не видел живого стража. Именно стража. Это великая честь для меня.

Малец неуклюже поклонился.

– А меч-то какой! Огромный! Мне кажется, я его не осилю поднять. Должно быть – вы сир Нифиальд. Слышал о ваших подвигах. Это потрясающе. Вы великий человек. Для меня честь познакомиться с вами.

– Ты значит тоже учишься искусству магии. Как ты понял, что одарен?

Молодой человек резко сменился в лице. Поник. По его телу в эту самую секунду, словно пробежала болезненная судорога.

– Простите, но я не хочу об этом говорить, – мальчишка быстро шмыгнув, покинул комнату.

– Что это с ним?

– У Ларри тяжелая судьба. Он во время сна, своей силой и магией земли, полностью разрушил дом, завалив всех родных тяжелыми бревнами.

– Как же сам выжил?

– Я его спас, был не далеко. Магия земли в наших краях довольно редка.

– Магия сама по себе редка. Если он так одарен, из него получился бы неплохой страж. Потенциал есть у паренька. Вижу это. Чувствую его энергию. Но замкнут. И просто так не вытащишь это из него. Думаю, поэтому ты его взял в ученики. Так над чем ты так работаешь? Что отказываешь себе во всем? Посмотри на себя. Ты весь изведен. Что так сильно выбило тебя из равновесия, Балом?

 Маг молча огляделся по сторонам. В его узеньких, счастливых глазенках, загорелся огонь торжества и величия. Словно предвкушая эту минуту, беспокойно вскочив на ноги, принялся быстрыми шагами покидать уютное гнездо.

– Идем.

Выйдя из комнаты, спустившись по надоедливым ступеням, мы оказались на большом, просторном поле.

– Я кажется разгадал древний секрет земляной магии. С этими знаниями, мы можем спокойно смотреть в будущее.

 Маг почти не напрягаясь всполошил на поле всю землю. В небо взмыли тучи грязи и пыли. Постепенно поток стих, словно бушующее море. Из земли показался довольно массивный гигант. Сама земля была его защитой. Мощные, каменные пальцы сжимались в единый боевой кулак. Могучее тело и внушительный рост. Гигант был не менее трех метров.

– Я называю это титаном земли, – с гордо подятой головой, слегка завышенным тоном проговорил маг. Его глаза блестели, казалось, он был счастлив, будто нашел то, что долго искал.

– Внушительно, очень впечатляет. А как ты его оживишь? – размышляя вслух, неторопливо говорил рыжебородый.

– Пока еще работаю над этим. Нужна огромная концентрация, чтобы просто сделать его. Этот секрет магии был давно утерян. Раньше боги владели им. Нам же, досталось малая крупица их величия. Представляешь. Практикуясь как-то в ясный, спокойный день, мне удалось буквально из ничего создать такого титана. Но согласись, возможность применения их бесконечна. С подобными воинами, мы навсегда забудем про пожирателей. Ты представляешь, какие перспективы это нам откроет. Сколько нового мы сможем сделать. Люди, не боясь ничего и никого смогут нормально ходить по улицам, без опаски быть съеденными заживо. И это мое творение, откроет будущее для всего Аарона. Представляешь? Оживить его способ есть. Есть свои способы. Хоть это и не безопасно.