Ранний звонок оставленного в гостиной мобильника, и крепкие руки Миши, нехотя выпустившие меня из кровати. А еще острое чувство дежавю. Это всё уже было. Буквально вчера. Странно выходные начинаются. Уж слишком похоже.

Чутье не подвело. Это снова оказалась Кира со своим предложением отправиться на пляж.

— Ты куда? — сонно поинтересовался супруг.

— В центр. Немного позагораю на городском и вернусь. Хочешь, можешь заехать за мной. Сходим куда-нибудь. Я бы, например, от кино не отказалась, — отозвалась, быстро переодевшись, и, подхватив сумку, но с опозданием вспомнив, куда муж вчера вечером ездил, уже на выходе остановилась и поинтересовалась: — Как мама, кстати?

— Ничего серьезного, слава богу, — раздалось в ответ.

— Вот и хорошо. Ладно, я побежала. До встречи!

— Ага, — пробурчал Миша, перевернувшись на другой бок с явным намерением еще поспать.

Кому что. Я же с радостью ехала на уже успевшую полюбиться мне Хрусталку, которую раньше не рассматривала для себя даже как место прогулок. А зря! Тут было чем полюбоваться. Отсюда даже вполне себе привычные места типа набережной и батареи, построенной на ее входе, выглядели крайне непривычно, и оттого любопытно. Ее разглядыванием я и занималась, стараясь усиленно игнорировать уже привычное чувство того, что опять находилась в центре чьего-то внимания, пока Кира не вернулась со своего очередного заплыва с вопросом, почему я упрямо избегала купания.

И вот чем все закончилось.

Сидела теперь на руках своего многократного спасителя и усиленно краснела от смущения. Ну и ситуация! Так что я там собиралась сделать? Ах да! Хоть имя этого героя узнать. А заодно и представиться.

— Я Майя, кстати, — попыталась произнести как можно увереннее. — А тебя как?..

— Женя. Приятно познакомиться, русалочка. А теперь скажи, куда тебя отнести, чтобы избежать новых приключений и травм?

— Вон на ту розовую подстилку рядом с… — тут меня переклинило, как правильнее представить Киру новому знакомому.

— Ладно, пойдем. Поздороваемся, — с легкой беззаботной улыбкой отозвался мужчина.

В несколько шагов очутился на месте и бережно опустил меня на коврик.

— Привет, братец. Снова спасателем Малибу заделался? — неожиданно обратилась к Жене начальница.

— Здравствуй, сестрица. А что еще остается делать, когда ты, даже не поинтересовавшись, насколько хорошо твоя новая протеже умеет плавать, отправила ее аж к буйкам?

— Вы что, знакомы? — наконец вернув себе дар речи, пробормотала растерянно.

Могла и не спрашивать. И так всё ясно. Но сказать хоть что-то надо было.

— Вроде того, — пожала плечами Кира. — Но даже для меня его присутствие на этом пляже уже какой день — большой сюрприз. Обычно кто-то предпочитает бассейны. И исключительно в пятизвездочных отелях. А тут вдруг на городской наравне с простыми смертным зачастил. Женя, что происходит? Неужто в должности понизили?

— Ты не отвечала на звонки. Зная, где мою сестру обычно носит по утрам в это время года, решил проверить, всё ли у тебя в порядке, — отозвался собеседник.

— Ну да, конечно. Так я и поверила. Вот только всё внимание, насколько успела заметить, было направленно не на меня, а на Майю.

— Новые лица — это всегда интересно, — с теплой улыбкой заключил мужчина, прежде чем обратиться уже непосредственно ко мне. — Хочу извиниться за тот разговор по телефону. Я был беспричинно груб.

— Ничего страшного. Вы переживали за сестру. Я всё понимаю, — отозвалась смущенно.

— Кажется, мы были на «ты», — напомнил Евгений, присев рядом. — И я не откажусь, если так и останется.

— Ты, может, и нет. А Майя — да, — отозвалась с тихим презрительным фырканьем Кира, прежде чем, задорно подмигнув мне, глянуть куда-то мимо. — У-у-у, пчелка, да ты сегодня просто нарасхват. Вон еще один с тебя глаз не сводит. Я бы даже сказала, просто-таки буравит ими. У тебя затылок еще не горит?

— Проклятье, Миша! — воскликнула испуганно, сразу догадавшись, почему у мужа такой недовольный вид.

Подскочив, выхватила из сумки полотенце и, принявшись оборачиваться в него уже на ходу, поспешила супругу навстречу.

— Это не то, о чем ты подумал, — не выдержала и произнесла, прежде чем подойти к любимому достаточно близко.

— Правда? — развернувшись ко мне от перил, отделявших прогулочную зону от пляжной, отозвался тот. — И давно тебя всякие незнакомцы на руках таскают?

— У меня свело ногу, когда я плавала, и он не дал мне утонуть. А потом упасть, когда вылезала из воды. Я его в первый раз вижу. Даже имя только пять минут назад узнала. Пожалуйста, Миш. Я говорю правду.

Но, судя по тому, что муж опустил взгляд и обреченно покачал головой, он не поверил ни единому слову.