— Да, Ди! Что? — продолжая хмуриться и недовольно посматривать на меня, спросил у звонившей Женя, как почти сразу, стоило той озвучить причину, грязно выругался: — Твою ж!.. Ладно, подожди пару минут. Сейчас перезвоню и обсудим.

Отключив связь, Старцев тяжело вздохнул и снова обратился ко мне.

— Майя, прости.

«Тебе нужно работать», — написала в ответ, надеясь поскорее избавиться от нежеланной компании.

— Что с температурой? — и не думая меня слушаться, поинтересовался собеседник.

На это я лишь покачала из стороны в сторону ладонью, как бы говоря, что с переменным успехом.

— Держится?

Кивок.

— Но небольшая?

Еще один.

— Лекарства пьешь?

И третий. Хотелось верить, последний. Как и вопрос. Когда ж мужчина уже отстанет от меня и отправится заниматься своими делами? Но он отчего-то не особо спешил уходить.

— Хорошо, — раздалось одобрительно. — Могу что-то для тебя сделать?

И тут я неожиданно вспомнила, о чем хотела попросить свою сиделку еще вчера.

«Научишь готовить то, чем угощал Маззи?» — спросила.

— Нет, — раздалось категорично в ответ, после чего сразу последовали объяснения: — Учить не буду. Но с удовольствием приготовлю для тебя еще.

«Спасибо!» — ответила в привычной манере, на что мне сразу тепло улыбнулись.

— Тогда простишь? — уже на выходе из комнаты решил уточнить собеседник.

Что делать, пришлось пойти и на эту сделку тоже.

— Хорошо. Только… Сможешь немного подождать?

Отлично понимая, что там и правда что-то срочное, в очередной раз кивнула.

— Договорились. А теперь — марш обратно в кровать. Или уже забыла, что у тебя постельный режим?

Вот же раскомандовался! Хлебом не корми этого москвича, дай побыть везде и во всем главным. Но я также была вынуждена признать: Женя прав. Поэтому пусть и не сразу, но все же отправилась, куда велели.

По короткому, но весьма эмоциональному в плане ругани и проклятий телефонному разговору, доносившемуся из главной комнаты, поняла: заключение контракта, который Женя пытался подписать с иностранцами, снова провалилось. Таким образом ему предстояло заняться его переписыванием, учитывая новый список требований, что снова прислали на почту возможные будущие партнеры. Это я уже услышала из более мирной беседы, которая проходила в наушниках. Поняв, что обсуждение рабочих моментов затягивается, Старцев продолжил выяснять подробности недавних онлайн-переговоров за готовкой обещанного мне рагу.

— Нужно поработать, — объявил Женя за завтраком, составляя мне компанию. — Но не здесь. Мобильного интернета не хватит. Поэтому съезжу туда, где он есть и, надеюсь, через пару-тройку часов вернусь. Справишься тут без меня?

Закивав, уже начала прикидывать, что полезного я могла бы за это время сделать.

— Мы с Кирой вчера позвонили твоему врачу. Она дала список всего необходимого, чтобы к тебе поскорее вернулся голос. На обратном пути заскочу в аптеку. Тебе из кафетерия, на который мы в прошлый раз налет совершили, что-нибудь привезти?

«Кофе», — написала и, еще немного подумав, добавила: «И сладкого. Лучше шоколадного».

— Заказ принят, — раздалось довольно в ответ.

«Спасибо за рагу. Очень вкусно».

— На здоровье! Там одна порция осталась. Проголодаешься — бери, не стесняйся. Я еще приготовлю. Ну все! А теперь — быстро в кровать!

Началось! Ладно, бог с тобой, золотая рыбка. Вот уйдешь…

В качестве благодарности за вкусную еду мне тоже неожиданно захотелось блеснуть кулинарными талантами. И я даже знала, что именно сделать. На первый взгляд, все необходимые ингредиенты были в наличии. Посему стоило Старцеву закрыть за собой дверь, как я тут же принялась за дело. Успею еще сегодня в кровати поваляться. Тем более единственное, что от меня требовалось, — это замесить тесто и отправить его в духовку. От силы десять минут займет. А там можно и Кире написать, чтобы узнать, как у нее прошли занятия с моими подростками. Конечно, если она вчера не была в том же состоянии, что Женя, и благополучно их не проспала.

Закончив все дела на кухне, установила на телефоне будильник, чтобы вовремя вытащить форму с уже готовым кексом, и села набирать эсэмэс начальнице. Та ответила, чтобы я лечилась и не переживала по поводу занятий. Она меня на них без проблем заменит. Еще спросила про Женю и его самочувствие. Тут я написала уже сдержаннее: «Нормально». Не то чтобы винила Киру, в каком состоянии Старцев вчера вернулся ко мне, но без его сестры явно не обошлось. Хотелось верить: она сделала это не специально и не с целью, чтобы Женя затащил меня в постель.

Так, кажется, паранойя прогрессировала и мне начинали повсюду мерещиться враги и заговоры. Пора это прекращать.

Закончив переписку, еще раз взглянула на часы. До готовности кекса оставалось более двадцати минут. Посему улеглась поудобнее, чтобы немного подремать. В результате за это время выспалась на удивление так хорошо, как за всю ночь отдохнуть не успела. А поэтому под сигнал будильника поднялась с большим удовольствием. Все потому, что снова была бодра и полна энергии. Вот и хорошо! Самое время спасать свой кулинарный шедевр от сгорания. Судя по ароматам, заполнившим квартиру, он удался. Еще у меня имелась пара-тройка отличных идей, как украсить выпечку. Этим я, оставив ее остывать на столе, и занялась.