— У тебя есть план?

Император пожал плечами.

— У меня есть мои собственные силы и мощь всей Империи. Мне не нужен план, чтобы разобраться с угрозой.

На взгляд Марианны, это звучало уж очень ненадёжно и самоуверенно.

Машина аккуратно ехала в сторону почерневших обломков городка, держась у самой кромки леса. Как Рубан собирался протащить её в город незаметно — я понятия не имел, но пока за нами никто не гнался и не палил из всех орудий.

— Главное — заранее всё спланировать, — продолжал Рубан свою речь. — И не переусложнять. Накрутим опять план из ста тысяч деталей и переменных — что-нибудь обязательно сорвётся…

— То есть, мы опять действуем в духе «хватай и беги»? — уточнила Элиза.

— Практически, — кивнул агент.

— И правильно, — подтвердила Тина, курящая в открытое окно. Мы были не против: уж лучше запах сигарет, последнюю пачку которых она забрала у Рубана, чем мертвечина и гарь. — Все лучшие планы так и выглядят. Планы в духе машины Голдберга — проваливаются.

Я покосился на неё.

— Тебе ведь не было с нами, когда мы вырубили человека посреди людной улицы, угнали фургончик с мороженым и прокатились в нём по морскому дну?

Тина распахнула глаза и вытаращилась на Рубана.

— Вы чего?!

— Потом расскажу, — успокоил её Рубан. — Если выживем. Итак, к делу!

Он прокашлялся.

— Я времени тоже зря не терял. Пока вы там приключались в лесу, я спёр у наших друзей из Республики немного взрывчатки. Фактор неопределённости!

— И заложил её где-то? — догадался я.

— Именно так, — кивнул Рубан. — Конкретное место, конкретная цель. Нажимаем на кнопку — и бараки, в которых держат местных зомби, превращаются в развалины, наполненные кровавой кашей.

— Ладно, минус зомби, — протянул я, — а…

— Нам нужно заманить Императора в то самое конкретное место, — продолжил Рубан. — Рядом со своими мёртвыми войсками он будет чувствовать себя уверенно. Заманим его туда. Затем взрыв отрежет ему путь к отступлению — он силён и быстр, но если он будет стоять в нужном месте, он физические не сможет выбраться, не потратив минуты две.

— За эти две минуты ты подгонишь Гьяллархон и выстрелишь… — задумался я.

Рубан кивнул.

— И ты думаешь, это хороший план? — заметил я.

— Нет, — отозвался Рубан. — Но он неплохой. Он быстрый — а у нас нет времени. Он не самый сложный. И…

Он покачал головой.

— Ничего лучше у нас всё равно нет.

Город был уже вблизи; Сара даже могла различить патрули, лениво обходящие разрушенные здания.

— Вон в той стороне, — указал старик, совершенно не запыхавшийся, — стоят республиканцы.

Лев Дюбуа презрительно поднял бровь.

— Почему они ещё не убрались отсюда?

— О, они бы хотели, — пожал плечами старик. — Но ты думаешь, это так просто? Прийти в чужую страну, объявить войну, а потерпев поражение — вернуться домой и сделать вид, что ничего не было? Это долгий процесс. Они боятся двинуться с места, опасаясь, что это примут за новую атаку, и тогда им достанется ещё сильнее.

Он улыбнулся собственным мыслям.

— Вот на этом мы и сыграем.

Лев и Сара слушали Родиона внимательно; он хлопнул в ладоши.

— Повторяем план, быстро и чётко. Каждый должен помнить свою роль назубок и не лезть в задачу другого. Сара?

— Подобраться поближе к лагерю республиканцев, — отрезала девушка, — устроить диверсию — на свой вкус, но яркую, чтобы привлечь внимание местных войск. Желательно успеть до приезда Люция, чтобы того с ними не было.

Родион кивнул.

— Лев?

— Застать врасплох свою бабушку, — нехотя отозвался тот, — и любыми средствами отвлекать её до тех пор, пока план не будет приведён в исполнение и она уже не сможет ничему помешать. Но… я же уже говорил, что она пыталась убить меня, когда мы виделись в последний раз?

— Раза три за время пути, — недовольно отозвался Родион. — Я знаю старуху. Знал… много лет назад, и как бы они ни изменилась, вы оба Дюбуа, и она не убьёт тебя сходу. А ещё — ты не настолько слаб, чтобы тебя можно было взять голыми руками.

Лев кивнул.

— Ты — тот, кто может отвлечь её крепко и надолго в ситуации, где другого она быстро прирежет и даже не посмотрит. Я не планировал этого изначально, но глупо было бы не использовать это. Итак, вы делаете всё это, не лезете в чужие задачи, а я… в это время сыграю главную роль.