– За мной, принцесссса! – повторял он.

Они пытались отдалиться как можно дальше от королевства и она уверена, совсем скоро король отправит за ними воинов. Он будет охотиться на нее, до тех пор, пока не поймает и не уничтожит.

В какой-то момент, она усомнилась, есть ли вообще место на Северном континенте, где король не сможет найти ее? Такого места не было, но ее клятва и обещание, которое она дала Дориану, удерживала ее в седле и заставляла смотреть вперед.

«Я вернусь за тобой!»

Она вернется, как только соберёт союзников, готовые выступить против короля и его северных воинов. Безумный план, учитывая, что ей больше нельзя убивать и найдется ли кто-нибудь, настолько могущественный, чтобы уничтожить короля.

Боги! Она должна найти способ помочь Дориану. Но сколько у нее в запасе времени и есть ли оно вообще? Эту мрачную и причиняющую боль мысль, она старалась затолкать в самый дальний угол своего сознания.

Внутри теплилась надежда – возможно она успеет, пока силы окончательно не покинут принца. Связующая нить внутри нее, подсказывала – он все еще жив, предавая ей силы. Кто бы мог подумать, что ее враг станет настолько близким и дорогим для нее человеком, готовый пожертвовать своей жизнью ради ее спасения.

«Больше не враг», – поправила она себя. Юноша, которого вопреки всему, она безрассудно полюбила.

«Держись, Дориан!» – попыталась мысленно передать ему свои слова. «Ради своего народа, ради мира… ради нас!»

Она не уверенна, позволяла ли магия севера, связавшая их души, общаться таким образом, но в библиотеке она вычитала, что такое возможно, когда существует сильная связь. Она всем сердцем надеялась, что их связи и…нежных чувств достаточно, чтобы он услышал ее.

Внезапно она ощутила едва уловимый толчок в области сердца. Слезы покатились из глаз, моментально превращаясь в ледяные кристаллы. Она посчитала это воодушевляющим сигналом.

«Я люблю тебя, я люблю тебя!» – шептала она. Ветер подхватывал ее слова, высоко в небо, унося в сторону, где она оставила свое сердце. К Дориану.

Ледяная пустыня показалась за горизонтом, и Лия подняла голову.

– За пустыней граница Мраморного королевства, нам нельзя туда! – прокричала она сквозь завывающий ветер.

Скраймер опустил голову, продолжая махать черными крыльями.

– Доверьтессссь мне, принцесссса

Скраймер взлетел высоко в небо, скрываясь за облаками. Беспокойство и тревога охватили ее.

Арек бежал из последних сил и становился все медленней. Нужно дать отдохнуть своему оленю, иначе потеряет его.

Лия резко натянула поводья и притормозила. Снег захрустел под копытами, олень тяжело дышал, выпуская горячие клубы пара из ноздрей. Девушка спрыгнула с Арека и провела рукой по его переносице.

– Прости, что загнала тебя до изнеможения, но мы должны двигаться вперед, – прошептала она и прикоснулась лбом к его теплой морде. Дыхание сбилось, ноги дрожали, порезы на лице щипали от солёных слез и все тело горело от холода. Она выбежала в одном изорванном платье, которое совсем не согревало ее на морозном и холодном воздухе. Она не чувствовала огонь внутри нее, едва тлеющие угли и только они, не позволяли окончательно замёрзнуть и умереть от холода.

Или дело в самом холоде внутри нее.

Хлопанье крыльев и визги послышались в рассветном небе. Девушка подняла голову и схватилась за рукоятку своего кинжала, который успел захватить для нее скраймер. Существо летело прямо на нее, а за ним следовали еще трое таких же скраймеров, но намного крупнее. Нотос приземлился рядом с ней и убрал черные крылья за спину. Позади него приземлились его сородичи и впились в нее немигающими черными глазами.

– Принцессса, они не причинят вам вреда! У них прикассс защщищщать вассс

– Почему ты не сказал, что являешься предводителем скраймеров?

– Это так важжжно? – прищурился Нотос.

– Да, один из твоих сородичей попался нам на глаза в ледяной пустыне. Принц чуть не убил его, если бы я знала…

– Но не убил жжже, – оборвал ее скраймер.

– Вы видели меня, принцессса, – вышел один из его сородичей. Внешне они были очень похожи, но она могла отличить только предводителя, тело которого успело истощиться, из-за времени, проведённого в заточении.

– Простите, мне сложно различить вас. У вас же есть имена?

– Мы ужже давно не помним ссссвоих имён, – произнес один из них.

Лия оглядела их массивные тела, черные четырехметровые крылья, когтистые руки и рот полный острых клыков. Они выглядели поистине устрашающе.

Внезапно скраймеры напряглись и зашипели, обнажив клыки. Развернувшись, Лия прижалась спиной к Ареку и вынула кинжал из ножен.

За горизонтом показались несколько всадников, которые на большой скорости неслись прямо к ним. Лия запрыгнула на Арека, сердце бешено заколотилось в груди, а паника вызвала тошноту.