Приведя себя в порядок и одевшись в легкий брючный костюм, в котором решила сегодня ехать в город, Мария вышла к забору с кружкой кофе для себя и пакетиком печенья для Анюты.

Девочка появилась у забора почти сразу.

– Доброе утро, тетя Маша!

– Доброе, Анюта, доброе! – Мария, увидев девчушку в летнем платьице в горошек, заулыбалась, – какое у тебя красивое платье.

– Правда? – девочка в ответ засияла робкой улыбкой, – это моё любимое платье.

– Да? Я тоже очень люблю принт в горох! Анюта, а я сегодня печенье испекла. Вот хочу с тобой сегодня его съесть. Держи, это тебе! Поддержишь компанию? – Мария протянула девочке через забор бумажный пакетик с печеньем, – у тебя нет аллергии на лесной орех?

– Нет, – девочка подумала и протянула свою ручку-веточку за пакетом с печеньем, – спасибо!

– Там ещё есть с корицей. Угощайся! – Мария улыбнулась ободряюще, – утром можно позволить себе сладость. Ещё весь день впереди, так что успеешь ещё потратить съеденные калории.

Анюта заглянула в пакет и вытащила печенье с орехом.

– Красиво!

– Надеюсь, что и вкус тебе понравится. Любишь песочное печенье?

– Не знаю, – протянула девочка, – мама не разрешает нам с папой покупать сладости. Это вредно для фигуры.

"Да что ж ты будешь делать то! Вот же дурища твоя мама! Ребенку расти надо, а она ей сладкого не дает!" – мысленно ругнулась Мария на ненормальную мамашу, а вслух произнесла:

– Ну тогда давай, пробуй, пока теплое! Его ещё с молоком очень вкусно. Есть у вас молоко?

– Да, есть, обезжиренное.

"Да что б тебя!!!" – взвыла Мария мысленно, услышав это.

– Ну, хоть с ним.

Девочка откусила печенье очень аккуратно и, по мере разжевывания печенья, на её личике появлялась улыбка.

– Очень вкусно! Ой, а Вы? – и девочка протянула Марии пакет.

– Это я тебе принесла, у меня дома ещё есть! Но спасибо, что предложила, – Марии понравилось, что девочка не жадничает.

– Нет, Вы же кофе пьете. Вам тоже вкусно будет, – продолжала настаивать девочка.

– Хорошо, уговорила. Тогда вылови мне там одно с корицей, пожалуйста, и давай через сетку. Не тянуть же тебе обратно весь пакет.

– А Вы не боитесь, что у меня руки грязные? – удивила девочка очередным вопросом.

– Не боюсь! Да и откуда они у тебя грязные то? Ты же не в общественном транспорте, верно? Значит, поручни не трогала. А домашняя грязь мне не страшна! – улыбнулась Мария девочке.

– Вот это с корицей, да? – Анюта достала печенье и протянула его Марии.

– Да, оно самое. Попробуй. Я обожаю корицу.

Анюта засунула свою ручку – веточку в пакет и выудила ещё одно с корицей. Понюхала и лишь потом откусила и зажмурилась.

– Вкусно!

– Ну и здорово! Я рада, что тебе понравилось! А ты почему так рано проснулась? Лето же.

– Надо было папу на работу проводить, – ответила девочка просто, – он переводит будильник до последнего, потом долго душ принимает. Когда ж ему ещё и завтрак себе готовить? А завтрак для мужчины – это очень важно!

– Полностью с тобой согласна! – кивнула Мария, – Ты молодец, что понимаешь это.

– Тетя Маша, а почему Вы сегодня такая нарядная? Тоже на работу поедете?

– Да, Анюта, мне сегодня тоже надо в город. Я, вообще-то, дома обычно работаю, вон там! – Мария показала на окно второго этажа, – это мой кабинет, но сегодня надо быть в городе. Так что, извини, но сегодня мне уже пора. А вот завтра мне точно не надо будет спешить. И мы завтра в это же время сможем с тобой позавтракать уже на моей веранде. Хочешь?

– Да! – девочка заулыбалась.

– Анюта, скажи, ты любишь кашу?

– Не знаю, я обычно кукурузные хлопья ем с обезжиренным молоком.

"Ну, кто бы сомневался! – усмехнулась Мария, – не иначе как тоже, чтобы фигуру не портить!"

В этот момент к Марии подошел пушистый рыжий кот и потерся своей лобастой головой о её брюки. Она наклонилась и погладила кота со словами:

– Тиша, знакомься – это наша новая соседка Анюта, – не обижай её!

Кот мурлыкнул и с укоризной глянул на хозяйку, мол, кого это и когда я обижал? Потом внимательно посмотрел на девочку и прошелся вдоль сетки, потеревшись о неё мордой. Видимо, это означало, что он принял Анюту в свои.

– Анюта, знакомься – это Тишка, мой кот.

– Красивый! А он не царапается?

– Нет, если его не обижать.

– Мама говорит, что от царапин может быть воспаление.

– Может, но это если не промыть рану. Но Тишка не царапается и он привит всеми положенными прививками – это если твоя мама решит, что его тебе трогать нельзя. Я разрешаю, можешь его гладить и не бояться, Тиша не заразный.

– Хорошо, – Анюта кивнула, от чего её косички смешно дернулись.

– А сейчас, извини, но мне, правда, пора ехать, – глянув на часы, с сожалением произнесла Мария, – рада была увидеть тебя сегодня. Хорошего тебя дня, Анюта!