Вот она, обманчивость внешности! Сыграла таки свою функцию. А я то думал, что самым опасным в этой гоп-компании является громила в чёрной броне. Ан нет, мимо. Ошибочка вышла. Здоровенный боец просто стоял в сторонке и развлекался перебранкой, пока деревянные злодеи творили своё чёрное дело.

Так, я разозлился! Теперь пеняйте на себя, думаю я. И вновь, даже не пытаясь встать на ноги, потому что получить ещё один разряд у меня нет никакого желания, произношу рифмованную форму, которая уже успела себя положительно зарекомендовать:

Сволочи, сгиньте в глубинах земли,

Как в океанских волнах корабли!

И жду результата.

Результат не заставил себя ждать. Как уже бывало, раздался жутчайший скрип, поверхность сотряслась, и начала расползаться, раскрывая свои объятия навстречу новым жертвам, образуя трещину. Но, к моему глубокому удивлению, на них это не оказывает никакого воздействия.

Буратины всё так же продолжали, бешено носиться по периметру площадки, крутя на сухих пальцах очень болезненные, а в реальности, скорее всего и смертоносные заряды. Под землю затягивалось всё, что находилось поблизости от трещины: мусор, строительные отходы, осколки кирпичей и куски плит. Всё, но не деревянные отродья. Они, будто и не замечали происходящего вокруг, продолжая бегать.

По причине того, что компания крысюков с примкнувшим к ним бронированным амбалом стояла в стороне от трещины, причём довольно далеко, они тоже не испытывали дискомфорта по поводу сотворённого иной провала.

Что же это такое спрашивается? Такой чудесный способ борьбы с нечистью не работает? Или ещё что-то…

Тем временем трещина расширилась основательно, продолжая затягивать в недра земли мусор, и прочее непотребство. Но не Буратин.

Постояв некоторое время статично, без изменений размеров и формы, провал издал недовольный, как мне показалось, звук, больше всего похожий на полу возглас-полу вздох разочарованного ребёнка, которому не дали игрушку. Издал, породил облачко синего дыма, а не зелёного, как раньше и затих на мгновение. Но лишь затем, чтобы через это самое мгновение начать затягиваться обратно. Как и в прошлые разы, раздался оглушительный зловещий скрип. Только, в прошлые два раза скрип был какой-то… победный что ли. А сейчас это прозвучало, по моим ощущениям, как какой-то горько обиженный, опять же. Неужели оно живое? Непонятно и загадочно…

Коту тоже прилетело энергетическим шаром, когда он попытался пойти в наступление, при этом громко ругаясь насчёт мамы-папы-плотника-деревообработчика и их начальника, который выпускает на рынок столь опасные для простых честных граждан продукты. Хотя и получил он заряд, куда как меньше того, который схватил я, меньше раз так в двадцать, он тоже отлетел к стене. С другой стороны, если здраво соотносить его и мои размеры, то получится, что получил он даже больше, чем я. Очевидно, потеряв сознание на миг, а потом, очнувшись, он выругался, и продолжал на половину лежать, упершись об стену, и тяжело дышать.

Что же делать, что же делать?! Проносились лихорадочно мысли в голове. И ничего не приходило, а лишь нарастал какой-то липкий страх-не страх, какое-то опасение, наверно. И ещё непонимание.

Казалось бы, отчего и чему бояться в такой ситуации? Ведь понятно же, что это тренировка и не более того. Что после снятия шлема-ведра, и выхода из виртуальной реальности в реальность настоящую, никаких травм и последствий не останется. Ну ладно, пусть даже боязнь получить болевые ощущения присутствует, ну и что же из того? Ведь всё равно, это всё не настоящее, и боль тоже. И в реальности ничего этого нет. Ан нет! Всё равно, страх присутствует, и никуда от него не деться. Это, наверно, сродни чувству сопереживания и сострадания герою романа, или театральной постановки. Как бы нет, и не из за чего, а всё равно есть.

А наши деревянные враги всё продолжали свой бешеный марафон по кругу. И на их сухих деревянных пальцах уже почти созрели новые плоды злобы.

И тут, скорее даже от, как мне казалось, безвыходности, я поднял валяющийся рядом обломок кирпича. Ну или чего-то похожего. Взвесил в руке – тяжёлый, и бросил, не особо то и целясь, в сторону бегущих по кругу деревянных тварей. Бросил, и не смотрел. А стоило бы. Раздался треск сухого ломающегося дерева. Я резко, с хрустом в шее, повернулся на звук. Представшая передо мной картина меня просто таки поразила! Один из Буратин лежал, или даже точнее полусидел-полулежал, его деревянная сучковатая нога была сломана. Сломана! Вот это номер! Что же это получается? Колдовство их не берёт, а кирпичом можно запросто убить? Невероятно!

Буратино поглаживал сломанную конечность, и обиженно скрипел что-то оскорбительное в мой адрес. Разобрать было невозможно. И эти умеют говорить, как показала практика.

Он резко поднял вытянутую голову, и со злобой взглянул на меня. Взглянул, будто молнию из глаз-щелок пустил, и отчётливо произнёс: «Теперь не уйдёте живыми!», а второй Буратино, его подельник, если можно так выразиться, метнул в меня свой болезненный энергетический шар. Метнул и промазал! Шар ударил в то место, где я только что безвольно сидел. Я же, за мгновение до этого успел отскочить, и перекатится от опасного места. Но что это? Неужели моя мини-победа открыла во мне скрытые резервы? Или он, от ярости и гнева не смог прицельно метнуть своё энергетическое оружие? Или он это специально сделал?

Впрочем, произошедшее далее опровергло последнее моё предположение. Очевидно от слепой злобы, или ещё от чего, деревянный гад решил метнуть энергию в Кота. И метнул. И вновь промазал. Меня это внезапно очень развеселило, и я хохотнул, довольно громко, кстати. А не попал он в Кота, по той же причине, что и в меня: кот успел увернуться. Примерно тем же, что и я, образом. Отпрыгнул в сторону и назад, а сгусток энергии ударил в то место, где секундой раньше находился Кот.

Двойной промах, и мой смех, как мне небезосновательно показалось, очень взбесили деревянного убийцу. И он стал метать свои энергошары с большой скоростью, да ещё, к нему почти сразу присоединился второй Буратино, тот, что был покалечен летающим кирпичом. Но не тут то было! Мы с Котом уже просекли, как надо действовать, и все удары энергошаров приходились либо в землю, либо в «молоко». А вскоре, в Буратин полетели всяческие обломки, в изобилии лежащие на поверхности земли, а также всякие куски арматуры, труб, ну в общем всё, что попадалось под руку. Пыль стояла столбом, причём, как вокруг нашей дислокации, так и вокруг их.