Шрифт:
Исаев развалился на кровати, раскинув руки по сторонам.
— Когда поедешь в Москву?
— Сейчас соберу вещи и пойду на ближайший автобусный рейс. Хочу немного погулять по Нижнему и вечером сесть на поезд.
— Понятно. Удачи тебе! Звони, пиши, как там.
— Да, хорошо, — я улыбнулся и решил немного подколоть друга: — Значит, ты так рьяно пил, потому что не поступил в Москву?
— Может быть, и так… Свои результаты я знал ещё неделю назад, но не хотел говорить. Как-то неприятно быть в отстающих…
Саня никогда не любил проигрывать, такой уж у него характер. Иногда это даже доходило до абсурда — как-то раз мы час спорили про происхождение слова «сланцы». Он, опираясь на шутку из одного фильма, говорил, что сланцы — это традиционная обувь исландцев. Причём, что самое смешное, находились ребята, которые с ним соглашались…
В действительности, слово «сланцы» появилось из-за одноименного города. Там, кроме добывающих предприятий, находился завод, на котором и делали столь незаменимую в жару обувь. Будь повод серьёзнее, я бы отстаивал свою позицию до конца, но в итоге каждый остался при своём мнении.
— В Нижний Новгород из наших поступили далеко не все — уже только это можно считать неплохим результатом. Если брать меня, то без магии можно было даже не думать о Москве. Мне просто повезло иметь хорошие способности.
— От везения в нашем мире зависит довольно много…
Я собрал вещи в сумку и отправился на автовокзал. Всё увезти, естественно, не получалось, но самое важное я забрал.
Студенческая жизнь — добро пожаловать!
Глава 2 — Портал в иной мир
11 августа 2038 года, СССР, закрытый город Вязь-4.
Профессор Баевский держался за голову. Ему не давало покоя, что изучение нового объекта забрало человеческую жизнь. Надежда ещё была, но по прошествии семи часов можно было сказать наверняка — разведчик из портала не вернётся. Задание предполагало только оценку обстановки по ту сторону, долгой миссии не планировалось.
Идея бомбардировки меланиса нейтронами урана-235 была украдена у вавилонских ученых. Разведка докладывала, что Вавилон смог открыть портал в иной мир, и это помогло улучшить их вооружение. О каких конкретно технологиях шла речь, оставалось неизвестным, но, исходя из косвенных источников, угроза даже превышала мощь ядерного оружия.
Естественно, советское руководство поставило задачу в кратчайшие сроки повторить эксперимент Вавилона. Были предположения, что врагу удалось раскрыть главный секрет меланиса, однако открытие портала не дало никаких ответов. Появились лишь новые вопросы.
— Дрон не вернулся… Было глупо считать, что с человеком будет иначе… — сказал профессор вслух самому себе. Любая электроника внутри портала ломалась на раз.
— Ничего глупого в этом не было, — отозвался полковник Гавриленко из глубин лаборатории. — Теперь мы знаем точно, что по ту сторону скрывается какая-то опасность.
— Ещё слишком много неизвестных… Но определённо, мы вступили на очень скользкую дорожку…
Полковник подошел к столу, за которым сидел Анатолий Павлович, и бегло посмотрел на лежащие бумаги.
— Профессор, зачем вы тратите своё драгоценное время на исследование атмосферы вокруг портала? Насколько я знаю, это могут сделать обычные лаборанты. Где они, кстати? Почему главный ответственный за эксперимент делает черновую работу, в то время как лаборанты прохлаждаются?
— Я отпустил их поесть. Обед мы пропустили, пускай хотя бы поужинают. А насчёт «драгоценности моего времени» — уже полчаса у меня полный ступор.
— Анатолий Павлович, вам надо соблюдать режим сна. Вы слишком много работаете, и это в конечном итоге скажется на вашей продуктивности. Под вашим руководством находится пятьдесят человек. Используйте их потенциал по полной.
— Все и так работают не покладая рук…
— Я не спорю, однако вы работаете ещё ночью. Почему подчиненные спят, в то время как начальник занимается делом?
— Людям положено ночью спать.
— Тогда вы что — не человек?
— Человек… Правда, немного страдающий от бессонницы… Полковник, не переживайте за меня. Я умею быть в тонусе даже при сне в пару часов.
— Хорошо, но всё-таки не забывайте за собой следить. Какие-то продвижения в исследованиях есть?
— Да, появилась пара мыслей. Я всё подробно отражу в отчёте. Как раз хотел этим заняться.
— Не надо. В пять часов нас ждут на видеоконференции с генеральным секретарём ЦК.
— Даже так… — профессор взглянул на часы и вдруг подскочил. — Что?! В пять часов? С главным секретарем! У нас всего четырнадцать минут осталось… А я даже не побрился!
— Генсек на вашу бороду смотреть не будет, ему главное узнать ситуацию.