Воодушевления речь Щетникова особо не вызвала. Большинство здесь боялись службы в гвардии, причём это относилось как к совсем новеньким, так и к тем, кто пережил нападение.

Первое занятие стало теоретическим. Кроме прежних дисциплин, нам добавили монстралогию — науку настолько свежую, что весь материал кончался за пару часов. Рассказать о монстрах, как по мне, было хорошим решением — когда знаешь про своего врага, драться становится легче.

Как оказалось, паукообразные и серые когтистые из портала уже вылезали, а вот вулканические, летающие и землеройка были в новинку. Конкретных названий монстры пока не имели, но потихоньку закрепились названия «серый коготь», «вулканический коготь», «крылатый», «паукообразный».

За всё время монстры пытались прорвать оборону портала только один раз. Они разнесли почти весь исследовательский комплекс, и в общей суматохе заслали диверсионную группу. Тоннель, к сожалению, никто своевременно не обнаружил, и про него узнали только после смерти землеройки и последующего разрушения подземного пути. Это спровоцировало обрушение некоторых участков дорог и домов, так как магию больше никто не поддерживал. Пострадало от этого тоже немало народу.

До нападения на полигон была версия, что монстры полностью не разумны, но, как мы узнали на горьком опыте, их можно целенаправленно направлять, и, возможно, даже дрессировать.

— Очевидно, монстры иного мира — это обоюдоострое оружие, — сказал майор Елизаров уже под конец своей лекции. — В ближайшем будущем мы отправим несколько исследовательских экспедиций для изучения как самих тварей, так и мира по ту сторону. Всех деталей пока раскрыть не могу, но, я думаю, следующая лекция будет после разведывательных походов.

Майор Елизаров был довольно неординарной личностью. Пожалуй, ему, как никому другому, подходила характеристика «безумный учёный». Фотографии монстров он комментировал так, будто это какой-то новый навороченный компьютер или телефон. «Посмотрите, казалось бы, это существо должно быть очень неустойчивым, но, благодаря шипам на конце лап, оно имеет прекрасную координацию!…»

— Если увидите одного монстра — бегите. Если увидите группу монстров — бегите в два раза быстрее, — шутил Валера Дунаев, тот самый парень, что говорил со мной и Беловым перед лекцией.

— Такой тактики нам не называли, — ответил ему Вова. — Хотя, что взять с такого труса.

— Да пошёл ты! Я тут не по своей воле…

— И пора бы это уже принять. Если будешь ныть, то точно окажешься у монстра в зубах.

— Про тебя я уже слышал. Легко говорить, когда ты высокоуровневый, и скоро станешь элитой. А мне даже до среднеуровневого ещё пахать и пахать…

— От усердия, в любом случае, зависит очень многое. Не думай, что мне даётся всё без труда.

Из-за занятий в гвардейцах домой мы с Антоном возвращались довольно поздно. Он, правда, общежитие домом не называл, а у меня как-то само собой пошла такая ассоциация. К местной элитности я так до конца и не привык, но другого места, похожего на дом, у меня просто не было. В детдом я уже вряд ли когда-то вернусь.

— Ты с Юлей больше не общаешься? — спросил меня Антон, когда мы поднимались в лифте.

— Иногда пересекаемся, но специально больше не договариваемся.

— А что так?

— Решил расставить приоритеты. Да и она, кажется, тоже захотела от меня отдалиться. У неё что-то случилось, но она не рассказывает, что именно.

— И ты это так просто оставишь?

— Всем всё равно не поможешь. Я буду наблюдать за ситуацией, и если всё примет серьёзные обороты, вмешаюсь.

Мы вышли из лифта, и у входа в женское крыло я заметил Юлю. Наши взгляды встретились, но я прошёл мимо.

— Даже не поздоровался…

— Так будет лучше. Пускай думает, что я придурок.

— Ты не думай, что хорошие девушки будут вокруг всегда. Через пару лет захочешь жениться, а останутся только капризные дуры. Лучше не упускай счастливый билет.

— Ты, безусловно, прав, но я всё же уступлю выигрыш кому-то другому.

У нашей двери стояла Адель.

— Привет, мальчики. Как-то долго вас сегодня держали, я успела уже заскучать.

— Вечер добрый. А мы разве договорились сегодня встретиться? — спросил я и тут же поправил самого себя: — Хотя ладно, понял.

Адель и Антон слегка засмущались.

— Я сегодня якобы ночую у Жизели… Она, кстати, с Кропоткиным договорилась. У нас завтра четвёртой парой преобразования — он сказал тебе подойти сразу после. Хочет посмотреть на тебя вживую.

Новость была довольно неожиданной. Заинтересовать профессора Кропоткина довольно сложная задача, хотя ещё не факт, что он возьмётся за моё обучение.

Оставшийся вечер я стал лихорадочно читать книги про кровь. Полным профаном в этой области я не был, но и удивить профессора вряд ли получится. Если только своей глупостью и неопытностью.