– Я же не спрашиваю, есть ли у тебя девушка.

– Нет у меня девушки.

Вот и поговорили.

Я опустила взгляд и вдруг увидела кошмар наяву. У меня дыра на колготках! Наверное, порвала, когда провалилась с Ником в ту жуткую круглую комнату. Увы, юбка была слишком короткой, чтобы прикрыть позорище, а подушек в области досягаемости больше не наблюдалось.

– В чем дело? – не понял Шанти. – Что-то не так?

С другой стороны, что такое дырка на капроне после попытки разговора о парнях.

– Колготки порвала. И на занятия ведь так ходила. Кошмар.

Шанти великодушно отдал мне подушку, чтобы я могла прикрыть колени.

– Шанти, ты просто чудо, – улыбнулась я.

Он усмехнулся, и тут из коридора вывернула разномастная компания – и все сплошь знакомые лица.

– Смотрите, это же Соня и Шанти, – Сути ткнула в нас пальцем и стянула наушники на шею. С ней были Эрт и Ник, а еще, кто бы мог подумать, Рилан с моего факультета.

– Как удачно, – заметил Эрт, и я увидела, что у ребят в руках высокие стаканы с крышками и трубочками. – Можно к вам присоединиться?

Я подтянула ноги к себе, а Шанти подвинулся ко мне, освобождая место для Ника. Стало теснее, но в целом терпимо. Эрт, Сути и Рилан сели на второй диванчик.

– Откуда ты тут? – спросила я одногруппника.

– Не поверишь. Не смог найти свою комнату, – пожаловался он. – Встретил Эрта, он помог, а потом как-то так вышло, что мы встретили Сути, а она искала буфет.

– Они сами даже по пути в туалет потеряются, – хмыкнул Ник, и стало ясно без лишних слов, кто в итоге водил всю честную компанию.

– Ты наш герой, – подмазался Рилан. – Будешь каждый день провожать меня на занятия?

– Захлопнись!

Рилан заржал, ничуть не смутившись.

Мне было приятно и комфортно в этой компании, даже досадная дырка на колготках отошла на второй план. Ник завозился на своем месте, и Шанти придвинулся еще ближе ко мне, ткнув острым локтем в бок.

– Прости. – Он закинул руку мне за спину и устроил на спинке дивана. – Ну что, как прошел первый учебный день?

– У кого прошел, а кого в самом разгаре, – протянул Рилан. – Аня честно сидит в библиотеке и строчит конспекты.

– Нам такое задали? – испугалась я.

– Не-а, просто к слову «самообразование» она подошла со всей серьезностью.

– Кому-то тоже бы не помешало, – фыркнул Ник и поднес к губам трубочку. Мне, как назло, сразу же дико захотелось пить, и как только Ник поставил стакан на столик, я перегнулась через Шанти.

– Можно попить?

– Нет! – одновременно отрезали оба парня, и я обиженно засопела.

– Если нельзя, можно просто сказать, чего сразу орать? Как будто там не кофе, а отрава.

И все так дружно округлили глаза, что стало понятно – я одна не в курсе какого-то важного секрета.

– Что, правда отрава? – я попыталась пошутить, и тут Николаус молча поднялся, взял стакан и пошел прочь.

– Я его обидела? – спросила я у Шанти. – Но чем? Что я такого сказала?

Какие у нас все нежные! Слова не скажи. Я посмотрела в спину уходящего парня, и меня вдруг осенила простая и очевидная мысль из категории тех, что посещают в последнюю очередь. Николаус же вампир, и хоть я трусливо игнорировала этот факт, поскольку он не бросался в глаза, но ведь есть же некоторые особенности, о которых, по словам Шанти, Ник не любит распространяться. И одна из них… То есть в стакане действительно могла быть…

– Мне надо с ним поговорить.

Я отбросила подушку и, на ходу натягивая туфли, поскакала за парнем.

Ник успел добраться до комнаты и захлопнул дверь у меня перед самым носом. Я вздохнула и робко постучала.

Ноль реакции.

Я начала стучать громче и решительнее, требуя впустить, пока я не выбила дверь, и из соседней комнаты выглянул парень и попросил вести себя потише.

– Ник, – я поскреблась ногтями, – если ты меня не впустишь, я всем расскажу, что тебя зовут Николаус.

Как ни странно, угроза подействовала как надо, и через пару секунд я уже была внутри. Комната Ника не походила на склеп или что-то в этом роде, как можно подумать о жилище вампира. Напротив, тут оказалось очень светло, довольно аккуратно для парня, над односпальной кроватью висели плакаты с футболистами, а в углу я заметила футбольный мяч.

– Любишь погонять мяч? – спросила я, чтобы как-то нейтрально начать беседу.

– Это имеет значение?

– Может, и нет. – Я прошлась по комнате и наконец повернулась к Нику. – Но я знаю, кто имеет значение. Шанти.