Шрифт:
– Ты смешон.
Ритмичное щебетание заставило Шули снова достать телефон.
– О Боже, пора на перерыв. – Он снова помахал телефоном, как будто сигнал будильника можно неправильно истолковать без визуального подтверждения. – Думаю, нам нужно отложить молоток и гвозди, и, черт возьми, я не знаю… сходить прогуляться по лесу?
– Перерыв! – раздался голос бригадира из дома, который они ремонтировали. – Полчаса!
Нэйт выглянул из открытого гаража и посмотрел в направлении, куда показывал Шули. Им двоим, как новичкам, была поручена работа здесь, и кого действительно волновало, насколько качественно будут заделаны дыры от старых окон?
Ну, Нэйту было не все равно. Шули? Конечно же, да.
– Давай. – Шули взял «Black+Decker» [22] Нэйта и положил его на циркулярный станок. – Пойдем, прогуляемся.
Нэйт пожал плечами и двинулся за ведущим, и они вместе пересекли подъездную дорожку и лужайку. Когда добрались до забора, они синхронно перекинули ногу через две нижних перекладины, и нырнули под верхней. И вот они оказались в чистом поле, хотя на календаре стоял конец апреля, трава почти не росла. Лишь немного грязи… их ботинки со стальным носком хлюпали по влажной земле.
22
«Black + Decker» – американский производитель электроинструментов, аксессуаров, оборудования, товаров для улучшения дома, бытовой техники.
Нэйт, нахмурившись, взглянул на своего друга.
– Почему ты в шортах?
– У меня кровь горячая, друг мой.
– Ты – девственник.
– Как и ты. И не путай мою неопытность с недостатком энтузиазма.
– Громкие слова, – сказал Нэйт со смехом.
– У меня отец – психиатр, братишка.
– А ты ту при чем?
– Я знаю все об интеграции. – Шули подался вперед и понизил голос: – А также другие вещи, оканчивающиеся на –ция. Которые начинаются на букву М. А посередине есть слово «турба».
– Что за вонь?
Шули выскочил перед ним и пошел пятясь.
– Так... что ты?
Чтобы не чихнуть, Нэйт потер нос, едва ли не полируя его кончик до блеска.
– Ты чувствуешь этот запах?
– Перестань избегать ответа на вопрос. Прошло три месяца с момента твоего перехода, ты стал полноценным мужчиной. И значит…
Нэйт посмотрел за спину Шули.
– Пахнет горелым... железом.
Шули застыл на месте.
– Ты уже кончал?
– Не твое дело. – Нэйт обошел живое, дышащее, невероятно стильное, но озабоченное сексом препятствие. – Есть еще дым.
– Да ладно, в чем дело–то. Я бы с тобой поделился.
– Ты уже это сделал. – Нэйт бросил на парня ровный взгляд. – Много раз. У тебя ладони еще не заросли волосами, зрение не страдает?
– Такая побочка встречается только у людей, и, кстати, я пытаюсь вдохновить тебя своим примером.
– Мне ни к чему такие наставления. – Нэйт схватил парня сзади за шею и слегка встряхнул. – Достаточно. Сконцентрируемся на твоей гениальной идее. Теперь ты видишь весь дым?
Чтобы помочь персоне с СДВГ [23] сосредоточиться, он повернул голову Шули в сторону столба дыма, поднимающегося из–под деревьев в ночное небо.
23
Синдром дефицита внимания и гиперактивности, аббр. СДВГ, расстройство внимания с гиперактивностью или гиперактивное расстройство с дефицитом внимания – неврологическо–поведенческое расстройство развития, начинающееся в детском возрасте. Проявляется такими симптомами, как трудности концентрации внимания, гиперактивность и плохо управляемая импульсивность. Также при склонности к СДВГ у взрослых возможны снижение интеллекта и трудности с восприятием информации.
Шули снова остановился.
– Что это за хрень?
– Это вряд ли имеет отношение к твоей сексуальности.
– Ну да, иначе дым вился бы прямо над нами.
Хорошая новость заключалась в том, что благодаря смене фокуса парень оставил разговоры о рукоблудии. Плохая новость – то, что горело в лесу и пахло так, как будто кто–то поджег котел... да, это определенно плохая новость.
– Надо бы кого–нибудь позвать? – спросил Нэйт.
– Например, кого?
– Моего отца?
Было все еще немного странно использовать слово на букву «о», но не потому, что Мёрдер не приходился ему родным отцом. Он просто никогда не ожидал, что у него вообще появится отец. Жизнь не обязана давать тебе настоящую семью только потому, что ты ее хочешь. Просто потому, что она тебе нужна.
Нэйт нахмурился.
– Эй, а там есть кто–нибудь?
– Знаешь, может, это не такая уж и хорошая идея...
– Нет, я хочу…
– Нет, я ошибался. Давай развернемся. Время перерыва прошло.
Когда Нэйт почувствовал, что его руку крепко сжимают, он бросил на Шули взгляд.
– Ты шутишь, да?
Такого серьезного лица у своего лучшего друга Нэйт еще не видел.
– Я совершил ошибку.
– Нет, ну что ты как девка… подожди, это что, пистолет? Какого хрена у тебя пистолет?
– Я тебя защищаю.
Нэйт моргнул и покачал головой, глядя на оружие в руке своего приятеля.
– Кто ты и что ты сделал с Шули?
– Я не могу допустить, чтобы я тобой что–нибудь случилось.
С внезапным ужасом Нэйт выдохнул:
– Что сказал тебе мой отец?
– Это не имеет никакого отношения к твоему отцу.
Нэйт взглянул на клубы дыма и людей, которые, как он мог видеть, двигались в лесу и вокруг него. Затем он решил: к черту.
– Что ж, я – не твоя проблема, и я пойду туда. И если у тебя другое мнение на этот счет, можешь прострелить мне задницу.