— Ты меня обидеть хочешь?

Ранимая, что ли?

— Нет! Обыкновенный факт! — разминает плечи, а потом хрустит шейными позвонками. — В какой стороне такси?

— Бери левее! — обиделась.

Разворачивается. Стуча каблуками идёт в сторону проезжей части.

Умница, девочка!

Карп не оставляет возможности оценить вид сзади.

Очень мелкая. Хрупкая, даже сказал бы. Такую нужно поставить на полку под стекло и днями, и ночами любоваться ее манящей красотой.

Когда они подходят к дороге, такси уже их ждёт. Настя занимает место на заднем ряду сидений, Карп размещается рядом. Ближе. Хочется ещё ближе.

Блондин старается запомнить названный адрес и, прокрутивших его несколько раз в голове, откидывается назад, устало прикрывая глаза. Предвкушая, фантазируя, чем именно закончится эта ночь?

Карп открывает глаза и понимает, что оказался не в самом благополучном районе города. Пятиэтажные панельные дома уныло выстроились в подобие коробки и совершенно негостеприимно, окружили детскую площадку.

Вокруг стояла тьма. Похоже, фонари давно забыли как нужно работать. Парень идёт за брюнеткой, спотыкаясь находу, буцая разбросанный мусор.

— И давно ты здесь обитаешь? — летит ей в спину скептический взгляд.

— Как съехала от родителей, так и живу.

— Не местная?

— Местная, просто самостоятельная. — Останавливается у подъездной двери. Приложив «таблетку», ожидает характерного звука. — Заходи! Первый этаж. Вторая квартира.

Несколько ступенек и вот они уже на месте. Настя несколько раз проворачивает ключ в замке и заходит в своё однокомнатное убежище. Скидывает неудобные туфли и идёт в ванную:

— Закрой дверь, пожалуйста! — кивает в сторону торчащего ключа.

Карп выполняет приказ, и вместо того, чтобы ключ повесить в ключницу, кладёт его в задний карман.

Чтобы не сбежала!

Оглядывает по сторонам простенькую однушку. Пытается сосредоточиться на мелочах, которые могли бы выдать ее характер, понять, чем так сильно зацепила? Но, не получается. Голова настолько гудит, что с трудом получается вдохнуть, не то что анализировать.

Валится на диван, который по все видимости служит и кроватью. Раскидывает руки вдоль спинки.

На стенах какие-то изображения балерин. В углу стоит покрытый пылью мольберт, рядом с ним склад красок и карандашей. До шифоньера так и не добрался. Не из-за вежливости, а из-за головной боли.

Настя возвращается к нему совершенно в ином обличии, на девушке: мешковатые штаны с высокой талией; короткий тёмный топ, позволяющий рассмотреть выступающие рёбра, а сверху накинута рубашка, в тон штанам. Волосы собраны в высокий хвост.

— Так намного лучше! — смотрит не мигая. Яркое освещение даёт возможность рассмотреть брюнетку со всех сторон.

Красивая... такая необычная и красивая.

— В смысле? — опускает рядом с ним картонную коробку с медикаментами. Залазит на диван с ногами.

— Так, — откровенно лапая ее взглядом, — ез идиотского платья.

— Это не тебе решать! — дёргано клацает пуговицы на груди, закрываясь от него.

— Да-да, я помню, — перебивает, — сильная и независимая.

— Повернись лучше к свету! — обильно смачивает вату антисептиком. — И не дергайся. Как тебя зовут? Ты так и не представился.

Ставит колено между его раздвинутый ног.

Карп смотрит на провокационную позу и вскидывает вверх брови.

Ее невербальные знаки более интересны, пустых слов, заполняющих неловкую тишину, поэтому, без угрызения совести игнорирует заданный вопрос. Ее колено, попрежнему между его ног. Опасно близко к паху.

Что она делает?

Заигрывает?

Он правильно понял?

— Можно? — нерешительно спрашивает Настя. — Так.. просто удобнее.. .

— Да, пожалуйста! Ты ведь уже это сделала. — Задирает голову вверх сталкиваясь с чёрной бездной.

Время на секунду замирает. На долгую секунду. Секунду, длинною в вечнгсть.

Она тоже чувствует эти искры? Их невозможно не почувствовать, они обжигают. Больно. Оставляя ожоги.

Раствор, насквозь пропитавший вату, капает парню на джинсы. Он даже не замечает холодный капель. Настолько увлечен незнакомкой.

Что ты прячешь ото всех, Настя? Нормальные меня не интересуют.. .

— Не дёргайся! — она оживает первая. Напоминает. Проводит антисептиков по щеке и тут же смотрит на парня ожидая реакции.

Ему больно?

Но реакция приходит совершенно с неожиданной стороны.

Ладонь опускается на женское бедро и ползёт вверх, собирая ткань накинутой рубашки в кулак.

— Не дёргайся! — вторит ее приказу. Второй рукой начинает медленно щёлкать, ранее застегнутые пуговицы-кнопки.

— Что ты делаешь? — произносит медленно, с расстановкой.