Турки-сельджуки в 1078 году овладели Палестиной и Сирией, начали атаковать острова Средиземного и Эгейского морей. Глубокие христианские чувства Западной Европы, были оскорблены. И лозунг Папы: «Так хочет Бог!» – как нельзя лучше, соответствовал настроениям и чаяниям самых разных слоев общества. Летом 1096 года, из Европы вышло рыцарское ополчение, для взятия Константинополя. «Всадник Апокалипсиса» – символизировал один из главных мотивов крестовых походов: освобождение священных земель, от мусульманской оккупации и избавление от засилья неверных. 15 июля 1099 года, крестоносцы осадили Иерусалим. Ничто не могло остановить христиан, в их священной миссии.

После взятия города, крестоносцы устроили в нём, страшное кровопролитие. Убивали всех, и не только турков…

Правители первых поселений, не располагали достаточным количеством воинов для охраны. Потому и подвергались частым, варварским набегам турков….

Тут-то и появляется первый военно-монашеский орден Средневековья, сплошь окутанный тайной и секретностью. 1118 год. В Иерусалим прибывают девять рыцарей, во главе с вассалом графа Шампанского, носившим оружие и латы под белым плащом, украшенным красным крестом. Они, на себе испытавшие бесчеловечность и жестокость турков, предлагают Иерусалимскому королю, свои услуги: охрану гроба Господня и защиту паломников, хлынувших в Святую землю, после первых крестовых походов. Иерусалимский король соглашается. Рыцари, в присутствии патриарха, дают триабет: бедности, целомудрия и послушания. Их начинают называть, рыцарями храма (храмовниками) или тамплиерами (Тампа – по-французски, храм). Последующие девять лет, рыцари храма живут в такой бедности, что даже на собственной печати, они изображены, сидящими вдвоём, на одной лошади.

Теперь, о невероятном.

Как не странно, не удивительно, но за девять лет ни один из рыцарей первой девятки – не погиб от турков! При этом тамплиеры, едва ли не ежедневно подвергали свои жизни смертельной опасности, решительно вступая в неравные схватки с превосходящими по численности силами мусульман. Что это? Совершенство в боевой подготовке? Фальсификация фактов? Мистика? Или вмешательство, высших сил?

Вскоре происходит, не менее таинственная вещь. Совершенно неожиданно, граф Шампанский, богатейший владыка Франции, по непонятным причинам, расторгает свой счастливый брак; отрекается от всего имущества; отправляется в Иерусалим и примыкает к девяти нищим рыцарям. Дабы, под командованием своего вассала, охранять паломников. Странно, не правда ли?

Рыцари возвращаются в Европу. А через год, в городе Труа, происходит незаурядное событие. Туда приезжает сам Папа Римский, вместе с пятнадцатью кардиналами и официально утверждает Орден Храма. Ни один из рыцарских орденов, даже близко, не был удостоен, подобной привилегии.

Почему же произошло, именно так? Как предполагают многие исследователи, именно тогда, рыцари и открыли свой главный секрет – найденные предметы, дающие невероятную власть их обладателям. Эти предметы и поставили тамплиеров на совершенно особое положение в обществе.

Постепенно, нищие тамплиеры превратились в самых богатых людей Европы. В их собственности, оказываются тысячи земельных владений и ремесленных мастерских, которые приносят рыцарям огромную прибыль. Доходы храмовников были таковы – что, к примеру, во времена страшного неурожая – тамплиеры могли неделями кормить, десятки тысяч человек…»

К сожалению, книга меня совершенно не спасла. На протяжении всего дня, я только и делал, что вспоминал о Марте, о той ночной фее, пришедшей из неоткуда и ушедшей в никуда.

Отчасти мне было очень жаль, что человеческие сны, увы, но в своем подавляющем большинстве не имеют продолжений. Тяжело было осознавать и то, что найти в обыденной жизни вторую, такую Марту или девушку, хоть чуть-чуть схожую с ней, практически невозможно.

С теми же мыслями и невнятными размышлениями я возвращался домой.

Стоп. Миновав едва ли не половину своего пути, я вдруг сообразил, что иду, вовсе не по своему новому адресу. По многолетней привычке я отправился к своей бывшей малосемейке.

«Что ж, прогуляюсь… Попроведаю «старушку».

– Молодой человек!.. – вдруг кто-то дёрнул меня за рукав. – …Скажи, как проехать до автовокзала?

Оглянулся и понял, что вновь угодил в расставленные «цыганские сети».

Это была, все та же женщина с ребёнком на руках, ещё в пятницу «наславшая» на меня «порчу».

– Чего молчишь, дорогой?.. Как, спрашиваю, до автовокзала добраться?.. – более настойчиво повторила цыганка. Похоже, она меня вовсе не узнала.

Здесь я, пожалуй, позволю себе некоторое отступление, дабы сообщить читателю о том, что я неплохо знал хитрости и тонкости всевозможных цыганских «разводов». Начинались они, как правило, с самых простых и безобидных вопросов: дескать, как проехать куда-то или как найти то или иное учреждение. После чего, гадалка будто бы случайно подмечала: а чего такой хмурый; наверняка, на тебе плохой глаз… Ну, а далее, собственно и начиналась процедура изъятия наличности у беспечных граждан. Мол, возьми копеечку, заверни её в денежную бумажку и отдай мне. И как итог, заявление в милицию: дескать, эти сволочи, и конокрады обобрали меня до последней нитки.

Ко всему прочему, в детстве, представители данной кочевого народа пытались похитить меня, четырёхлетнего мальчишку, прямо с детской площадки.

Благо, мой дед успел вовремя вырвать из рук похитителей своего внука. Уж и не знаю, зачем я понадобился «романам», да только с той самой поры отношусь я к цыганам с определённой опаской и осторожностью, избегая любого с ними контакта.

Однако нынешним вечером, учитывая моё благоприятное расположение духа, либо под влиянием неких мистических видений, я все же рискнул изменить своим принципам и протянул той гадалке руку, ладонью вверх.