— Зря ты согласилась на повышение, — вздохнул Саймон. — Может хрен с ним, да поехали в обход?

— Я только за, но пути назад нет и всё такое. Кто-то должен прикрывать ваши косяки на вылазках. Я ж щит от бюрокр… Твою мать… Ты тоже их видишь?

Возле одного из проходчиков, высокого, светловолосого и совсем молодого, стояли Анна и Давид. Даниэль в стороне. С восстановлением у него явно проблемы. Давид молчал, зато голос Анны можно было расслышать на другом конце города.

— Высокий, чёрные волосы, зелёные глаза! Да вы сразу поймёте, что это он. Очень красивый! Самый красивый!

— Шрам ото лба до угла левого глаза, — дополнил Давид. — Заметный. И он резко выделяется худобой.

— Барсик, стоять — сквозь зубы прошипела Инга, но Саймон уже зашагал к знакомым. Ей оставалось только раздражённо выдохнуть и прикрыть глаза. Четвёртый раз, да?

— Привет, что случилось? — раскатился по улице рычащий бас.

— Саймон? — Анна оглянулась и, просияв, обняла его. — О, не представляешь, как я рада, что ты здесь! Крис… он пропал!

— Когда?

— Вчера вечером. Майер пошёл искать и тоже исчез, — Анна подняла голову и заглянула Саймону в глаза. — Ты поможешь, правда? Проходчики они же как рыцари, воины у вас? Помогают жителям?

— Куда ж деваться. Только мне кое-кто нужен, — оглянулся на Ингу.

Она успела натянуть маску невозмутимости и сложить руки на груди. В прошлый раз дело кончилось обнулением, а это, блин, не приятно. С другой стороны, пропал тот, о ком Инга и при желании плохого не придумала бы. Упоминание Майера настораживало. Чутьё забурлило предвкушением неприятностей.

Анна тоже увидела её и подбежала, взяв за руку:

— Инга, пожалуйста! Я знаю, ты злишься, что мы ушли. Крис до последнего не хотел идти с Майером, а теперь…, — она спрятала лицо в ладонях. Подумалось, сейчас расплачется, но Анна оказалось, твёрже, чем выглядела. Совладав с эмоциями и улыбнулась. — Просто скажи, что нужно, чтоб уговорить вас, и я это сделаю.

— Меня не нужно уговаривать, — проходчик, с которым они говорили, блеснул кошачьими зрачками. — Я помогу отыскать твоего друга. Пойдём, расскажешь поподробнее, — он взял Анну под руку. — А Саймон, — лёгкая усмешка, — разве что обед найти сможет. И то, если его в тарелку мордой макнут.

— Гаррет, — Инга ухмыльнулась, — закуси-ка хвостик. Ты при свете дня свой зад двумя руками не найдёшь, а тут человек. Топай работать, это моё дело.

— Дело? Ты ж вышла из наших скромных рядов. У тебя нет дел из потоков обращений.

— Но по-прежнему открыта для контрактов, — Инга посмотрела на Анну. — Я найду, но со мной придётся сыграть в бюрократию и пафосно нанять.

— Так, момент, — Гаррет виновато улыбнулся, взял Саймона и Ингу за руку и отвёл в сторонку. — Ребят, мы не сильно ладим, но… уступите, ладно? Мне эта девчонка ну очень по вкусу пришлась.

— И ты будешь со всем профессионализмом искать её мужика? — Саймон изобразил заинтересованность. — Она замужем, да.

— Буду, конечно, — Гаррет пожал плечами, — но, сами знаете статистику, больше суток — ищи труп. Браслета я не вижу, но даже если б был, она уже вдова, надо будет утешать. Саймон, да брось. Ну, хочешь, я за это похвалю тебя перед батей? Пусть удивится, какой ты молодец.

Саймон оказался молодцом уже в том, что сдержался на этой фразе. Инга развернулась и оставила их разбираться у кого длиннее.

— Дай мне что-нибудь, — вполголоса сказала она, останавливаясь перед Анной. — Символическая плата за услугу. Чтобы он отвязался.

— А разве плохо, если он тоже будет помогать? Он кажется милым и таким заботливым.

— Они с Саймоном поубивают друг друга и кого-нибудь из нас заденут, поверь на слово. А ещё он очень любит говорить.

— Прямо как Крис, — Анна вздохнула и призадумалась. — У меня и нет ничего, кроме…

Её взгляд замер на кольце. Даже Инга отметила, насколько оно красивое: три металла разных цветов переплетались, становясь единым целым и переливаясь россыпью драгоценных камней.

— Бери, — Анна не колебалась, но Инга поняла, что кольцо ей дорого.

— А попроще? Что там вы обещали? Мне плевать, — Инга не видела, но чувствовала спиной, что ещё немного и Саймон с Гарретом устроят драку.

— Держи, — рядом нарисовался Давид и протянул ей пару леотримов.

Инга сжала помятые бумажки средним и указательным пальцами, обернулась к Уцианам и коротко свистнула, привлекая внимание.

— Всё, отставить. Контракт мой!

Адресовав Гаррету милую улыбку, Инга повернулась к Анне и Давиду, пряча деньги в кулаке:

— Теперь у нас соглашение. Я обязуюсь найти Кристиана в любом из состояний. Нужна полная картина случившегося. Куда ходил, где его видели в последний раз, с кем вы успели поговорить до того, как пришли сюда.

— Нет, мне не надо в любом, — Анна мотнула головой. — Крис жив, поверь. Говорили вот, с Гарретом, — она кивнула в сторону явно разозлённого парня и продолжила сбивчиво. — Ехали на этих ваших чудесных каретах. Хотя верхом быстрее… Майер всё время говорил с Дани. А потом…