Со своей подругой Калерией Мария все же согласилась встретиться и отдохнуть в Крыму, посетить Севастополь.

Они часто созванивались, переписывались, говорили по скайпу. Благо сейчас мир вокруг сильно изменился. Стали доступны многие приятности благодаря волшебным гаджетам.

Вот и сейчас водитель такси что-то рассказывал. Калерия даже улыбалась. Мария прислушалась к разговору.

Оказывается, жить они будут в Гостевом доме «Два маяка». А рядом расположена воинская часть морской пехоты и знаменитая 35 Береговая Батарея. Та Батарея, которая теперь стала Мемориалом Памяти, посещаемым людьми со всего мира, со всех городов и стран.

Каждый день на Батарею идут толпы людей, сотни и сотни тысяч за 24 часа в сутки. Каждый 20 минут отправляются экскурсии. Туда, вниз. И все бесплатно.

«За память не платят!» – говорил гид, – «Но билет в кассе надо взять. Там указано время посещения Мемориала».

Женщины прибыли на место, расплатились с водителем, зашли в Гостевой дом, нажали на колокольчик на ресепшн.

Любезная девушка появилась сразу после звонка, протянула ключи от номера.

Отдых начался…

Дождь шел стеной, не переставая. Целых два дня небо было затянуто серыми тучами. Просвета не намечалось никакого.

«Пошли смотреть Мемориал!» – Калерия посмотрела на Марию, – «Есть возможность узнать и отплакать о нем. Как бы ты не хотела и не прятала в себе эти воспоминания».

Гид у них оказался потрясающим. Он знал все! Он рассказывал удивительные вещи. Он отвечал на вопросы. Он подбирал правильные слова, чтобы они доходили до ушей и до души слушающих. Проникновенные, интересные, животрепещущие, затрагивающие все человеческие струны. Он так рассказывал и погружал всех в то далекое, тревожное, трагическое время. Что было жарко не только от погоды, но и от бомб и снарядов, летевших на город.

Казалось, ты сам погрузился в то время. Город был сдан. Правительство Севастополь покинуло. Остались только люди, обычные простые люди, любящие и защищающие свой город.

Была жива только она, эта 35 Береговая Батарея, подающая свой голос, пока не закончились боеприпасы и снаряды. И стрелять стало нечем. Когда не стало еды и воды. Но люди внутри были еще живы. Крепость еще жила…

Немцы вошли в Севастополь. Не сразу. Но все же вошли…

Гид подвел всех к лестнице. По металлическим ступенькам нужно было спускаться туда, вниз, глубоко вниз, на самое дно.

Марию охватил страх.

Вдруг она не выберется обратно наверх? Вдруг опять рухнет перегородка? Вдруг опять пойдет газ? И она останется там внизу! А рядом не будет того, кто ей помог. Генри, ее Генри, светлый, удивительный, любимый…

Гид говорил и говорил.

Сверху начали падать капли дождя. Не все еще было завершено и сделано на Батарее, на этом Мемориале. Капли звонко стучали по перегородкам, отлетали от бетонных стен.

Гид открыл двери в следующий зал: «Мы подошли к Пантеону Памяти. Можете посмотреть и почитать фамилии людей, которые завершили свой жизненный путь здесь, на этой Батарее. Они храбро и смело сражались с врагом. Многие из них остались здесь. Многие попали в плен, а потом в лагерь смерти».

Все вошли в зал.

Зал был огромен, просто необъятное пространство. Ровными рядами в ячейках на стенах стояли светлые таблички. Фамилия, имя, отчество… Налево – от А до К. Направо – от Л до Я. По внутреннему кругу зала было тоже самое. Тысячи и тысячи фамилий…

Мария пыталась найти нужную букву. Слезы текли из глаз. Все расплывалось.

Калерия потянула ее за руку: «Все ушли в другой зал, рядом. Пойдем! Потом поищем!»

Они открыли двери и тихо вошли.

В луче света на полу лежали четыре красные гвоздики. Они были перевязаны георгиевской ленточкой. Луч света был направлен прямо на них. Стояла тишина.

Внезапно свет исчез, погас. Стало полностью темно. Темно и тихо.

Вдруг оттуда, из темноты зашумело море, зарокотал прибой, закричали чайки. Волны ударялись о скалы. Все оказались вне пространства и вне времени.

На людей, находившихся в зале, из кромешной темноты начали наплывать, появляться из ниоткуда, из пустоты фотографии тех людей, кто тогда были здесь.

Молодые и немолодые, военные и невоенные, мужчины и женщины, старики и дети…

Потом появились горящие свечи, свечи памяти…

Это было настолько страшно, жутко и больно. От всего увиденного ужаса, от количества погибших зашевелились волосы на голове, заболело сердце.

Люди в зале оцепенели, замерли на месте. Нахлынувшие чувства, переживания, эмоции потрясали, впечатляли, заставляли плакать и помнить. Ком стоял в горле. По щекам текли слезы…

Это нельзя рассказать! Нет таких слов. Это нужно один раз увидеть. Этих людей, этих тысячи погибших…когда они выходят из темноты и смотрят, смотрят на тебя…смотрят прямо в душу…