Самум зарождается в Сахаре и пустынях Саудовской Аравии, принося свое горячее дыхание и огромное количество пыли на побережье Красного моря. О его приближении предупреждает нарастающий шум. Солнце во время самума кажется багрово-кровавым шаром, а все предметы погружаются в красновато-желтую мглу.
