– А ты подальше не мог забраться? Какова… Ты что творишь? – Эндрю стоял за огромным надгробием, а возле его ног лежало тело Ли, накрытое все той же простыней. – Ты с ума сошел? Зачем ты ее вытащил из машины?

– Послушай, Алекс. И успокойся, пожалуйста, – в его голосе проскакивали заговорщицкие нотки. – Это не Ли! – произнес он шепотом, чтобы никто не услышал.

– Да что ты несешь, Эндрю? Ты думаешь, что говоришь?

– Ты сомневаешься во мне? – коллега искренне удивился, даже глаза расширил, как два блюдца. – Я точно знаю! Это не она…

– Откуда? Как определил, что это не Ли? Ну же, говори!

Эндрю посмотрел на Алекса, как будто это тот спер тело из машины скорой помощи.

– Если это правда, то мне нужны доказательства! – Алексу и самому хотелось верить, что все именно так, но…

– У Ли была татуировка на правой ноге в виде обвивающейся змеи, а у этой… у нее нет! – Эндрю выпалил все это с таким пылом, что поневоле даже пару секунд Алекс не мог произнести ни слова, но потом пришел в себя и спросил:

– А ты откуда знаешь? – кажется, вопрос вогнал Эндрю в краску. – Ну-ка поподробнее с этого места!

– Ну я один раз видел, как она переодевалась после тренировки, но это вышло случайно. Клянусь! – Эндрю покраснел, как хорошо проваренный рак, и даже ударил себя кулаком в грудь, что было весьма на него непохоже.

– Ладно. Я верю тебе. Тогда где Ли и кто эта девушка, что так на нее похожа?

Вопросы… Столько вопросов и ни одного ответа, плохо даже очень.

– Надо съездить домой к Ли, может, что-нибудь там откопаем.

– Согласен. Ты давай иди заводи свой тарантас, а я тело назад отнесу, – он взвалил труп на плечо и, как ни в чем не бывало, пошел обратно.

Через несколько минут они уже были возле дома, в котором жила Ли. Рядом с подъездом на лавочке сидели две бабули преклонного возраста, они о чем-то, перешептывались, но агентов это, честно говоря, мало интересовало. Они вышли из машины и направились к подъезду. Когда проходили мимо бабушек, Алекс услышал недовольное ворчание:

– Ходят тут, ходят. Наркоманы, наверное. Михайловна, ты, если что, милицию вызывай, а то потом шприцы по всему подъезду валяются.

Эндрю и Алекс молча вошли внутрь и поднялись на третий этаж. Так, тридцать седьмая, вот она:

– Давай быстрее, – шепнул Алекс Эндрю, который возился с набором отмычек. – Ну что, готово?

– Да почти, еще секунда… есть! Заходим.

В нос сразу же ударил запах сырости и затхлости, как будто здесь полгода не проветривали помещение. Алекс достал пистолет и снял его с предохранителя. Коллега поступил так же. Мало ли что там могло быть. Эндрю смотрел Алексу в глаза, как будто говоря: «Входи давай, ты же у нас такой умный, вот и иди первый». Тот без лишних слов вошел в прихожую, держа табельное наготове, а его верный коллега, словно тень, проскользнул следом. Закрыв за собой дверь, Эндрю предусмотрительно закрыл ее на верхний замок. В прихожей все было в полном порядке. На стене висела вешалка для верхней одежды, рядом аккуратно был приколочен к стене крючок для ключей. На полу стояла какая-то старая обувь. Видимо, Ли ее уже не носила и, скорее всего, хотела отправить в утиль.

«Хм… Очень на нее похоже, эта девушка по своей натуре одну пару обуви больше полутора месяцев не носила!» – подумал Алекс.

– Эндрю, взгляни-ка, что это такое?

Глава 3. Долина Смерти…

Они пропали для того, чтобы увидеть рай.

А рай забрал их для того, чтобы увидеть их.

Дар преподносится человеку,

чтобы восстановить энергетический баланс в природе.

И только поэтому мы вновь погружаемся в виртуальный мир Зазеркалья…

***

Свет. Страх… и абсолютная тишина. Как же это все достало. Я вновь выхожу на связь с потусторонними силами. А они, в свою очередь, никогда мне не отказывают. Снова эта дикая боль где-то в области солнечного сплетения и какой-то всепоглощающий страх. Снова испытание… Зачем все это мне? Как же вы меня достали… Но ничего! Вам меня не сломать! Хотите поиграть? Жажду начала…

– Эй… Здесь есть кто? – мой голос настороженно бросился к свету.

На противоположной стороне никто не отвечал. Значит, нужно было идти дальше. Я попала сюда с помощью «Часа Тота», который указывал мне, куда двигаться дальше. А это означало, что, несмотря на созданную красоту иллюзий, здесь было не совсем безопасно. Единственное, что изменилось во мне, это ощущение легкости, отрешенности от физического мира. Это говорило о том, что мое тело может менять формы, и я, так же как и существа этого мира, могу видоизменяться. Это придавало некий восторг и одновременно пугало, так как я понимала, что, возможно, единожды приняв какую-либо форму, не смогу вернуться в изначальный образ. Нужно было идти вперед.

– Эй… – мне хотелось услышать хоть какой-то намек на существование контактирующей цивилизации. Но снова ничего… нет.

Двигаясь дальше, я заметила чей-то знакомый эфир, который беспристрастно пытался скрытно наблюдать за мной во время моей прогулки к Долине Смерти. Он шел за мной с самого начала. Как только я ступила на территорию Зазеркалья, он был тут как тут. И при этом знал, что я его замечу… Но, видимо, незнакомцу это и было необходимо.

«Ну что ж… Хочешь поиграть? Тогда начнем!» – с этими мыслями я попыталась принять его форму и раствориться в облаке дыма. Принять его обличие оказалось не так просто, как я ожидала. Что-то постоянно сковывало и не давало обрести хоть приближенно похожие черты его эфира. Что ж, тогда попробуем иначе! Развернувшись на месте, я создала вихрь адского облака, а сама затаилась вверху слева и принялась ждать. Пока я находилась в сторонке от созданной иллюзии, эфир словно был сбит с толку. Сначала остановился, будто осматриваясь, и, потихоньку, настороженно подкрадываясь, стал двигаться в сторону облака. Времени было много, и поэтому меня полностью захватил процесс этой бессмысленной игры. Но вдруг, обернувшись, я невзначай заметила его взгляд. Взгляд вполне нормальный и естественный. Очень похожий на земной, обычный взгляд, который по мере возрастания моего страха удалялся все дальше и дальше.