– Да иду я, иду, – со вздохом откладываю идею с переодеванием. – Вы тут все телепаты и манипуляторы!

Черныш упрек проигнорировал, если не считать дернувшегося уха. И уже через пару мгновений привел меня к лестнице, ведущей вниз. В коридоре была кромешная темнота. Хорошо Иллидану – он сам светится получше всякой лампы, а мне что делать? И телефон остался в машине.

Как пить дать, сверну себе шею, запнувшись об что-нибудь, или расквашу нос, вписавшись в стену. С моей-то неуклюжестью! Одно радует, в темноте не разглядеть моего ужасного вида.

Может, Черныша использовать как поводыря?

Но это не требуется. Стены вдруг начинают едва заметно подсвечиваться. Не сами стены, конечно, а узоры на них. Они загорались друг за другом. Большие и совсем крошечные, строгие линии, треугольники вперемешку с вензелями и причудливыми орнаментами. И пусть свечение было слабым и даже прерывистым, отчего создавалось ощущение скачущего напряжения, но этого было вполне достаточно, чтобы разглядеть длинный коридор, упирающийся в приоткрытую дверь.

– Спасибо, что осветил коридор, – благодарю Иллидана, переступая порог комнаты.

И пораженно застываю на месте при виде невообразимой красоты.

Иллидан стоял возле парящей сферы. Мне не хватит рук, чтобы обхватить светящийся шар, внутри которого пляшут искорки. При ближайшем рассмотрении зрелище стало в стократ завлекательней. Если в первый момент я видела огромный шар со спецэффектами, то сейчас передо мной была вселенная, с мириадами разноцветных стремительных комет, золотистых росчерков нейтрино, голубоватых вспышек новорожденных сверхновых. Казалось, что все это бесконечное великолепие радуется моему появлению, что это в мою честь пустились в пляс неисчислимые звезды.

– Я ничего не сделал, – мужской вырвавший меня из созерцания голос пропитан нежностью. – Это все источник.

– Это он? – указываю на сферу. Иллидан кивает. – Ну что ж, источник, спасибо!

Чувствую себя при этом очень глупо, но не поблагодарить за заботу и за мгновение волшебной красоты не могу, не правильно это. А хихикающий мужчина лишь добавляет мне смущения.

– Не обязательно говорить вслух, – на губах Иллидана мягкая улыбка, без намека на издевку. – Он улавливает твои эмоции, знает твои мысли, чувствует тебя. Прямо сейчас он знает, что у тебя его кристалл. Видишь? Извелся весь от нетерпения.

Действительно, движение искорок в сфере утратило упорядоченность танца и стало хаотичным. Но как я могу знать, что это означает? Я вообще ничего подобного раньше не видела.

Вновь накатило чувство неловкости. Впопыхах достаю кристалл из кармана и, забывшись, протягиваю его Иллидану.

– И что мне с ним делать? – стараюсь не обращать внимания на смеющиеся глаза мага, в которых, казалось, тоже плясали искорки. Скорее всего, просто отражение.

– Протяни уже руку в источник.

– В смысле? – от испуга делаю шаг назад. – Может, ты как-нибудь сам?

Мне с детства твердили, что нельзя совать руки куда попало! Особенно в розетки. А этот источник самая что ни на есть розетка, только гигантская! Ага! Я ему руку по локоть, а он меня током шандарахнет!

Ну, почему все не может быть проще? Последняя неделя больше напоминает квест на выживание!

– Не бойся, – подбадривает маг. – Источник тебе не навредит. Ты наш друг.

Друг.

На душе заскребли кошки. Был у меня уже друг. Нахлебалась дружбы большой столовой ложкой так, что хватило на всю жизнь.

– Да ты разве сама не чувствуешь? Ты ему нравишься.

Ну а как же?

С того самого момента, как я вспомнила Антона, меня словно завернули в теплое одеялко и вручили кружку горячего чая. Внутри теплилось чувство, что я долго-долго скиталась по свету, а сейчас нашла свой дом.

Вот только это не мой дом, а я не друг. Лишь временный союзник, который должен выполнить свою часть сделки.

Так что не стоит позволять себе наслаждаться этим. А чем быстрее я восстановлю источник, тем меньше соблазнов мне придется испытать.

Поведя плечом, словно желая сбросить несуществующее одеяло, и, переступив с ноги на ногу, я протягиваю руку к источнику. Замираю, когда пальцы едва-едва касаются сферы, делаю глубокий вдох и погружаю руку в светящийся шар. Оказывается, он не твердый, просто все эти светящиеся энергетические пылинки удерживаются вместе неведомой силой.

Секунда, и кристалл медленно отрывается от моей ладони. Словно вокруг невесомость.

Зависает. И я каким-то шестым чувством понимаю, что вот оно, подпространство. Сфера словно задышала, пусть пока и не в полную силу. Но то ли ещё будет! Мерцающие частички больше не метаются в одиночестве, а стали объединяться в непостижимые упорядоченные структуры. Собирались вокруг кристалла в немыслимо сложную и бесконечно гармоничную текучую форму, светясь ярче, чем прежде.