Шрифт:
Не успела Кира закрыть глаза и как следует испугаться, как полет оборвался. Только на этот раз она влетела не в упругую сеть, а в чьи-то объятия. Сильные руки подхватили ее и прижали к не менее сильному телу.
– Ой! – выдала иномирянка и рефлекторно обхватила спасителя за шею.
Затем ощутила, как ее медленно опускают.
– Не нужно ко мне так прижиматься, – раздался над ухом недовольный голос… профессора. – Я хоть и временно бесплотный, но не давал обет безбрачия.
– Ой! – повторила Кира, открывая глаза.
Она действительно находилась на руках у призрака! Тот смотрел на нее с явной укоризной, а еще весь светился и был вполне ощутим!
– Как?! – выдохнула она, едва он опустил ее на пол. – Как вы сумели меня подхватить? Вы же бесплотный дух!
Лицо профессора передернула болезненная гримаса. Едва девушка оказалась в безопасности, как свечение начало меркнуть, а вместе с ним слабеть и контуры мага.
– Ничего сверхъестественного, – буркнул Рильон. – Все случилось так неожиданно, что я не успел сориентироваться и создать воздушную подушку. Инстинкт направил все силы на укрепление тела. Но теперь…
Он еще раз поморщился, будто происходящее доставляло ему дискомфорт, и оглядел свое медленно тающее тело.
– Теперь мне придется исчезнуть на время.
– Что? Как? – Кира шагнула к нему. – Профессор! Только не оставляйте меня! А как же расследование?
Маг молча развел руками.
“Это ненадолго, – раздался его мысленный голос, хотя девушка видела, как на блекнущем лице шевелятся губы. – Может, на пару дней, пока я накоплю достаточно сил, чтобы проявиться”.
– Пару дней?! А мне-то что делать все это время?
“Прогуляйтесь в Академию. Аккуратно расспросите студентов. В конце концов, кто из нас детектив?”
Кира застыла в полной растерянности. Там, где только что мерцал призрак, теперь была пустота.
Она задрала голову. Оценила высоту, с которой упала. Метра четыре, не меньше. В доме профессора высокие потолки, и кухня не исключение. Потом тихо выругалась: если бы не клятый подол, ничего бы этого не случилось. И кто только придумал такую дурацкую моду?
К ней с громким мяуканьем бросились мантикорыши.
– Что, опять проголодались? – улыбнулась девушка, подхватывая их с пола и прижимая к груди. – Похоже, нам всем стоит немного перекусить и успокоить нервы.
Взгляд зацепился за стол. На нем лежали блокнот с пометками и карандаш, хотя Кира точно помнила, что оставляла их в гостиной. Похоже, перед тем как исчезнуть, Марсель де Рильон нашел в себе силы оставить ей этот намек.
Глава 3
Утешив себя жареным беконом и немного отдышавшись, Кира вернулась к своим заметкам. Все указывало на то, что следующим этапом расследования должен стать визит в Академию. Но ехать туда одной было боязно. Неизвестно, кто враг, но он достаточно сильный, чтобы убивать на расстоянии, как это случилось с несчастным Магнусом.
Кира бросила взгляд на окно. Во дворе без дела слонялись Ульф и Хурт. Капитан приказал им присматривать за домом “на всякий случай”, а на ночь молодых оболтусов сменит новый караул.
Может, с ними поехать? Хоть какая-то польза от этих двоих…
Она снова потрогала кулон. Пока здесь бродят оборотни, ей не выпустить джинию!
Еще и профессор пропал. Вот невезуха.
От грустных мыслей отвлек цокот копыт. Ульф и Хурт тут же выпрямились, как на параде: спина прямая, грудь колесом и правая рука на эфесе короткого городского меча. Сразу видно, начальство пожаловало.
Интуиция Киру не подвела: в воротах показался казенный фаэтон. Кучер придержал лошадей, дверца открылась, и на дорожку спрыгнул капитан Вегард.
– Докладывайте! – бросил охранникам.
Кира навострила уши. Только его не хватало! Он же сейчас учует в доме запах магии.
– Никаких происшествий не было! – отрапортовал Ульф, как старший.
– Вольно.
Увидев, что гость направился к крыльцу, она затолкала в рот последний кусок бекона и, на ходу вытирая губы, поспешила в холл. Успела распахнуть дверь как раз в тот момент, когда Вегард собрался постучать. Оборотень так и застыл с занесенной рукой, едва не столкнувшись с девушкой нос к носу.
– Капитан! – она одарила его самой обворожительной улыбкой из своего арсенала. – Как я рада вас видеть! Вы-то мне и нужны!
Шагнула навстречу, ненавязчиво оттесняя от дверей и закрывая их за собой. Затараторила:
– Тут такое дело. Мне срочно нужно посетить Академию! Это касается расследования, поэтому я прошу вас сопровождать меня.
Слегка оторопевший от ее напора капитан приосанился.
– Разумеется, леди, я буду рад вам помочь.
– Замечательно! – она еще раз улыбнулась. – Тогда подождите меня в экипаже. Мне нужно двадцать минут на сборы.