– Да все вы хороши… Кстати, Серёг, познакомь меня с теми, которые меня хотели. Так, кажется, ты говорил. – Ехидная улыбка выдала тайный замысел и Сергей напрягся.

– Я говорил в общем. – Терпеливо осадил он взглядом и им же придавил. – А что касается моих знакомых…

– Слишком многие из них приверженцы одного движения, тебе противоположного. – Пояснил мучения друга Дэн, за что тут же получил подзатыльник.

– И даже Валерий Палыч? – Натурально удивилась Маша, припоминая интеллигента в третьем поколении, доктора каких-то там наук, классного как внешне, так и по жизни мужика, на которого и в тайне, и в шутку не раз заглядывалась.

– Крошка, не будь так наивна. – Изобразил Дэн пьяного Валерия Палыча и снова получил подзатыльник. – А что такого сказал?! – Возмутился.

– Ничего. – Рыкнул Серёга. – Но в целом… Маш, Дэн прав.

– Копец, окружили… Ладно. – Подумав, пожала она плечами. – Зато вы настоящие мужики.

Спокойно встала, хмыкнула каким-то своим мыслям и прошла к коридору.

– Ну, вы только не забывайте, что у меня в следующее воскресенье день рождения. Отмените все свои сверхсрочные дела и приглашайте побольше друзей. Буду рада видеть всех. Не забудьте хорошее настроение и настоящие улыбки, я по ним скучаю с Нового года. – Помахала ручкой, растянула губы в, как она сама заострила внимание, настоящей улыбке, задумчиво посмотрела на друзей, на обстановку вокруг, глубоко вдохнула и резко выдохнула, словно избавляясь от груза сегодняшних событий.

Быстро покинула квартиру, а мужчины переглянулись.

– Ты думаешь, она в порядке?

– В полном. – Убедительно заявил Серёга и ухмыльнулся.

Подошёл к окну. Смеясь, покачал головой, заметив одинокую хрупкую фигурку, которая пересекала весь двор, пробираясь к заснеженной автомобильной стоянке. Потянулся за телефоном, лежащим тут же, на подоконнике, набрал номер, с довольной физиономией глянул на приближающегося Дениса.

– Алё, Гошан, это Серый. Вы там как?

– Абы как! Воюем потихоньку. – Отозвался ещё один товарищ из их дружной компании.

– Ну, ну, я слышу, – отметил Сергей женское бурчание на заднем плане, – как Лариса?

– В ресторан собирается, не знаю уже, что с ней делать… Что? Лара! Я прошу тебя, угомонись! – Ещё минуту Сергей выслушивал разговор на повышенных тонах, невольным свидетелем которого являлся, о нём, казалось бы, забыли, но нет, отключиться не успел. – Нет, ну, ты слышал?! – Возмутился Гоша, в трубке женских воплей больше не слышалось, видимо, вышел в другую комнату. – А ты чего так поздно?

– Да, как я понял, вы спать не собираетесь. – Посмеялся над другом: с молодой женой последнее время у того не было сладу. Оставалось ему только сочувствовать и вспоминать былые спокойные времена.

– Да я поседею с ней!

– Да понял уже. А чего она на ночь глядя? Случилось что?

– Да разве же от неё добьёшься? Подскочила, собралась, вон – сапоги натягивает, надулась, молчит.

– Можешь снимать с неё сапоги, к вам с хорошими новостями едет Машка, думаю, это будет поинтереснее, чем разборки в ресторане.

В один момент в трубке воцарилось молчание и только через несколько секунд его сменили ругательства сквозь зубы.

– Только не говори, что этот недоделанный сделал предложение и она согласилась.

– Так, я же и говорю: с хорошими новостями. Запасайся вишнёвым соком, девчонки сегодня будут буйствовать.

– Вишнёвым? Твоя информация устарела, друг, с понедельника мы пьём персиковый. На вишню у Ларисы аллергия и на семейном совете, в который меня, как обычно, не приняли, проголосовали за персиковый.

– Короче, ты понял.

– Что-то серьёзное? – Чуть тише, заговорщицким тоном уточнил, а в голосе столько надежды, что вот-вот и из трубки просочится что-нибудь розовое и липкое.

– Мысли глобальнее, Гошан, мы от него избавились навсегда.

– Мать моя женщина… он ещё жив?

– Да, но уже не опасен.

– Лар, раздевайся, к нам Маша, у неё что-то случилось! – Отвлёкся Гоша в сторону и оттуда же послышалось громкое:

– Что?! И ты об этом так спокойно говоришь?! Где она? А вдруг ей нужна помощь? Ну что ты молчишь?! – Взвизгнула его жена напоследок и послышался сдавленный Гошкин смех.

– Нет, ну, ты понял? – Это уже Гоша в трубку. – Спасибо, брат, вовремя. Выручил. – И снова мимо трубки: – Уже звоню, дорогая.

На этом отключился. Сергей на стоящего рядом Дениса глянул и расслабленно улыбнулся.

– Серый, я только одного не понял: когда Машка успела умыкнуть ключи от твоей машины? – Уставился на него Денис, а в глазах странное подозрение, ответ на которое Сергей знал, поэтому и ответил не сразу, пытаясь избежать ссоры.

Качнулся на пятках, посмотрел вдаль, пытаясь уловить изменения за окном, но этим вечером едва ли что-то могло отвлечь.

– У неё есть дубликат. – Ответил сухо и прищурился, вглядываясь за окно ещё напряжённее.