— Пирожные есть, — прошептала я, а у самой разве что волосы дыбом не встали. Голос у дракона соблазнительным быть не перестал, вот только приобрел такие нотки, от которых поджалось все от ягодиц до мозга. Все-таки мне не двадцать, чтобы не различать «Ах, этот мужчина опасен, ах-ах!» и «Караул, этот мужчина опасен! Скорую, полицию и газовую службу!» В общем, сейчас передо мной сидел второй вариант.

— Значит, пирожных, Та-ниа-ала! — зашипел дракон, почти что слюной на меня капая. — Или ты, верная жена моя, хочешь пр-р-редать меня?!

— Нет-нет-нет! — я мотала головой. То закрывала глаза, то распахивала их. Неизвестно, что страшнее, когда тебя едят и ты все видишь, или наоборот.

— Танечка, беги! Я его сейчас укушу, — попытался показать характер и наличие яиц Егор. Да только куда там!

— Тогда как верная жена ты вернешь мне все! — потребовал дракон.

— У меня ничего нет! Я только книги брала! Книги в библиотеке! Про ящерицу, сказки всякие! — заорала я, уже дергаясь всерьез. Почему я не ящерица? Почему не могу оставить ему руку и убежать? Караул! Полиция! Что этому дракону надо? Чего он вдруг, что его триггернуло? У меня даже слезы брызнули из глаз.

— А это мы сейчас проверим, — прошипел-проворковал дракон. Наклонился ко мне так, будто готов голову мне откусить, и языком раздвоенным коснулся моей щеки. Ы-ы, противно!

— Я не винова-а-ата, — прошептала я. Язык, кажется, слизал мои слезы, а дыхание дракона осело на волосах. Как страшно-то! Можно и без золота, только сбежать бы!

— Милая моя супруга, ты и впрямь не виновата, — вдруг произнес дракон — и снова чарующим голосом. Вот только на меня он больше не действовал. Хотя хорош голос, ух! — Но все равно отпустить тебя за пределы моих земель я не могу. Там так опасно, дорогая жена. Очень опасно.

Ага, а здесь рай на земле прям.

Глава двадцать третья

— Я бы с удовольствием показал тебе все стороны этого мира, но ты такая хрупкая, а мир такой опасный, — ворковал дракон. А мне уже как бы было все равно. Он меня не отпустит. Совсем.

Точнее, он не отпустит Таниалу, а признаться, что я не она… Так я еще не совсем с ума сошла. Понятное дело, что если я в ее теле, то я хотя бы частично она. Дракон не поверит, а даже если и поверит, ему-то какая разница, кого в четырех стенах держать. Нет, не отпустит он меня. Надо самой бежать.

— Таниала, сердце мое, ты поняла, что я сказал? — удушающе заботливо поинтересовался дракон. После вспышки гнева он вообще стал очень шелковый, даже чаю мне налил в новую чашку. Вот только руки мои тряслись, а в голове до сих пор звенело. Меня же чуть было не сровняли со стеной! Вот чем хорош Егор был, он, конечно, бабник, но с кулаками не бросался. Хотя тогда бы я развелась сразу. Терпеть такое… Ну его нафиг!

А вот как можно развестись с драконом, который не выпускает тебя никуда и еще и нестабилен эмоционально? Ужас! Может, Таниала неспроста убилась?

— Да, конечно, муж мой, я все поняла, — бесцветным голосом согласилась я, так и не вспомнив, с чем именно. Разве есть смысл вспоминать?.. Хотя дракон снова был лапочкой и деликатно за мной ухаживал, страх никуда не делся. Может, кто и кайфует, находясь на лезвии ножа, я не из любительниц такого.

— Я бы не смог вытерпеть ни секунды, зная, что рядом с тобой другие мужчины! И они еще смеют разглядывать тебя! Ты не смеешь так со мной поступить, ведь так, Таниала?

— Да-а… — и почему мне когда-то казалось, что ревнивые мужчины — это так прекрасно?..

— Ты только для меня. Моя жена. И в горести, и в радости, и после смерти… Моя драгоценность.

Вот это «после смерти» меня больше всего напрягло. И сравнение с драгоценностью, то есть с вещью, тоже не радовало. Положит меня дракон под стекло и будет наслаждаться видом. Мало ли, что с предыдущими женами стало!

— Любовь моя, давай ты возьмешь какую-нибудь безделицу из сокровищницы, и мы забудем этот печальный эпизод нашей совместной жизни?

«А давай ты меня отпустишь насовсем, и мы забудем не только эпизод, но и все остальное», — так и хотелось ответить, но я сдержалась. Чувство самосохранения работало как часы. Перед глазами уже возникли картины из совместного будущего: «Что ты, милая, это всего лишь синяк под глазом, сломанная рука и ожог, вот тебе висюлька золотая, ты же простила, да?».

Впрочем, висюлька мне пригодится. Так что в сокровищницу я пошла под присмотром дракона тихая и мирная. Даже Егор не подавал признаков жизни, как я подхватила его под брюхо, так и повис. Но от жуткого страха, который внушал дракон, я не чувствовала веса ящерицы. А ящерица молчала как партизан, чуяла, видимо, что меня лучше не нервировать, и так до истерики полшага осталось.

В сокровищнице я схватила колье потолще — безвкусное, с красными камнями, вряд ли рубинами, такие огромные не бывают. Больше брать не стала. Не хватало еще рассердить. Говорят, что драконы очень жадные… Так что брать сверх я не решилась. Удивительно, что он мне вообще подарки дарит.