— А чем вы занимаетесь, Ирина? — Ее взгляд вновь возвращается ко мне.

— Флористикой. У меня есть цветочный магазинчик, еще украшаю залы ко всяким торжествам.

— Интересно, — она произносит это таким тоном, что я так и не поняла, это было одобрение или нет.

Несколько минут неловкого молчания. Я делаю вид, что занята ребёнком и меня нисколько не напрягает присутствие женщины.

— Вам нравится мой сын, — не вопрос, скорее утверждение.

— Что? — резко вскидываю голову и с недоумением смотрю на неё.

— Я вижу эти переглядывания между вами, вижу, как вы смотрите на Максима. Не понимаю только, почему он врет мне. Да, он очень закрытый человек, но мне всегда доверял. Я никогда не осуждала его выбор, это его жизнь.

— Простите, но все не так. Между нами ничего нет, — смущённо улыбаюсь я.

— Щеточка для мытья детской бутылочки, комнатные тапочки, посуда, которой у Максима не было, цветы в горшках, — кивает в сторону подоконника на мои цветущие орхидеи, — полный холодильник еды — вы определённо не просто соседка с шестого этажа, да и соседка ли вообще? — вопросительно изгибает бровь она. Ее голос звучит строго, и я краснею от своей лжи. — Как долго вы здесь живёте?

— Я не… мы не встречаемся с вашим сыном, не беспокойтесь. Максим мне просто помог, я и в самом деле живу в этом доме, но в моей квартире ремонт, поэтому большую часть времени нахожусь с сыном здесь.

— Но Максим мой тебе нравится, — заключает она.

В этот момент начинает свистеть закипевший чайник, мать Максима на какое-то время отвлекается от своих расспросов, а я выдыхаю с облегчением, потому что мне не приходится отвечать на последний вопрос.

— Не пойми меня неправильно, — стоя спиной ко мне, продолжает она, нервно помешивая ложечкой сахар в чашке, — я ничего не имею против ваших отношений, просто я все же надеялась на то, что он сойдётся с бывшей женой. Они такая прекрасная пара, так любили друг друга, и я до сих пор верю, что все ещё можно вернуть.

Она хочет меня задеть, понимаю я. Но зачем? Дмитриев уже взрослый самостоятельный мужчина и вряд ли поддаётся влиянию матери.

— Я знаю о том, что он в разводе, но, кажется, у Максима есть другая девушка. Правда, не могу сказать, насколько серьезные у них отношения, — не знаю, почему говорю это. Возможно, надеюсь разузнать от его матери о той самой Наташе, которая звонила ему среди ночи?

Раиса Анатольевна резко поворачивается ко мне. В глазах вспыхивает любопытство, смотрит на меня, желая продолжения, которого у меня нет. А потом огонёк резко меркнет, улыбка сползает с ее лица и женщина кажется уставшей. Присаживается рядом со мной.

— Не стоит обманывать, я не какая-то злая старая мегера, — кривится она. — Ты ведь с Леной знакома, а она после приезда Макса ещё не была у него в гостях.

Я не совсем понимаю, к чему она клонит.

— Выглядишь в точности, как она и описала. Правда, я все же надеялась, что ребёнок Максима, но если бы это было так, разве не сообщил бы он радостную новость нам с отцом? Видимо, Лена решила поддеть Свету, они не очень ладят после развода, а Максим не хотел нас шокировать такими резкими переменами в своей жизни.

Я молчу. Черт, как же все запутано! Максим точно не обрадуется тому, что за десять минут его отсутствия наш с его матерью разговор перерос в то, что в глазах Раисы Анатольевной мы теперь пара.

— Знаете, в последнее время все приписывают нам с Максимом роман и считают его отцом Тимура, вот и вы туда же, — закатываю глаза и наконец-то расслабляюсь. Женщина не кажется воинственно настроенной против меня, скорее разочарованной. Правда, пока что я не до конца разобралась, в чем именно: что Максим так и не сошёлся с бывшей женой, с которой у него «была такая любовь», что мой сын не от него или же что он всё-таки связался с женщиной, у которой есть ребёнок от другого мужчины.

— Зачем ему тогда помогать вам, Ирина, если вас ничего не связывает?

— Вы ведь должны знать своего сына лучше меня. Да, на первый взгляд он хмурый, нелюдимый и одним взглядом может проделать дыру в стене, но на самом деле очень добрый и заботливый. Я безумно благодарна ему за помощь, если бы не он, возможно, я бы не увидела своего сына. — Перевожу взгляд на уснувшего малыша, и сердце щемит от боли и нежности. Мы уже столько пережили, а сколько же ещё впереди грёз и разочарований? — Думаю, его будущей жене, кем бы она ни была, очень повезёт с таким мужем.

— Главное, чтобы моя будущая жена оценила эти качества по достоинству, — раздаётся со стороны мужской голос, и я вздрагиваю. Несколько тяжелых шагов, и на стол ложится бумажный пакет с ароматными булочками. Максим нависает надо мной, я же боюсь поднять на него взгляд. Как давно он вернулся? Что успел услышать? Был ли он здесь, когда я говорила о Наташе?

Сердце в груди начинает биться с двойной силой. Мне становится стыдно за свои слова. Хорошо, что не сказала, что и сама бы хотела себе в мужья такого, как он.