— Пока наш мальчик не передумал! — прошептала одна из них Лене на ухо. — Мы его столько лет женим, а тут сегодня такая радость. Месяц на раздумья от государства? Какой там! Мы ваши документы так шустро делали, что весь отдел чуть с ума не сошел! Я тебе его окольцевала, пока он тепленький. А то ему лишь бы на коне по горам шастать.

Другая обнимала Лену и вытирала слезы умиления.

— Ах, какая девочка красивая у нас! Это Аслан ее окольцевал, пока тепленькая! Думала, не доживу до этого дня!

Застолье провели спонтанно в маленьком ресторанчике недалеко от загса. Родственники познакомились между собой и долго смеялись над Асланом, слушая байки о его безнадежной любви к Лене, которые весь вечер рассказывал Джамал.

— Возвращается он к нам в горы, на пастбище, и говорит: «Я утонул в болоте. Одна зеленоглазая ведьма меня туда утянула». Я, когда Лену увидел, сразу понял, о какой ведьме речь! Я ему — женись, а он просто тормоз! Уже хотел сам для друга невесту украсть.

— Джамал, доболтаешься ты у меня, — грозно сказал Аслан.

— Ты бы на себя посмотрел. Все село перестало телевизор смотреть. В окнах сидят и наблюдают, как ты протаптываешь под ее окнами тропинки. Все меня только и спрашивали, когда ты на Лене женишься.

Родственники поглядывали на Аслана, будто отлично понимали его страдания.

— А ты, Лена, давно в Аслана влюблена? — спросила Мадина.

Давид, сидящий рядом с ней, сжал вилку так, что согнул ее.

Лена растерянно оглядела собравшихся гостей. Неловко признаваться во всеуслышание о таком личном чувстве.

— Наверное, да, — она почувствовала, как краснеет.

— Не смущайте нашу девочку, — сказала одна из тетушек Аслана и потрепала ее по руке.

В квартиру они вернулись уставшие и немного растерянные после лавины внимания, которой затопили их гости и родственники.

Едва за ними захлопнулась входная дверь, как Лена опять утонула в его объятиях. Первым делом Аслан испортил ей прическу.

***

Летом в горах стояла страшная жара. Ветер, срывавшийся с заснеженных пиков, приносил с собой прохладу, но практически не спасал от палящего солнца.

У Лены жутко отекали ноги. Хотелось все время спать. Она отчаянно возилась на кухне, желая, чтобы поскорей наступил прохладный вечер, тогда она возьмет с собой чашку чая, будет сидеть на недоделанном каменном драконе и смотреть на звезды, зная, что Аслан тоже на них смотрит.

Со стороны улицы послышался топот копыт Вавилона. Лена улыбнулась — Аслан опять не удержался и прискакал домой.

Шею защекотала борода. Сильные руки обхватили небольшой, округлившийся живот.

— Аслан, — обернулась она.

Он опять был похож на абрека. Борода и длинные вьющиеся волосы. Косматый великан.

— Уже соседи над нами смеются. Говорят, что ты от меня отлипнуть не можешь.

— Завидуют, — пророкотал он, целуя ее в шею.

— Подожди. У меня тут заготовки на зиму сгорят…

— Я в горы больше не вернусь. Не могу вас оставлять надолго. Все время волнуюсь, что что-то случится, пока меня нет рядом. Джамал все наладит.

Он ласково погладил ее живот.

— Хочу, чтобы у нашего ребенка были зеленые глаза.

— У него будут черные, как у тебя, — провела пальцем по брови, которую пересекал шрам.

Вокруг Лены в ответ на ее ласку сомкнулись такие надежные и крепкие объятия, что она почувствовала, будто очутилась в самом прекрасном на свете месте — в сердце гор.