Подземная парковка была трехуровневой. Минус третий подземный этаж был предназначен для клиентов торговых галерей, а верхние два подземных этажа – для жильцов дома и включали в себя в том числе небольшие кладовые от двух до шести метров, обнесенные металлическим сварным забором. Все этажи парковки соответствовали общей площади застройки и не выходили за пределы монолитной части здания. Длина стороны парковки вдоль внешней стены дома была двести пятьдесят метров, а длина стены вдоль внутренней части дома – около ста пятидесяти метров. Между стенами парковки были два ряда массивных несущих опор квадратной формы.

Группа два, спустившись с наклонной четырехполосной поверхности, предназначенной для заезда автомобилей, свернула на парковку минус второго этажа. Перед ними открылась освещенная искусственным светом территория, уходящая вдаль. Машин на парковке не было, поэтому вся ее глубина отлично просматривалась. Карган скомандовал разомкнуть ряды и бойцы рассредоточились, сделав расстояние между каждым членом команды по семь метров для одновременного обзора парковки. Разомкнув ряды, группа выдвинулась вперед. Бойцы прошли насквозь первый коридор, преодолев двести пятьдесят метров, повернули и увидели точно такой же коридор, только с кладовыми вдоль правой стены. Освещение вдоль кладовых было менее насыщенным, дальние углы кладовых практически не освещались и были затемнены.

Группа два прошла пятьдесят метров по коридору, все было тихо и спокойно. Нервничал только боец, идущий ближе всего к кладовым. Ему все время боковым зрением казалось, что вдоль затемненной стены движется темный силуэт, когда он поворачивал голову, тень словно исчезала. Логически он понимал, что там никого идущего параллельно с ним быть не может, так как кладовые были отделены друг от друга сварной металлической сеткой без возможности перехода из одной кладовой в другую. Детский плач, раздавшийся в наушнике бойца, отвлек его от мыслей об играх его разума, рисующего страшилки в глубине чулана. Плач слышал только он и почему-то не из коридора, а из наушника, все другие звуки – шаги, переговоры его коллег и штаба – исчезли, словно он был абсолютно один на парковке. Понемногу, словно зачарованный, отходя в бок от общей группы, боец пошел на плач и, хоть и слышал его в наушнике, точно знал, что двигаться необходимо к затемненной нише возле открытой кладовой.

Из командного пункта, увидев смещение бойца относительно всей группы, передали команду вернутся в строй. Звук команд из штаба не доходил в его наушник, как и в наушники остальных членов группы. Все шли дальше в полной радиотишине, и только боец, отходивший все глубже и глубже в тень, слышал плач и приближался к нему. На расстоянии около трех метров до открытой кладовой он увидел силуэт девочки лет десяти, стоящей в глубине. У нее были длинные волосы, а одета она была в широкое платьице с топырящимися бортами.

– Что ты здесь делаешь? Тебе здесь не место, – произнес боец, опустив автомат. – Как ты сюда попала? Пойдем я тебя выведу.

– Мне страшно, я хочу домой, обними меня, – голос менял интонацию, становясь все менее и менее похожим на детский, словно пластинка на граммофоне замедлялась и коверкала звучание.

– Ты не ребенок, ты… – крикнул боец, чем привлек внимание всех остальных членов группы, ушедших на десять метров вперед.

Фигура девочки в сарафане начала несуразно выпрямляться, вместо широких бортов сарафана показались непропорционально длинные руки. Фигура, словно лист картона, согнутого несколько раз, распрямлялась, значительно увеличиваясь в размере. На месте, где раньше было лицо девочки, оказались вывернутые колени перекошенных ног, живот и обвисшая грудь жуткой твари были на уровне лица бойца, в то время как лицо девочки и волосы переместились куда-то в область спины. Тварь была ростом около трех метров, лысая, перекошенная на правый бок, а ее искривленные руки свисали до земли.

«Ложь»! – закричало существо так громко, что четверо бойцов, недалеко ушедших вперед, схватились за уши, отпустив автоматы, висящие на лямках вокруг шеи. Тварь одним прыжком оказалась возле отделившегося бойца, схватила его за ноги одной рукой и ударила об пол плашмя, затем размахнулась и бросила его, словно тело совершенно ничего не весило. Полет продлился недолго, тело ударилось об угол колонны, от удара позвоночник переломился пополам. Обездвиженный боец упал на пол в неестественной позе. На экране мобильного командного штаба датчики отобразили полную потерю жизнедеятельности.

– Открыть огонь, – раздался голос в наушниках, и весь отряд начал стрелять в тварь, убившую их коллегу. Эту команду отдал старший группы, связь со штабом была утеряна, операция переходила в стадию принятия оперативных решений на месте.

Монстр опустился будто паук на несуразно длинные конечности и замер, только его голова, словно выламываясь в разные стороны, продолжала круговое движение. Вдруг голова замерла в направлении одного из стрелявших бойцов и тварь рванула по полу, быстро переставляя конечности. Проползая мимо колонны, существо забралось на нее, обогнуло одну из ее граней, оттолкнулось ногами и полетело на бойца, который, падая вбок, продолжал стрелять. Пролетая мимо бойца, существо пыталось схватить его за голову, но, благодаря падению его жертвы, корявые длинные пальцы не дотянулись до лица буквально несколько сантиметров.

Боец, сгруппировавшись, откатился по полу, вскочил на ноги и спрятался за ближайшую колонну. Когда он выглянул, чтобы посмотреть, куда упало существо, он увидел членов своей группы, беспорядочно целившихся в различные места в полу: твари нигде не было видно. Пока счастливчик, уходя от атаки, перекатывался и перебегал к колонне, он пропустил падение твари, которая вошла, словно в воду, ударившись о бетонный пол, и исчезла.

– Где оно, кто-нибудь видит? Куда оно делось?

Боец облокотился на колонну и выдохнул. Перед его глазами проплывали воспоминания об уродливом лице и огромных пальцах, пытающихся его схватить. Он не видел, как сверху над ним на потолке расплывалось огромное черное пятно. Из пятна беззвучно вылезла рука, а за ней и голова твари. Рука поднялась к потолку и одним ударом разнесла голову о колонну, раздробив череп и композитный шлем.