Незаметно пролетело около часа реального времени. И вставшее в зените солнце, ознаменовалось появлением первого НПС в этой игре с холодным оружием в руках! Перед Томасом словно по волшебству вырос огромный, накачанный воин. Иначе этого мужчину было не назвать. Золотой нагрудник и короткая юбка, короткое копье с наконечником все так же из золота. И удивительно бесстрастный взгляд, устремленный куда-то в даль.

— Вас ждут — холодно уронил воин, словно ни к кому в общем то не обращаясь.

И развернувшись, не дожидаясь ответа, зашагал вперед. Похоже сегодня нужное количество участников собралось! Томасу не оставалось ничего другого, как пойти за ним. Турнир был отличным способом по-быстрому прокачать одно из заклинаний или параметров. А победа на нём, должна была быть легким делом. Ведь у Томаса в рукаве был шикарный туз, в виде заклинаний третьего ранга!

Они двигались на нижний ярус города-пирамиды. Туда же спешили и остальные жители, видимо турнир был для них не надоедающим зрелищем. Спустившись в самый низ, воин повел Томаса в одну из арок, ведущую словно внутрь города. И это оказалось правдой! Город был полым внутри! Короткий коридор, освещенный лишь яркими факелами, быстро закончился. Перед ново испечённым магом предстала гигантская арена, окруженная рядами лож. В которых уже располагались жители и гости города.

У Томаса мелькнула мысль о том, что он и сам с удовольствием бы понаблюдал за сражениями магов. Чем участвовал нём! Но отказываться было уже поздно. Тем паче, его охватил мандраж. В предвкушении битвы, адреналин заставлял сердце биться быстрее, а мозг работать четче.

Его провели в самый низ, на уровень арены. Без лишних объяснений оставив у решетки, закрывающей выход на песок поля сражения. Но не успел он толком заскучать и осмотреться, как разнесшийся громогласный гонг, ознаменовал открытие решетки. Видимо ему выпало сражаться первым, подумал Томас выходя на арену.

Разнесшиеся со всех сторон приветственные крики вселяли уверенность. И Томас даже улыбнувшись помахал руками в сторону зрителей. Прежде чем осознал, что он видит…

Похоже сражение происходило несколько в другом формате, чем он ожидал! На арене оказалось не меньше двух десятков магов. Сосредоточенных, целеустремленных! С нормальными билдами, ориентированными на участие в турнире. Ведь они явно пришли сюда за ачивкой! И у них конечно есть вполне рабочие, защитные и атакующие заклинания!

Теперь, когда заклинание могло прилететь с любой стороны. Его даже не прокачанное до максимума заклинание, перестало выглядеть такой имбалансной штукой. А Томас нервничая, несколько раз создал единственное свое заклинание, способное уберечь от чужих. Длань разрушения. На его удачу, тут не должно было быть заклинаний выше первого ранга. Так что нужно всего лишь вовремя принимать чужие атаки на Длань!

Раздался еще один гонг, и остальные игроки без промедления атаковали друг друга. Стоящего не вдалеке паренька, буквально смело сразу десятком разных заклинаний! Другие маги постоянно двигаясь, с остервенением забрасывали своих соперников магией. Отчего-то практически игнорируя Томаса.

Но вот сбоку сверкнула огненная вспышка. Развернувшись, Томас успел выставить руку и крикнуть.

— Длань огня!

Приняв небольшой огненный шар, на свое заклинание. Чужое заклинание бесследно исчезло, заставив его вздохнуть с облегчением. Но кто его атаковал, Томас так и не понял. Учитывая то, что другие игроки похоже все так же продолжали его игнорировать!

Хищно ухмыльнувшись, Томас сам выбрал себе соперника. Один из магов, окружив себя водной полусферой, уверенно крушил врагов. Метая поочередно то водные, то ледяные дротики! Которые без особого труда находили своих жертв, отправляя их на перерождение.

Сосредоточившись на маге, Томас выкрикнул активатор.

— Гори!

Маг испуганно дернулся, когда огонь появился сразу на нём. Сбив свою концентрацию, он прекратил удерживать щит, и несколько его соперников, до того лишь уворачивающихся от его атак. Тут же воспользовались этим, прикончив загоревшегося мага.

Но этим действием, Томас похоже наконец обратил на себя внимание. В его сторону полетели хоть и редкие, но все же смертельно опасные атаки! И забыв обо всем, он вынужден был уклоняться и отбивать их. Искренне не понимая, как другие успевают еще и атаковать кого-то?! Все его внимание уходило лишь на то, чтобы выжить.

Тело сковывала усталость, заклинание Длани создавалось все труднее. Игровые параметры подстраивали его ощущения, и Томас чувствовал накатывающуюся на него апатию. Сил для сражения больше не оставалось! Но как ни странно, он похоже пережил первый раунд! О чем возвестил снова разнесшийся удар гонга! В одно мгновение прекративший сражение на арене.

Рядом с повалившимся на песок Томасом, появилась уже знакомая ему девушка.

— Ты продержался первый раунд претендент! — с улыбкой сообщила она ему и так очевидный факт.