Пока Марк пытается разрешить свою проблему с новоиспеченной «напарницей», Прайды начинают не шуточную войну. Хватит ли у главного героя времени и сил на то, чтобы не попасться в западню четы Невзоровых, и завершить свой план побега на Землю? Возможно, узнаем в этом томе… Но это не точно!
Пролог
Вымышленный страх
Всегда сильней, чем подлинный, пугает…
Включив свет в лаборатории, Изаму — молодой сотрудник НИИ «Такеда Групп», с ужасом обнаружил на операционном столе помятый синий доспех. Подойдя ближе, парень увидел окровавленную записку, где по-японски было написано лишь одно слово — «» (неудачник).
Изаму закрыл глаза, и тяжко выдохнув, уселся на табурет.
Мечта, сделать идеальный мобильный доспех — с треском разбилась о камни реальности и нежелания слушать. Чертов предатель Такеши сбежал к Невзорову вместе со всеми чертежами и разработками ещё год назад. Конечно, Клан Такеда такого не прощает, поэтому через полгода бодикадо подкараулили ученого, и силой заставили отдать все наработки по проекту мобильных доспехов.
Прототип Б получился слишком громоздким и неповоротливым. Изаму, который занимался наращиванием дополнительной брони, пытался донести до руководства, что Такеши дал им неполные материалы. Однако сверху решили, что доспех готов, и… один из бодикадо теперь отправлен на кремацию.
— Клан Невзоровых объявил нам холодную войну. Они увидели нашу слабость. Один безрукий калека покромсал двадцать солдат из подразделения специального назначения, а после этого отправил бодикадо в похоронную урну. — в лабораторию зашел старик в дорогом кимоно серого цвета, и сурово посмотрел на молодого ученого: — Ты доволен?
— Я предупреждал, Широгане-сама! Отдел отца отказывался слушать…
— Твои слабые попытки никого не убедили! Но я поговорил с Такеда-доно, и он решил сохранить тебя на должности. Господин дает тебе второй шанс.
— Благодарю! — Изаму тут же вытянулся по струнке и низко поклонился: — Я не подведу, Широгане-сама! Клянусь!
— Не подведешь. Потому что, в противном случае — ты отправишься в след за Керо. Такеда-доно не прощает ошибок. Считай, что тебе повезло. — старик заложил руки за спину, и подошёл к столу: — В документах было написано, что доспех должен выдерживать взрывы до девятьсот грамм! Так какого черта Керо превратился в желе от трех гранат?
— Ну… Вопрос стоял в костюме, а не в пилоте. — задумчиво ответил Изаму, отстыковав шлем: — Я говорил разработчикам и инженерам, что необходимо не только обвесить человека железом. Нужно было в первую очередь подумать про биомеханику! Как именно кожный покров, мышечные ткани, органы и кости человека будут реагировать на те или иные повреждения. Если костюму некуда принять кинетическую силу, то… её примет пилот внутри. Всё просто!
— Сваливать на других — плохая черта, Изаму. Ты пришёл сюда для того, чтобы обеспечивать безопасность нашим солдатам, а не переводить стрелки на сотрудников научной группы. Подготовь качественные аргументы и толковый проект для того, чтобы в тебе видели истинного лидера! Все ждут от тебя свершений. Надеются, что ты станешь таким же хорошим руководителем, как твой отец.
— Я не хочу быть таким же, как мой отец. Он был жестоким и упертым! Никогда не мог находить общий язык с людьми. В итоге, вы сами знаете, чем всё закончилось. А я хочу реализовывать свои идеи! Хочу, чтобы моё имя ассоциировалось с наукой и техникой. Хочу работать с надежной и верной командой, а не стайкой испуганных крыс…
— Твой отец имел невероятную хватку. Его уважал весь отдел!
— Скорее — боялся. В любом случае, Широгане-сама, я иду своей дорогой. И я буду продвигать проект дальше! Такеши разработал нечто новое… В документах, которые принесли бодикадо не было огромного количества деталей.
— Только скажи — мы выбьем из него всё дерьмо.
— Нет, не стоит. — задумчиво ответил Изаму: — Мы забрали то, что по праву принадлежит нам. Воровать его личные разработки было бы нечестно.
— Это холодная война! Все средства хороши.
— Это не наш метод, Широгане-сама. Я клянусь, что выступлю перед группой и доделаю доспех к концу месяца. Осталось только доработать внутренности…
— Если что-то понадобится, то я готов помочь.
— Да. Понадобится…
— Что же?
— Нужно собрать, как можно больше данных о поведении костюма в реальном бою. Поэтому… Мне бы встретится с тем инвалидом. Как там его? Змеиный царь?
— Прости… Я кажется стал слаб на слух… — старик с ужасом и непониманием уставился на Изуму: — Не мог бы ты повторить — с кем ты хочешь встретиться?!
+++
Весь в тревожных мыслях, я не мог уснуть до четырех часов ночи. Лишь препараты смогли мне помочь. Да, как вообще такое возможно? Могла ли Маруся где-то проболтаться? Или же, мою квартиру начали прослушивать? Но такого точно не могло произойти… Я каждую неделю проверялся на жучков, как и остальные оперативники из Отдела. Тогда подозрения падали на Марусю… Но она не из тех людей, кто мог про это проболтаться. Однако, я не вижу её большую часть дня. А это значит, что всякое могло произойти.