Данные патриархам обетования о благодатном и благословенном семени более сосредотачиваются на личности Искупителя в пророчестве Иакова об Иуде (Быт. 49, 10): Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов.

Завет Бога с человеком учреждается еще в раю, и непосредственно после падения получает свое начало новый союз богообщения. Первообетование о семени жены (ср.: Быт. 3, 15), свидетельствуя людям об избрании и милосердии Божием, должно было укрепить веру и сохранить союз человека с Богом. После всемирного потопа Бог снова избирает праведного Ноя как родоначальника нового человечества (см.: Быт. 9, 1–2). Благословение Божие к обновленному после потопа человечеству завершается заветом с Ноем и его потомством… и всякою душею живою… с птицами и со скотами, и со всеми зверями земными… вышедшими из ковчега (Быт. 9, 9–10). Тот же вечный завет богообщения утверждается с Авраамом и его потомками (см.: Быт. 12; 15; 17, 20–21; 26, 2–5; 35, 9–13). Это избрание требует от самих праведников особых условий для пребывания в богообщении: это вера в Бога и надежда на Его обетования. Этой верой праведный Ной обрел благодать перед очами Господа (Быт. 6, 8) и Авраам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность (Быт. 15, 6). Для этого же Господь дает заповедь, которая должна служить законом для человечества, вступающего в завет богообщения (см.: Быт. 9, 3–4; 17, 1). Праведность Авраама и верность завету Господа служат основанием для исполнения всех тех обетований, какие даны ему и его потомству (см.: Быт. 26, 3–5). Условием для вступления в завет общения с Богом и пребывания в нем становится обряд обрезания как знамение вечного завета.

Предметом творения первого дня являются небо и земля. Слово «небо», употребляемое в Священном Писании в переносном смысле, означает:

а) горний, сверхчувственный мир (см.: 2 Кор. 12, 2);

б) местопребывание Бога (см.: 3 Цар. 8, 27; Пс. 67, 34; Мф. 6, 9; Ин. 6, 38; Евр. 8, 1; Откр. 4, 2);

в) Ангелов (см.: Пс. 148, 1–2; Мф. 18, 10; Еф. 1, 20– 21), называемых воинством небесным (ср.: 3 Цар. 22, 19–21; Пс. 148, 2; Лк. 2, 13, Откр. 19, 14);

г) святых Божиих (см.: 4 Цар. 2, 11; Мф. 6, 20; 1 Пет. 1, 4; Евр. 10, 34).

Именно это переносное, символическое значение слова «небо» дало повод некоторым учителям Церкви (епископу Феофилу Антиохийскому, святителю Василию Великому, блаженному Августину, преподобному Иоанну Дамаскину) в этом повествовании о творении неба и земли понимать «небо» как мир невидимый, ангельский, а под словом «земля» – весь материальный мир. Одной из причин такого толкования было и то, что весь последующий процесс обустройства мира относится к земле, которая была безвидна, пуста и неустроенна (ср.: Быт. 1, 1), а иерархия «неба» пребывает уже благоустроенной.

Первое слово, описывающее творение мира, – в начале – понимается святыми отцами по-разному. Одни понимают его чисто хронологически, другие говорят о «началах» – логосах, нашедших свое воплощение в творении: идеи, «логосы» сущего, прежде век предустановленны Богом, как знает Он Сам, – те, которые у божественных мужей обычно называются также благими хотениями Божиими, – хотя и невидимы, однако созерцаются нами, будучи промышляемы (ср.: Рим. 1, 20 в слав. пер.) через рассмотрение творений 2 . «Ибо все творения Божии, с должным искусством умозрительно созерцаемые нами сообразно естеству, сокровенно возвещают нам те логосы, в соответствии с которыми они получили бытие, и вместе с собой обнаруживают в каждом творении Божие намерение» 3 .

Третьи же толкователи видят в выражении «в начале» указание на первичное рождение от Отца второй Ипостаси Святой Троицы – через Которую все начало быть (см.: Ин. 1, 3): «Высочайший Художник всяческих Бог, во всем, что должно было делать, пользуясь Своею вседетельною силою, то есть Сыном; ибо все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть (Ин. 1, 3), вначале и прежде всего другого небо и землю сотворил и призвал к бытию, хотя они никогда не существовали. Если же, быть может, кто-либо спросит, каким образом и откуда, то он услышит от нас следующее мудрое и поистине превосходное слово: кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? (Рим. 11, 34). …В каждом из сотворенных дел Зиждителем было Слово, и одно только мановение Его давало бытие всему» 4 .

Действие третьей Ипостаси – Святого Духа – большинство святых отцов видят в словах о Духе Божием, носившемся над водами (см.: Быт. 1, 2). Святитель Василий Великий поясняет: «Слово ношашеся… в переводе употреблено вместо слова согревал и оживотворял водное естество, по подобию птицы, насиживающей яйца и сообщающей нагреваемому какую-то живительную силу… Дух носился, то есть приуготовлял водное естество к рождению живых тварей» 5 . Иными словами, Дух Божий наделял первовещество жизненными силами и через это подготавливал те формы жизни, которые были сотворены впоследствии.

Еще одной особенностью рассматриваемых стихов является употребление бытописателем глагола бара, означающего сотворение в собственном смысле: «из ничего» не произвел, но «сотворил». «И поскольку многие из представлявших, что мир от вечности существует с Богом, соглашались не на то, что он сотворен Богом, но что сам собою осуществился, будучи как бы оттенком Божия могущества, и потому хотя признавали Бога причиною мира, но причиною непроизвольною, как тело бывает причиною тени и сияющее – сияния, то пророк, поправляя эту ложную мысль, употребил слова с особенною точностью, сказав: В начале сотвори Бог (Быт. 1, 1). Бог был для мира не этим одним – не причиною только бытия, но сотворил как благий – полезное, как премудрый – прекраснейшее, как могущественный – величайшее. Пророк показал тебе в Боге едва не художника, Который, приступив к сущности вселенной, приноровляет ее части одну к другой и производит само себе соответственное, согласное и гармоническое целое» 6 .