— Расскажи, что между вами произошло.

***

— Идем со мной, — произнесла Мелоди, нанося на губы ярко-красную помаду. — Будет весело.

— Я в своей группе ни с кем не сдружилась до сих пор, — замялась Хантер, аккуратно сворачивая выглаженное белье. — А ты хочешь, чтобы я этим ребятам понравилась?

— Тебе не плевать? — блондинка выгнула вверх одну бровь и отвела от лица помаду. — Не плевать, понравишься ты там кому-то или нет? Просто оторвись на полную катушку и не думай о других!

— Ну не знаю…

— Я тебе хоть раз что-то плохое посоветовала? — Мелоди продолжила уговоры. — Я сказала, что тебе пойдет рыжий цвет, и он чертовски хорошо смотрится! Я обещала найти нам шикарную и недорогую квартиру, вместо вонючего общежития и я ее нашла! Я говорила…

— Ладно, я поняла, — перебила ее Хантер. — Только возьму куртку.

— Ты пойдешь в этом?.. — блондинка окинула взглядом очередной свободный комбинезон, висевший на подруге.

— Да, а что?

— Давай-ка мы тебя переоденем. Посмотри в моем гардеробе.

Девушки прошли в спальню Мелоди, где из распахнутого шкафа и до самого пола свисала целая гора небрежно затолканной внутрь одежды.

— Боже, ты когда в последний раз порядок у себя наводила?! — возмутилась Хантер. — Здесь жуткий бардак!

— Ты мне мамочка что ли?

— Нет, но…

— Ну, так и прекращай ею быть, — осадила ее блондинка. — Иди и выбери уже платье, да поскорее! Не хочу опоздать и пропустить все веселье.

— Тогда лучше ты, — заявила Хантер.

— Что я?..

— Подбери мне наряд и не будем тратить время.

— Как скажешь, — Мелоди пришлась по вкусу эта идея. Она охотно приступила к перекапыванию своего гардероба, еще сильнее усыпая одеждой пол. — Вот! Оно тебе подойдет.

— Уверена?.. — засомневалась Хантер, взглянув на короткое черное платьице с открытой спиной.

— Надевай, — рявкнула подруга. — Сама же предложила выбрать за тебя!

— Ладно-ладно, давай его сюда!

Мелоди не обманула, платье идеально село на Хантер, подчеркивая все ее изгибы и яркость огненных волос.

Покрасовавшись у зеркала пару минут, нарисовав черные стрелки и нанеся на лоб и щеки бледную пудру, подруги были готовы выдвигаться.

— Идем? — улыбнулась блондинка.

— Идем, — вздохнула рыжуля.

***

Вечеринка братства состоялась в пригороде Чикаго, в доме одного из старшекурсников, куда девушки добрались из города меньше чем за час.

Из желтого двухэтажного дома до них доносилась громкая музыка, но народа не было видно, хотя их машинами была заставлена вся улица.

— А где все? — засомневалась Хантер.

— Думаю, что на заднем дворе, — успокоила ее Мелоди. — Не бойся.

— По-моему нас здесь не ждут.

— Никто и никого нигде не ждет, но это не значит, что не нужно приходить!

Парадная дверь оказалась не запертой. Пройдя внутрь дома, подружки сразу увидели с десяток парней и девушек, шастающих туда-сюда из дверей, ведущих во внутренний дворик.

— Я же сказала, — усмехнулась Мелоди, посмотрев на растерявшуюся подругу.

Они вышли наружу с другой стороны дома, оказавшись у маленького грязного бассейна, который по виду не чистился уже очень давно, продолжая все сильнее загрязняться с каждой такой вечеринкой.

— Здесь как-то… — не успела Хантер договорить, как к Мелоди подошел неизвестный ей парень и поздоровался со своей знакомой французским поцелуем. — Ого!

— Это Крис, — сообщила Мелоди, вытирая пальцем размазанную вокруг губ красную помаду.

— Твой парень? — поинтересовалась Хантер, после чего оба: блондинка и ее приятель громко рассмеялись.

— Старый знакомый, — пояснила блондинка. — Мы поговорим наедине, ты не против?

— Серьезно?! Я против! — нахмурилась Хантер. — Мы только пришли, а ты уже меня бросаешь?!

— Ой, да не будь ты как маленькая, — Мелоди толкнула подругу в плечо, поближе к компании молодых людей. — Иди развлекайся, знакомься с парнями, напейся в конце концов.

Хантер громко шмыгнула носом, скрестила на груди руки, но все же двинулась вперед, давая подруге побыть наедине с Крисом.

Неспешно прохаживаясь по двору, она увидела большинство из своих сокурсников, но ни с кем не поздоровалась, а затем заметила пластиковый столик с разлитой на нем в стаканчики выпивкой. Возле него никого не было, ни души, поэтому девушка без смущения ринулась туда, желая заглушить обострившуюся неуверенность в себе банальным способом — алкоголем.