– Агата Григорьевна, да вот он сам идёт! – указала на меня Аннушка.

Увидев, что у дежурной горничной уже есть «посетители», я, было, остановился, но коль скоро речь зашла обо мне, всё же продолжил спускаться.

– Здравствуйте, Александр Константинович! – сделав лёгонький книксен, поприветствовала меня шатенка Лариса. – Рады Вас видеть!

– Добрый день, милые барышни! – сказал я, изобразив некое походное подобие поклона.

Лариса с Агатой переглянувшись хихикнули. Блондинка Агата тоже весело книксанула и без каких бы то ни было упоминаний про доброе время суток и вообще перешла сразу к делу:

– Александр Константинович, а вы с сестрой на ужин сегодня придёте?

– Агата! – одёрнула её шатенка.

– Приходите-приходите! – весело защебетала блондинка Григорьевна. – Нашего полку прибыло! Шестеро сегодня из Исетьевска приехали, а вчера два молодых человека из Самары.

Тва-аю ма-а-ать!!! Земляки! Хреновастенько! Но я улыбаюсь, как будто заинтересовался.

– Из Самары? Скажите, пожалуйста! – удивляюсь я совсем как по-настоящему.

Хотя, какой к чёрту КАК?! Изумление совершенно реальное. Судорожно начинаю соображать, чем нам это грозит. На всякий случай делаю вид, что перепутал:

– Самара – это же аж за Тобольском? Нет?

– Что Вы! – смеётся Агата. – Самара – это совсем в другой стороне!

– Да, – говорит Лариса. – Это на Итиле, на самой границе с Русией. Представляете?

Ещё бы я не представлял, где Самара. Я вот где Армагорск представляю себе только примерно, а где Самара я лучше них понимаю. Но им пока что, знать об этом ни к чему.

– Мы вас вчера ждали-ждали, а вы не пришли. – Как бы упрекая, проговорила Агата.

– Агата! – опять одёрнула её Лариса. – Верно, Валерии Константиновне отдохнуть понадобилось после такого. – Она так выделила голосом слово «такого», что я заподозрил об их осведомлённости на счёт махача с Трофимом. Да и про Шемякина им тоже уже могли рассказать.

Я подумал, что рано или поздно, но рассказать всё равно придётся, как что лучше уж сами, чем они всяких слухов наслушаются, простите за тавтологию.

– Наверное, придём, – сказал я, чтоб отвязаться. – Сейчас с сестрой поговорю. Аннушка, а нет ли у вас в хозяйстве бумаги? Нам бы листочков штук пять-десять.

– Десять? – глаза у Аннушки округлились, да что у Аннушки, у Ларисы с Агатой и то выражения на лицах были такие, как будто я не знай чё попросил. – Я скажу Дмитрий Францевичу, может и есть. – Сказала она неуверенно.

Тут я подумал, что у них тут с бумагой дефицит какой-нибудь может быть, а я такой: «Листов десять». И что характерно, мимоходом так.

– Глаша вернётся, я схожу к Дмитрий Францевичу, – заверила меня Аннушка.

– Приходите. Мы вас ждать будем! – с радостной надеждой произнесла блондинка Агата.

– Хорошо. – Улыбнулся я и пошёл назад.

– Чё с бумагой? – приветствовала меня сестра.

Я снял сюртук и подумал про тапочки.

– Слушай, завтра в городе надо что-нибудь типа шлёпанцев купить, – сказал я в ответ.

– Угу, – согласилась Лерка. – Халатик и пижанку.

– Я серьёзно.

– Да нет проблем! Купим.

Я уселся на диван. Лерка повторила свой вопрос:

– Так чё с бумагой?

– Это… Я там внизу Агату встретил, ну, помнишь, блондинка такая, всё с вопросами разными лезла?

– Помню, и чё?

– Ну, вот они там с Ларисой спрашивали, придём мы сегодня ужинать или нет.

– Не охота, если честно, – лениво ответила Лерка.

– Лер, они говорят, там два парня из Самары приехали.

Лерка задумалась. Побарабанила пальцами по подлокотникам.

– Сань, ну приехали и приехали. Нам-то чё?

– Так это… типа земляки.

– Да какие они земляки? Про что мы с ними говорить-то будем? Про институт, про наш? Или про чё? У нас ведь нет никаких общих знакомых, там же даже улицы по-другому называются. Не-е… – махнула она рукой.

Я попытался осмыслить её слова и найти хоть какие-то аргументы против, но по всему выходило, что права Лерка, никакие они не земляки. Так… и тоже мысленно махнул рукой.

– Лер, я вот что подумал, – начал я. – Нам ведь, наверное, нужно сказать им, что мы теперь не дворяне. Это же важно в этом мире. Как думаешь?

– Надо, конечно, только они и так скоро узнают.

– Лер, давай лучше мы сами скажем, а то будет как с Горбуновым.

– В порутчики разжалуют? – усмехнулась сестра.

– Нет, я не об этом. Вот мы, сколько ни спрашивали, нам всё время разное рассказывают, то дуэль какая-то, по версии Татьяны вообще из-за женщины, а то он шпиона поймал, то князя казнил, то графа на куски изрубил, то генерала, то ещё что-то, а за что разжаловали не понятно.