Как ни странно, Рон, смог правильно истолковать очередное короткое Ликино «Мяу»:

– А почему ты оказался Пыточной?

Этот простой вопрос юношу однозначно смутил.

– Понимаете, Босс, - начал он рассказывать, аккуратно подбирая слова.
– Сначала мы пошли все вместе. Красиво здесь. Помните, вы про Императорский дворец рассказывали. Думаю, здесь не хуже. Зеркала, хрусталь, картины, скульптуры, вазы по углам. А когда проходили через очередной зал, то там, у одной из стен, стояли в ряд одинаковые мраморные пьедесталы. Небольшие такие. Метра по полтора в высоту. Причем много их, десятка три. И на каждом из них установлена своя, отличная от других, бронзовая фигурка кота. Здорово напоминает скульптуру Васьки у вас на столе, Босс. Вот я и попробовал погладить одного из котиков.

Этот Темный Маг как увидел, что я фигурку кота в руки взял, сразу выхватил ее у меня и снова разорался. А потом приказал страже запереть меня в тюремную камеру. От греха подальше. Пока они не утрясут некоторые случайно возникшие противоречия.

И снова Рон правильно интерпретировал очередное Ликино Мяу. На этот раз прозвучавшее с угрожающими интонациями.

– Да нет, вы что Босс. Никто меня пытать и не собирался. Просто они не смогли найти ключи от других камер. Только от Пыточной. Вот меня сюда и засунули. Да я и не в обиде. Тут интересно. Я таких механизмов никогда в жизни не видел.

Очередное Ликино «Мяу»:

– Жди тут. Я кое-что придумала, - и кошка, рыжей тенью проскользнув сквозь прутья, бросилась назад в лабораторию алхимика.

В голове у Лики билась только одна мысль: «Лишь бы успеть вовремя». Девушка даже не притормозила, пробегая мимо кицунэ Йоки, ожидающей за углом. И только короткое, тревожное Мяу подсказало подруге, что ситуация не терпит промедления. Треххвостая лисица, ничего не уточняя, пристроилась в кильватере единственного хвоста Лики.

Они едва успели. Наследный Принц уже перебрал все имеющиеся на столе предметы, и ни один из них не подошел вместо штопора. Теперь, пребывая в состоянии мрачной решимости, он примеривался к краю стола, чтобы отбить у бутылки горлышко.

– Вандал!
– Ворвавшаяся вихрем кошка Лика, тут же перекинулась в человека и выхватила из рук опешившего Принца бутылку. И, прихватив вторую со стола, коротко буркнула:

– Это для дела, - снова перекинулась в кошку и помчалась назад по коридору, унося с собой вожделенный напиток.

Йока, которая с трудом протиснулась в лабораторию вслед за Ликой, а теперь снова вынуждена была преодолевать те же самые препятствия на обратном пути, полностью разделяла негодование Принца, выраженное возмущенными воплями. И даже поддержала его обиженным тявканьем.

Идея по освобождению Рона, которой Лика поделилась с юношей, буквально на минуту перекинувшись в человеческий облик, была основана на предположении о том, что тролли по своей природе, слабо устойчивы к алкоголю. Этот вывод девушка сделала еще в подвале офиса, наблюдая за поведением Великого Ыха и его команды.

Затем Лика спряталась за угол, где ее ожидала обиженная Йока.

Рон, руководствуясь указаниями Босса начал позвякивать бутылками виски. А после того, как стражник проснулся, поинтересовался у тролля, не ему ли принадлежит заначка, которую узник случайно обнаружил в углу помещения.

– Могучий Ом прятать. Сюда давать, - немедленно отреагировал на этот вопрос тролль, тут же покинул свой пост и требовательно просунул здоровущие лапы между прутьями решетки.

В отличии от Принца, тролль, получив вожделенные бутылки, не стал даже искать штопор, а просто по очереди перекусил горлышки у бутылок и в два глотка высосал виски из обеих сосудов. После чего попытался вернутся на свой пост, но не дошел, а просто рухнул на пол и отрубился.

– Все-таки надо выяснить, как им удается перекусывать горлышко, не повредив остальную бутылку, - сделала себе заметку Лика.
– В чем секрет. В бутылочном стекле, или особенностях строения зубов у троллей.

Пьяный тролль принципиально отличался от спящего тролля. Последний храпел, ворочался и в любой момент готов был вернуться в бодрствующее состояние. Пьяного же тролля практически невозможно было отличить от мертвеца. В чем Лика окончательно убедилась, трансформировавшись в человеческий облик и ткнув тролля в бок ногой. Безрассудство, конечно, но очень захотелось проверить. Как и предполагалось — никакой реакции.

Рону понадобились считанные секунды, чтобы вскрыть замок и приветливо распахнуть дверь в Пыточную, приглашая войти своих коллег по детективному агентству. После чего Лика, Йока и Рон устроили импровизированное совещание, напрочь игнорируя валяющегося рядом стражника.

После обсуждения сложившейся ситуации, Лика принялась раздавать руководящие указания. Рону было поручено поискать что-нибудь подходящее из инструментов и заняться освобождением Принца. В случае удачи осторожно продвигаться к кабинету Темного Мага, где, предположительно, томились Джейн, Моня и Добби Валера. Сами же девушки собирались обратиться и поспешить на помощь коллегам.

Рон пообещал, что освобождение Принца не займет много времени и в доказательство своих слов продемонстрировал монструозный агрегат, представляющий из себя гигантские ножницы гильотинного типа, найденные в Пыточной. Наверное, этот предмет использовался для морального устрашения допрашиваемых. С помощью этого инструмента Рон рассчитывал быстро перекусить прутья в алхимической лаборатории.