Эквилегия проснулась от холода, бившего в ноздри запаха сырости и плесени, но окончательно её разбудил шёпот голосов. Несколько девушек жарко и тихо спорили:

— Она это! — говорили одни, перебивая друг друга.

— Нет, не она, не она! — спорили другие. — Есть только один способ узнать, — предложили первые и все девушки радостно защебетали:

— Да, да! Эквилегия!

Фея распахнула свои шоколадного цвета с золотыми искорками очи, обвела взглядом каменные стены, увидела в полумраке блестящие глаза потора десятка фей и вскочила на ноги, брезгливо отряхиваясь от мусора, прилипшего к ней с грязной подстилки, на которой она лежала.

Феи обступили Эквилегию со всех сторон и стали помогать ей отряхиваться, но тщетно — запах сырой заплесневелой подстилки прочно въелся в белое платье, теперь уже совсем не белое.

— Вытащи, вытащи нас отсюда, ты же сестра королевы! — щебетали девушки.

— Троюродная, — пробурчала Эквилегия и уточнила:

— А отсюда- это откуда?

— Из Лабиринта Смерти, конечно! Нас украли демоны, когда был разрушен купол и привезли сюда. На сегодня назначены их Игры на выживание — нас выпустят на арену, где нас съест потерявший разум дракон, а кто останется — тот погибнет в Лабиринте Смерти, — рассказывали сбивчиво и рыдали феи.

Все они были одеты в светлые лёгкие платья и кое-кто из них, преимущественно длинноволосые блондинки, приглянувшиеся некоторым демонам, получили от своих покровителей кожаные шлемы, наколенники, нагрудники и даже несколько лёгких кинжалов.

Эквилегия вздохнула. С таким воинством не то, что не победишь потерявшего разум дракона, но и пяти минут не проживешь. Нужен план….план!

— Девушки мои милые, — торжественно обратилась к феям Эквилегия, — в отсутствие её величества королевы Розалинды я принимаю ответственность за ваши жизни на себя и посему повелеваю: как только мы окажемся на арене и увидим дракона, взлетаем и садимся на него, направляя его ко входу в Лабиринт. Пусть вывозит нас отсюда подальше, а там разберемся. Доберёмся до конца — и мы свободны!

— Ура! — закричали феи и в этот момент их вышвырнуло на песок воздушным потоком.

Сказать было, конечно же, проще, чем сделать.

От сильного удара о твердый жёсткий песок феи упали навзничь, раздирая до крови нежную кожу и разрывая платья. Они закричали, чем вызвали довольный рокот одобрения окружающей их толпы.

Подняв головы, феи обнаружили себя на просторной круглой арене, усыпанной толстым слоем песка. С усилиями вставая на ноги, помогая друг другу и держась за руки, они поднялись и почувствовали как их ноги начали проваливаться в песок. Феи замахали своими прозрачными крылышками и освободились из песчаного плена под гул голосов с трибун, находящихся вокруг арены.

В огромном помещении царил полумрак, поскольку источниками света были лишь факелы на стенах за трибунами, но размещенные там в изобилии.

Раздался лязг металлического засова и в стене возле арены раскрылись огромные двери, из которых медленно вышел, переваливаясь с ноги на ногу, средних размеров дракон. Он покрутил головой, втянул ноздрями воздух и повернул голову к сжавшимся в испуганную стайку феям.

Дракон подошёл ближе к замершим девушкам, расставил широко свои лапы с огромными острыми когтями и начал крутить головой, разглядывая фей пронзительными желтыми глазами.

Эквилегия изумлённо смотрела на непонятного дракона и удивлялась его поведению. На обезумевшего он никак не походил и глубокий взгляд его глаз был вполне осмысленным. С трибун раздалось громкое улюлюканье и далее последовали команды дракону нападать. Эквилегия тут же велела девушкам забираться дракону на спину и те несмело выполнили приказ, цепляясь за кожистый гребень рептилии.

Как только последняя фея оказалась на его спине, дракон подбежал к стене, откинул мощным хвостом валун и устремился в открывшийся ход. Вслед ему неслись разочарованные голоса, но по правилам игр, участникам нужно дать возможность пройти через Лабиринт, корридоры которого частично были видны с трибун.

Дракон мчался по темным тоннелям одной ему ведомой дорогой, выбирая среди нескольких разветвлений Лабиринта нужный ему проход. В нескольких местах он просто перелетал через пропасть, перепрыгивал со скалы на скалу и постепенно пробирался все глубже и глубже под землю. Он вез фей уже около трёх часов и опустился довольно глубоко. Крутнув носом возле очередного перехода, он смело шагнул в него и феи оказались в заброшенной шахте гномов. Об этом им поведали оставленные тачки, поломанные инструменты и кое-где брошенные фляги.

Наконец дракон остановился, опустил голову на землю показывая феям, что нужно спускаться. Все, мол, приехали. Феи, кряхтя и ойкая, кое-как спустились со своего транспортного средства. Они оглянулись по сторонам и увидели, что проход впереди очень узок и тесен для дракона.

Огромная рептилия фыркнула, от чего в небо поднялась золотая пыльца вперемешку с серебряными звёздочками и на месте дракона оказался…

— Шервааль! — закричала Эквилегия, бросаясь на шею своему спасителю.

— Ну тише, тише, — успокаивал девушку демон, крепко прижимая её к себе и покрывая её лицо поцелуями. — Что же ты бестолковая у меня такая, что полезла за купол?