Я выглянула в коридор. Из гостиной доносились звуки разговора мужчин на повышенных тонах. Макс и его ребята шумели на кухне, скорее всего, разбирались с кофемашиной. Значит, за пределами квартиры охрана снята. Я же нахожусь тут, рядом с ними, поэтому все спокойны.

Повязала бандану, надела неприлично короткое платье для танцев и солнечные очки. Тихонько открыла замок и проскочила на лестницу. Добежала до второго этажа, а потом на лифте спустилась на парковку.

Эльдар в темноте ждал меня с какой-то девушкой, которая мне показалась смутно знакомой. Подойдя к ним, с удивлением узнала в его спутнице нашу с Олькой общую близкую подругу и однокурсницу Вику.

— Вероника, только без комментариев, — предупредительно сказала она.

— Девчонки, всё это потом. Вот, смотри, вы это ищите?

Я быстро просмотрела материалы и чертежи, убедилась — это то, что нам нужно.

— Эльдар, я не знаю, как тебя благодарить даже.

Он ответить не успел, потому что ко мне подбежал Орлов, а за ним бежали, нет, мчались, Костя и Макс.

— Тебя на минуту нельзя оставить! А ты что здесь делаешь? — грозно бросил Костя Эльдару.

Он снова не успел ответить, потому что раздались громкие хлопки. Я никогда до этого не слышала, как стреляют, но видимо это сейчас и происходило на стоянке.

Никита ухватил меня за рукав и повалил на землю. А Костя стал показывать руками, в какую сторону следует уходить. Вся наша большая компания выбежала во внутренний двор, а эти нехорошие люди уже палили по нам, не стесняясь обычных прохожих.

Я заметила, как к нам подъехали по одному несколько внедорожников, в которые мы благополучно загрузились и уехали из этого места сражения. Когда стали слышны звуки полицейской сирены, я вздохнула с облегчением и обнаружила, что крепко держу слегка помятые чертежи и документ, скрепленный нитью и заверенный печатью.

— Никита, мне надо срочно связаться с Костей, — попросила я, потому что мы все ехали в разных машинах, и, наверное, по разным маршрутам.

Никита что-то изучал в телефоне и мне не ответил.

— Ты слышишь? У меня оригинал проекта.

— Ну, ё-моё, Вероника! Ты раньше сказать не могла? — и стал куда-то звонить. — Ну, как он? Проект нашёлся. Он у нас в руках. Все вопросы потом. А мы успеем? Теперь за ними откроется настоящая охота. Хорошо, мы едем.

— Кто он? — меня взволновала фраза Орлова.

— Разворачивайся. Едем в «Вершину». Прибавь газу, — сказал Никита водителю и повернулся ко мне, — всё хорошо.

Они все меня раздражают. Вечно секреты какие-то их лишают покоя. Меня терзало смутное сомнение.

Мы ехали по маленьким улочкам, о существовании которых я также не догадывалась. Оказывается, что я совсем не знаю Москвы. Казалось, что мы крутимся в одном квартале. И вот вскоре я заметила Эльдара, стоящего возле машины, похожей на нашу.

Я, не сказав ни слова, пулей выскочила из внедорожника и вбежала в невысокое здание с вывеской салона красоты. На входе меня перехватил Макс и попытался усадить на диван, что, конечно, сделать ему не удалось.

Я шла по коридору и открывала каждую дверь, пока в одном из кабинетов не увидела лежащего на кушетке Костю. В один миг перед моими глазами пронеслись все прошедшие сегодня события, и я связала воедино, что произошло.

На левом предплечье зияла огромная дыра, а вокруг было всё заляпано кровью. Он лежал с закрытыми глазами и выглядел настолько бледным, что я было уже подумала о том, как это просто невозможно будет пережить. И всё потому, что я тоже уже не могу без него существовать.

Доктор приложил палец к своим губам, чтобы я соблюдала тишину. Показал знаками что-то медсестре в сторону меня. После чего она подошла ко мне и сунула под нос вонючую вату. Я отмахнулась, а в это время открылась дверь. И я увидела, как входит Никита.

— Понятно. Хотя давай, смотри. Это будешь делать ты в ближайшие недели.

Доктор вопросительно посмотрел на Орлова, но ничего не спросил. Видимо такая ситуация для всех их здесь не впервой. И тут я поняла, что он живой. Потому что до появления Кости я не решалась спросить главное, как будто нет вопроса, нет и плохого ответа.

Я так быстро бросилась к кушетке, что никто не успел мне помешать. Села на корточки, взяла его огромную ладонь в свои руки, которые всё равно не смогли её вместить, и заплакала.