Набираю номер начальника.

– Да, я уже еду… Да.

У ворот меня встретил босс и сам рассчитался с водителем, проигнорировав мои возражения. Провел в огромный особняк ещё увешенный огоньками и новогодними украшениями.

– Долго ждали на улице?
– уточняю я заметив лишь тоненькую водолазку в которой мужчина меня встречал. Он качнул головой и распахивая передо-мной входную дверь, пропустил вперед. Дом украшен гирляндами, хрустальными шарами, декоративными шишками и ветвями ели. Красота-а… а запах. Просто божественный.

– Мама готовит имбирное печенье.
– с улыбкой говорит Павел. Заметил, значит, как я принюхиваюсь. Отдаю свое зимнее пальто и озираюсь по сторонам. Давно я не бывала у него в гостях. Сейчас в интерьере преобладает дерево, камень, так уютно стало. Прохожу в гостиную.

– Ха… - ахаю я рассматривая шикарную, пышную ёлку, увешенную игрушками, бусами, блестящими снежинками, мерцающими огнями и огромной, золотой звездой на верхушке. Всё как в американских фильмах. Тепло, уютно и даже после новогодних праздников, праздничное настроение никуда не делось. Словно только завтра наступит новый год и пора бежать на кухню, готовиться к застолью. В глазах защипало. Отвернулась от начальника, чтобы он не видел моей глупой сентиментальности.

Я же, до сих пор мечтаю о такой домашней атмосфере уюта, тепла, когда тебя ждут дома дети и любящий мужчина.

– Проходи, не стой в пороге.

Опускаю голову, так как слезы норовят вырваться наружу. Незаметно смахиваю скользящую по щеке каплю и слышу топот маленьких ножек, сбегающих вниз по лестнице.

– Юля! Наконец-то, я так скучала!

Громкий и звонкий голосок девочки разноситься по комнате, а она с широкой улыбкой на лице падает в мои объятья. Я тоже очень скучала по девочке, но не было повода приехать, да и последние полтора года были тяжелыми для меня. Обнимаю Вику и крепко прижимаю к себе. Она заметно подросла.

– Я так обрадовалась, когда папа сказал, что ты приедешь! Почему ты не приехала раньше?

Она села рядом и озабочено уставилась на меня своими огромными, карими глазами, так напоминающими мне Павла.

– Прости, у меня был сложный год, никак не могла выбраться. Лучше посмотри, что я привезла для тебя!

Протягиваю девочке несколько украшенных подарочной фольгой маленьких коробочек и одну побольше.

– Это мне?
– с улыбкой она всматривается в мои глаза. Утвердительно кивнула и всучила ей подарки. Девочка бросилась ко мне на шею, повиснув на ней.
– Спасибо!

Павел устроился в огромном, кожаном кресле, закинув ногу на ногу, молча наблюдал за происходящим с улыбкой. В гостиную прошествовала пожилая женщина с такими же карими глазами, как у отца и дочери.

– Ох, здравствуй Юленька! Я так рада тебя видеть… - мы обнялись.
– Ты все такая же хорошенькая, как и была в первый день нашего знакомства. Как твои дела?

Она села по другую руку от меня, девочка распаковывала подарочные коробки, а мы мило беседовали. Павел отошел поговорить по телефону и пока его не было, женщина озабочено стала шептать, наклонившись ближе.

– Это правда, что ты увольняешься?

– Да… - опустив глаза к своим рукам, за которые ухватилась Валентина.
– Это правда.

– Ох… Паша мне совсем недавно рассказал. Пришлось выпытывать, что такого стряслось, от чего он такой злой и печальный. Ох, Юля…

– Мне жаль, но я должна уехать.

– Уехать?
– удивленно уставилась на меня женщина.
– Но куда же?

– В Москву. Я там и работу подыскала, и жилье. Не расстраивайтесь, я буду приезжать в гости несколько раз в год.

Валентина глянула в сторону, где недавно скрылся её сын.

– Юль, может останься? Он пропадет без тебя.
– я нервно улыбнулась. Естественно, каждая мать печется о своем дитя, но, а как же я? Кто обо мне позаботиться? Родителей у меня не осталось, родственников почти тоже, а те, что есть, уже забыли о моем существовании.

– Простите, но я не могу. Он справиться…

– Кто справиться и с чем?

В комнату размашистым шагом прошествовал хозяин и, держа в руке телефон, с интересом уставился на нас.

– Да, это мы так! О своем, женском… Ох… побегу на кухню, сейчас ужинать будем! Юленька, я справлюсь, а ты посиди, отдохни. Викуля очень скучает по тебе.

Женщина ушла, а я, как зачарованная, смотрела на девочку и за тем как она примеряет мной подаренные золотые серьги звездочки.

Павел, к моему удивлению, приземлился на диван рядом со мной, облокотился локтем о его спинку и подпирая голову рукой, по хозяйски уставился на меня. Снова слишком близко. Снова… Раньше не позволял себе, такого рода поведение и это впервые, когда он вообще сел с кем-то рядом, а не в уединенное кресло, как царь горы во главе стола. Делаю вид, что меня это абсолютно не смущает и продолжаю наблюдать за девочкой. Она с интересом рассматривает мною собранный для неё альбом с нашими общими фотографиями. Решила на память о себе оставить ей хотя бы это, так она сможет видеть мое лицо, когда ей этого захочется.