— Девчонки, давайте договоримся? — предложила я.

С мавками без специальной настойки, освещённой в храме, невозможно справиться.

Нежить отстранилась и внимательно на меня посмотрела.

— Одежда не впечатляет, серьги и кольцо простенькие, — вынесла вердикт та, что удерживала Раяна.

— А у меня гребешок есть, — тяжело дыша произнесла Алисия. — Смотрите какой красивый. Золотой, с россыпью рубинов. Будет эффектно смотреться в ваших волосах.

— Что можешь ещё предложить? — заинтересовалась та, что держала Дарела.

Целительница задумалась, а я вспомнила о своем гребешке, который сняла перед практикой и положила в сумку.

Им вполне может понравится.

— Серёжки — неуверенно предложила Алисия.

— Нет, — мавка поморщилась.

— Тогда кольцо.

— Кольцо нет, а вот браслет, другое дело.

— Хорошо, — сквозь зубы прошипела девушка.

— А как вам такой гребешок? — спросила я, вернувшись.

— Гребешок и цепочка, — внесла свое условие мавка.

Я схватила упомянутую тонкую цепочку с бриллиантом в формате капли. Его всегда прятала под одеждой, нерешаясь расстаться с подарком Бенедикта на прошлое день рождения.

Бросила взгляд на парней.

Выбора у меня нет.

— Согласна.

Совершили обмен. Мавки ушли под воду со своей добычей, мы свою потащили к берегу.

— Может водичкой их обрызгать? — предложила Алисия, склоняясь над бессознательным телом Саймона на берегу.

— Думаешь нескольких раз полного погружения мало? — заметила скептически.

— И что ты предлагаешь?

— Может поцелуй? В сказках помогает.

Лицо Алисии засветилось. Немедля она нависла над Саймоном. Вот только когда почти коснулась губ, парень распахнул глаза и зарычал:

— Совсем страх потеряла?!

Обиделась даже я.

— Могли бы и спасибо сказать, что выкупили вас, — сказала, подбирая с травы сумку.

Несостоявшийся жених извинился, когда узнал обо всем и пообещал отблагодарить. Его подхватили и остальные.

Ободряющий голос Бекки выдернул из воспоминаний:

— Осталось в последний раз отмучаться.

— В этом году да, но еще три семестра впереди, — высказалась Хильда.

— Не будь пессимисткой, — осадила ее я.

— Ну меня же не расхваливали всей аудитории.

Похоже мы все желали отвлечься за болтовнёй, да бы не оставить времени волнению.

Холл Академии к нашему приходу уже был заполнен адептами. Не знаю, как так получилось, но третьекурсники еще вчера сдали свои последние экзамены. Судя по лицам некоторых, отметили они знатно.

К счастью, члены команды выглядели, как огурчики. Не в том смысле, что такие же зеленые, а в том, что свежие и бодрые.

— А у кого-то наконец прошел подростковый возраст? — лукаво поинтересовался Дарел, глядя на приближающуюся меня.

Раян не пропустил это мимо и удостоил остряка осуждающим взглядом и ощутимым тычком.

— Ну что ребят, докажем всем что мы лучшие? — выполнял свои обязанности капитан.

Появился декан:

— Адепты, подойдите ко мне за заданием и отправляйтесь в портальную комнату.

Так как мы возглавляли рейтинг, на подвальный этаж спустились первыми.

— Как вы думаете, что в остальных помещениях? — поинтересовался Дарел.

— Склад с припасами, холодильная комната, да мало ли что еще, — ответил Раян.

А я задумалась. Подвал не одноэтажный. Ниже нам спускаться строго запрещалось. Поговаривают, что где-то в глубинах скрыт магический источник. Интересно было бы на него взглянуть. Даже близко не представляю каким он может быть.

Зайдя в портальную комнату, мы привычно поднялись на возвышение и затворили дверь. Не знаю как остальные, я закрывала глаза больше по привычке, как и хватала Раяна за руку.

С другом чувствовала себя более уверенно и спокойно.

Момент перехода уже ощущался значительно меньше, а приступ тошноты и вовсе сошёл на нет.

Распахнув глаза, я увидела… ничего. В том плане, что вокруг оставалось по-прежнему темно.

Улавливался и застарелый запах пыли.

— Я ослеп? — решил пошутить Дарел, но нам было не до шуток.

— Почему светлячок не загорается? — испуганно спросила Алисия.

— Малахит, — коротко ответил Саймон.

А мне вспомнил сон. В нем стены тоже были с вкраплениями малахита, который блокирует магию. Да и запах тот же.

Да бы проверить свою догадку, неуверенно повернула налево. Однако, путь мой не продлился долго. Сделав несколько шагов, с кем-то столкнулась, едва не отлетев.