После этого он взял палки и раскрутил их перед своим лицом, словно рисуя петли. Потом, закинул одну часть за спину и перехватив снизу свободной рукой, снова вывернул вперёд, продолжая показывать свои возможности. Обе женщины завороженно смотрели на этот трюк. Селла вдруг поняла, что ей страшно приближаться к этим палочкам, со свистом рассекающих воздух и несущим в себе смерть для любого, кто попадёт под их "танец".

– Тоже и твоего мира ?- поинтересовалась она.

– Да. Оружие крестьян. Одно из многих. Думаю, что станет завтра сюрпризом.

– Дай-ка мне!

Нирра подскочила со своего места и выхватила у Егг-Орра палки. Резво взмахнула ими и… быстро выпустила из рук, схватившись за рассечённый лоб.

– Твари… Как больно…- простонала она.- Ими только себя калечить!

Егг-Орр усмехнулся, подобрал своё оружие и мягко сказал:

– Правая! Если бы мне дали меч и заставили его вертеть, то я без "причиндалов" бы остался! Каждым оружием надо уметь пользоваться! Если выживу завтра- научу!

– Это не оружие!- возразила мне она.- Селла! Можно я завтра вместо него выйду? Ты знаешь как я бьюсь на мечах! Не хочешь меня- Ввейду позовём! За своего мужика она всех там покрошит!

– Нельзя, Ниррка… Ни тебе, ни другим. Даже после нельзя… Один повод- один поединок! Сёстры сами выбирают кто прав и кому жить. Нарушим Правило- нас самих под суд! И поблажек ждать не придётся.Я не верю, что завтра наш Висельник выживет, но…

– Рыхова задница, как говорит Леммия. Что же делать…

– А ничего… Ждём завтра... И, Егг-Орр… Постарайся с собой как можно больше их забрать. Это наши враги… Я ничего не говорила, но эти твари повинны не в одной смерти и до этого. Дотянуться до них у меня не было возможности, чтобы не могли обвинить замок Кнара в беззаконии, но должок за ними большой. Не только Тарун с детьми ждут отмщения! И… Спасибо за Службу! Может завтра я и не смогу сказать тебе эти слова!

Левая Рука долго и пристально изучал лицо своей Госпожи, а потом без всякого пафоса спокойно произнёс:

– Обещай, что завтра вечером после поединка мне всё расскажешь. И, на всякий случай… Я был горд служить Кнара и лично тебе!

После этого он привычным жестом приложил руку к виску, явно отдавая какой-то воинский ритуал своего мира и не спрашивая разрешения, вышел уверенной походкой человека, принявшего непростое решение.

Селла молча смотрела вслед. Что-то зацепило у неё в душе и не хотело отпускать.

– А ведь он намного больше того, чем мы его считали.
– проговорила задумчивая Нирра.

– Да. И Тарун тоже… С палкой против Серых Тварей, зная что погибнет… Сколько из наших женщин смогли бы так? А ведь он был просто безобидный старик. Мы в чём-то ошибаемся… Пусть Сёстры завтра будут на стороне Егг-Орра! Мне будет не хватать нашего наглого Висельника.

– И мне… - тихо добавила Правая.

Я вышел из покоев Владетельной с уверенностью, которую совсем не ощущал. Вот "подстава"! Завтра я буду на поединке как последний клоун, подрядившийся повеселить публику. Несмотря на "показательные выступления" с нунчаками, я реально понимал, что и они, и всякие там сюрикены с другими восточными "примочками" хороши лишь для Голливуда, а в жизни любой средний мечник разделает "ниндзей" по-любому. Конечно, если будет несколько атакующих против одинокого воина, то можно забить, нападая с нескольких сторон одновременно, но у меня ситуёвина обратная- один буду я. Моё оружие, даже незнакомое для этого мира, на длинной дистанции "не катит". Может один раз и подберусь, используя эффект неожиданности, но против четырёх… Я понимал, что уже проиграл, если не придумаю ещё чего-нибудь.

Внезапно кто-то схватил меня сзади и развернув, поцеловал. Земляника… Вкус этих губ я никогда не забуду.

– Беги отсюда, Егг-Орр! Беги!
– жарко прошептала мне на ухо Ввейда, плотно прижимаясь ко мне.
– Я с нашими на воротах и свербах договорюсь! Тебя "не заметят"!

Я с трудом оторвался от неё и внимательно посмотрел в такое родное и взволнованное лицо.

– А ты бы побежала?

– Я- Защитница, а ты- мужчина! Тебе можно!

– Милая… Если сейчас сбегу, то никогда себе этого не прощу. Пойми! Я, пусть и из другого мира, но воин! Жизнь потерять можно, а честь- никогда! И оставь свои нежности до завтра! Когда всё закончится, то я сам к тебе заявлюсь и замучаю ласками так, что ходить не сможешь! А сейчас оставь меня, если не хочешь моего проигрыша! Слишком мало времени на подготовку!

Развернув Ввейду, я постарался хлопнуть её по попке как можно беззаботнее. Она не поверила мне и снова продолжила уговаривать.

– Иди и не мешай!- жестко, в приказном тоне произнёс я.
– Не унижай своими "соплями"!

Ввейда словно споткнулась. Беспомощно, с обидой посмотрела на меня и ушла, не произнеся больше ни слова. Хотелось догнать и расцеловать её, попросить прощения и не отпускать, крепко держа в объятиях, но я сдержался. Потом… Всё потом… Если выживу, конечно.

 Я шел по Заднему двору, погружённый в свои невесёлые мысли. В какой-то момент, перестав смотреть под ноги, вдруг споткнулся обо что-то и нелепо растянулся, впечатавшись в грязь лицом. Только этого ещё не хватало для полного счастья! Вскочив, я со злостью пнул свою "обидчицу"- оглоблю от повозки, спокойно лежавшую на моём пути! Вот оно- оружие для дальнего боя! Далеко не каждый мужчина этого мира может её поднять и размахивать в драке, ну, а я-то смогу! Моя сила позволяла использовать эту часть повозки как боевой шест- надо только немного укоротить! Не мешкая, я быстрым шагом пошёл искать Герула- пусть обрежет мне часть оглобли. Она, понятное дело, долго не прослужит, но точно поможет вырубить одну или, если повезёт, двух противниц.

Весь Задний двор был в курсе происходящего. Гнетущая скорбная тишина встретили меня в столовой. Многие сидели со слезами на глазах, оплакивая погибших детей, Таруна и меня заочно.

– Что орёлики приуныли?!
– громко и фальшиво радостно произнёс я.
– Завтра пить будем за наших отомщённых братьев! А сейчас, Герул, пойдём дела делать- поможешь мне могилу для этих тварей подготовить.

Кузнец с готовностью вскочил и вышел вслед за мной. Уговаривать его не пришлось- этот непризнанный оружейный гений быстро сообразил, что от него требуется и даже модернизировал мою задумку, подготовив не кусок толстой оглобли, а длинный тяжёлый шест, удобно ложащийся в руку. Он хотел ещё обить его с торцов железом, но я отговорил, так как лишняя тяжесть мне не нужна- моё преимущество в скорости и внезапности, а не в грубой силе.