– Госпожа Селла! Там, вместе с наёмницами, прибыла одна женщина! Назвалась Невва-Инн-Шлёсс и настоятельно просит встречи с тобой! По виду очень серьёзная!

– Что?! Срочно пригласи её! И смотри, чтобы со всей вежливостью! Это действительно очень важная особа! Найди распорядителя замковых слуг Ляксара- пусть накроет приличный стол!

Расторопный Чувик как быстро появился- также быстро и исчез. Владетельная была им довольна. Удивительно, как из этого баламута получился такой расторопный и въедливый в дела Левый! Хорошую кандидатуру посоветовал на своё место Егг-Орр!

– Селла! Неужто сама Настоятельница уже здесь?- удивлённо и немного встревоженно спросила Нирра.- Мы ведь только сегодня ей птицу отправили! Не нравится мне всё это…

– Не паникуй раньше времени! Скоро всё узнаем...

Ждать долго не пришлось. Вскоре в покои вошла маленькая, хрупкая старушка, тяжело опирающаяся на массивный посох. Морщинистое лицо и обескровленные тонкие губы говорили о том, что годы обошлись с ней сурово и только ясные, молодые глаза с весёлой хитринкой не давали записать её в отжившую своё развалину.

– Ну что, деточка?!- мягким, певучим голосом начала Невва-Инн-Шлёсс.- Не ожидала меня увидеть?!

– Здравствуй, Настоятельница!- уважительно поздоровалась Селла.- Рада тебя видеть в добром здравии! Честно говоря, надеялась на встречу, но не думала, что ты так быстро прибудешь! Мы же только сегодня тебе приглашение отправили! Как ты так быстро добралась?

– Приглашение? О нём ничего не знаю. Я тут по своим делам. Слухи дошли до меня, что ты со столицей вражду затеяла и все торговые дела Кнара в обход Агорры-Орр-Торрг вести собираешься. Вот и решила тебя проведать.

– Значит, Сёстры тебя привели к нам сами, Уважаемая!

– Слушай! Я же тебя мелкой соплячкой на коленях держала! Зови меня как раньше- тётушка Невва, а эти все титулы оставь для толпы.

– С удовольствием, тётушка!- улыбнулась Селла.- Позволь мне представить свою Правую Руку- Нирру!

– Знаю я её. Докладывали. Хорошая девка!

– Спасибо за добрые слова!- поклонилась Нирра.- Счастлива с тобой познакомится, мудрейшая!

– Ещё одна…- по-доброму проворчала Настоятельница.- Раз ты подруга Селлы, то можешь тоже звать меня тётушкой.

Присев за стол и вытянув уставшие ноги, Невва спросила, вмиг растеряв домашние нотки в голосе:

– Так что за приглашение? Причины?

– Серьёзные.- в тон ей ответила Селла.- У одной из наших одарённых было видение, что скоро Око Смерти взойдёт…

– Уверена?

– Абсолютно.

– Кто сказал? Ввейда?

– Откуда ты знаешь?!

– Мне ПОЛОЖЕНО всё знать!

– Так и есть- Ввейда. Она сейчас уже в твоём замке Шлёсс ожидает двойню.

– Плохо дело…- озабоченно нахмурилась Настоятельница.- Поэтому ты приманиваешь наёмниц и старух, обещая им мнимые "четыре глотка"?

– Не мнимые! У нас есть Пепельные Камни! Точнее- один из трёх остался, но надеемся пополнить их количество в ближайшие дни. Изначально я собирала людей, чтобы противостоять столичной агрессии, но , узнав о "синей луне", оставила политику в стороне и пустила всё на будущую битву с Серыми Тварями.

– Вот даже как? Эта информация до меня ещё не дошла. Молодец! Умеешь прятать свои тайны!- одобрительно кивнула старуха.

– Разреши, Настоятельница, я тебе всё подробно и без утайки расскажу, а дальше сама уже решай, как дальше поступать.

– Дельное предложение! Тогда пойдём пообедаем? Ляксар ведь накрыл стол?

– Ты и про него в курсе?!

– И про него, и про твоего Левого тоже! Запомни, девочка! Информация посильнее любого оружия будет, если знать как ею пользоваться! ...А я знаю!

Все трое переместились в соседнюю комнату, где за накрытым праздничным столом Селла начала длинное повествование обо всём, начиная со своей поездки на Сход Владетельных.

Время клонилось к закату. Уже давно были унесены остатки трапезы. Нирра, откланявшись, ушла по своим делам и у камина остались только Владетельная с Настоятельницей, которые смотрели на огонь поленьев и молча отхлёбывали ароматный отвар, думая каждая о своём.

– Странный и интересный рассказ ты мне сегодня поведала….

Невва-Инн-Шлёсс первая вышла из задумчивого созерцания огня и начала непростой разговор. Многое в исповеди Селлы ей казалось незавершённым и недоговорённым, но общая информация наводила на определённые выводы.

– Скажи, деточка… Что ты утаила от меня?

– Не утаила- не договорила.- спокойно ответила Хозяйка замка.- Ты мне ещё не сказала своего отношения к происходящему, поэтому, извини, я не считаю нужным говорить с тобой как с "тётушкой".