— Ка… Каман. д-дор, — заикаясь, произнес Сэяс, — Я… Я клянусь, что откуплюсь от этого обязательства любой назначенной вами ценой. По завершению квеста нам будет выдана великая награда. Я отдам ее вам всю. Поверьте…

— Это бессмысленно, — не отрываясь от текста книги, перебила Сэяса Фэйфэй, — Ты сейчас его раб и то, что ты получишь после квеста, и так будет принадлежать моему Олегу.

Бледность эльфа приобрела новую степень контрастности:

— Ради свободы своего клана я готов на все. Я отдам свою жизнь не задумываясь, только…

— Ну дурак! — не сговариваясь в один голос выдали Кара и Олег.

И полукровка, и наш герой прекрасно понимали всю нелепость этого долбанного кодекса, по которому стремился жить бывший представитель эльфийской знати.

— Что ж, Сэяс, если ты добровольно решил стать моим рабом, я тебя отговаривать не стану, — решился проучить остроухого «ужасный», — Пожалуй, отправлю тебя для начала вычищать городские конюшни… Или, может, общественные нужники?

Кара собиралась было возмутиться, но шустро уловила направление мысли Командора.

— Нужники, пожалуй, будет правильнее, — подсказала Олегу заботливая сестрица, — Можно договориться с главой города и поиметь двойную цену. Во-первых, за уборку нужников, а во-вторых, за шоу. Многие заплатят, чтобы просто поглядеть как родственник нынешнего императора лесного народа убирает дерьмо за искателями приключений.

— Да вы одурели? — искренне возмутился Сэяс, — Да как вообще вам могло такое прийти в голову? Командор!

— Нет, братишка, — спокойна произнесла полукровка, явно угорая над братом, — Это раньше он для тебя был Командор, а теперь он для тебя Хозяин. Ты же не станешь нарушать святые заповеди кодекса знати?

— Я понял, — с физиономией обреченного эльфа произнес Сэяс, глава клана Матывей, и склонил голову, — Хозяин…

— Дурак! — вновь, не сговариваясь, выдали на этот раз Фэйфэй, Кара и Олег.

— Брат, ты реально дурак? — не удержалась и повторила Кара.

— Но ведь кодекс… — пытался оправдаться Сэяс, — Просто обязательства…

— Не, мне такой тупой раб не нужен, — обнадежил Сэяса Олег, — Пожалуй, подарю я тебя Каре. Пускай она глумится над тобой.

После произнесенных слов в глазах эльфа появился истинный страх:

— Нет, пожалуйста, только не это! Полукровка — хозяйка клана — это прямое оскорбление Императору! Так нельзя! Я готов убирать нужники, только не позорьте мой род! А ты, Кара, могла бы и поддержать брата!

— Ты можешь звать ее Хозяйкой, пожалуй я все-таки подарю тебя ей, — растянулся в злобной улыбке наш герой.

В общем, Кара и Командор издевались над беднягой Сэясом еще добрых десять минут. В итоге сошлись на том, что Сэяс вроде как бы “раб в переходящем состоянии”. Вроде как Олег подарил его Каре, а вроде как и нет. Весь этот цирк был затеян с одной целью: отучить Сэяса прибегать к постулатам кодекса. И когда Олегу надоело веселиться, он выдал следующую сентенцию:

— Только тебе решать: будешь ты рабом или нет.

И дальше наш герой пресек все поползновения оправдаться, мотивируя это желанием спокойно покушать. Еще недавно развлекающаяся компания сейчас пребывала в состоянии раздрайва и глубокого раздумья, и только шершень бодро ползал по столу, даже и не думая куда-либо улетать. «Ужасного» устраивало подобное состояние дел, и он, медленно пережевывая похлебку, погрузился в свои тяжкие размышления. Благо было о чем подумать.

— Вот это красавчик, — донеслось со стороны Кары, когда наш герой в очередной раз погрузил ложку в остывшее варево.

— Да, — заинтересованно согласилась Фэйфэй, увлеченно глядя куда-то за спину Олегу.

— Видный мужчина, — согласился Сэяс, на краткий миг позабыв про недавнюю рефлексию.

— Кажется он идет к нам, — предположила малая, не отрываясь от занимательного зрелища.

Олег же, не отрываясь от похлебки, сосредоточился на усиливающемся звоне в ушах. По-началу он даже думал, что Аснодей взялся за старое, но по очарованным лицам спутников быстро смог осознать, что дело не в заточенном в клинке демоне. Перстни на интеллект быстро заняли свободные пальцы, и писк в ушах ослаб на порядок.

— Уважаемые, вы заняли мой столик, — донесся уверенный и, в то же время, вежливый мужской голос из-за спины, и троица, словно по команде, поднялась со своих мест.

— Сели на место! — зло распорядился «ужасный», слегка приведя спутников в чувство.

Олег небрежно бросил ложку в миску и не спеша обернулся: в пяти шагах за его спиной стояли уже знакомый дутлан, а рядом с ним человек, которого можно было охарактеризовать всего одной фразой — красавец. Мужчина средних лет, атлетического телосложения, блистал рельефными мышцами оголенного торса, с плеч кареглазого красавца водопадом спадали черные, словно смоль, волосы. А когда красавчик улыбнулся, продемонстрировав белоснежные зубы, Олегу показалось, что за столом томно выдохнули все, кроме него.