— Нет, — осознавая тщетность еще большей лжи, признался Беня.

— А тебе вот не страшно, что они с тебя спросят по полной, когда все выяснится? — довольно поинтересовался Татарин.

— Сейчас вокруг такая суета, что никому ни до кого дела нет, — нахмурив брови признался Беня, — то кланы средней руки восстанут, то казначейство взорвут, а недавно вообще армия джинов столицу окружила. Да вам ли не знать! Вот и мы с племянником решили тоже немного подзаработать. Половить-таки рыбки в мутной водице. Племянник распустил слухи, что мы скупаем краденное за недорого и что, мы мол, работаем на Четырех Королей. Официального представительства у Королей в Асмаале нет, и мы какое-то время собирали сливки, вешая лохам лапшу, что они свой рейтинг в их глазах поднимают.

— И что, много оказалось лохов? — Татарин с довольным видом рассматривал ушлого торгаша.

— Порядком, — поднялся на ноги толстяк, — тут во время осады такой бардак творился, видела бы это моя… А, ну да. Знать пыталась уйти из города, порталы были забиты, и все избавлялись от различного менее значимого имущества чуть ли не даром. Кто-то перепродавал купленное, другие попросту принялись грабить и сбывать краденое чуть ли неза пару медяков. А мы с племянником грамотно воспользовались ситуацией и замаскировали свой схрон в подвале дома. Ринутся джины грабить, ворвутся в мой магазинчик, а тут пусто. В доме тоже особых богатств нет, а вход в подвал надежно спрятан. Мы бы с племянником просто пересидели бы где-нибудь в сторонке, а, когда разборки поутихнут, вернулись бы обратно.

— Ладно, чертила, не станем мы тебя грабить, — проявил «ужасный» сострадание, ну или, на худой конец, профессиональный такт, — повезло тебе, добрый я сегодня.

— Значит, ты решил меня и Фэйфэй лишить законной прибыли? — Татарин развернулся в сторону приятеля и негодующе глянул на Олега.

— Да на хрен нам сдался его хлам, — тот указал на камни на полу, — этот дурень явно греб все подряд и, скорее всего, смотрел на внешний вид оружия или шмотки. Думаю, в его закромах откровенный мусор, хотя и выглядит дорого. Если уж у него все камни столь дурного качества, — Олег обреченно махнул рукой, — не, ну если у тебя имеется желание, то занимайся всем этим ширпотребом сам, а у меня не так уж и много времени.

— Повезло тебе, пухлик, — злобно уставился на торгаша Генка, — заняты мы сегодня очень. Но я буду внимательно приглядывать за тобой, твоим племяшом и вашей милой лавчонкой. И если ты, паскудник, поднимешь вой, то я очень скоро вернусь сюда в компании пары десятков моих друзей, и мы поиграем в игру с названием «мучительная смерть поросёнка». Дальше продолжать?

— Не нужно, — открестился Беня, — я вас не видел и не слышал. Да я вообще сегодня не работал. Я навещал мою дорогую двоюродную сестру Сарочку в Ихтервиле.

— Вот и прекрасно, — Олег спрыгнул с прилавка, — и прими от меня добрый совет, следи за своими словами очень внимательно. Если бы я не был занят, поплатился бы ты за свой длинный язык.

— Я все понял, — благодарно закивал Беня, — обещаю, впредь буду думать и молчать, аки партизан при допросе, аки Изечка, когда я спрашиваю почему вдруг сегодня рыба на рынке пять медяков, хотя вчера по три сам лично брал.

— Ладно, бывай, Беня, — вторил ему Олег и, уже было, собрался на выход, когда тучный торгаш в очередной раз не смог удержать собственный язык за зубами.

— И вот, таки подождите, — попросил торгаш, когда Олег едва не схватился за дверную ручку, — вы буквально минуту назад говорили обидные моему сердцу вещи. Практически обвинили меня и моего Изю в некомпетентности, а у меня, между прочим, весьма высокий уровень в торговле. Я даже состою в почтенных членах торговой гильдии города Асмаала, — забыв про недавний страх прихвастнул Беня, — вы ведь искали крупные чистые камни? Таки у меня в заначке имеются такие.

Олег развернулся на пятке и прошел к прилавку:

— Беня, ничему тебя жизнь не учит. Ну вот ты не опасаешься, что мы тебя всё-таки грабанем? — поглядывая на излишне инициативного чертана, поинтересовался Олег.

— Таки вы не стали грабить бедного Беню в первый раз. Возможно, не станете грабить и сейчас, когда я вам предоставлю то, что вы собирались приобрести. Умные люди всегда смогут договориться о цене. И, заметьте, имеют полное на это право!

— Показывай, — Олег кивнул подбородком в сторону дыры в стене, и толстяк, уловив посыл, мигом метнулся туда.

— Изенька, там внизу под стеллажом стоит большая коробка. На ее дне, под кипой бумаг, находится шкатулочка, обшитая красным бархатом. Подай-ка ее.

— Дядюшка, вы таки уверены хоть в этот раз? — заботливо поинтересовался племянник, косясь из прорехи на гостей.

— Вот сейчас — всенепременно.

Минуты через полторы на торговый прилавок легла небольшая прямоугольная шкатулка, обитая красным бархатом. Чертан откинул крышку, и перед очами наших приключенцев появились пять довольно больших и хорошо обработанных камней. В центре, в специально выделанном ложе, возлежал огромный алый камень с добрую половину ладони, далее справа и слева от красавца расположились в соответствующих по размеру ложах два голубоватых бриллианта немного меньшего размера, а по краям находились еще два камня зеленого цвета.