— Нет, деньги Авроры мы трогать не станем, там и так они не все. Нужно Рубина потрясти, он даст в долг. Вот только, когда он теперь появится?

— Олег Евгеньевич, — скромно, даже как-то стесняясь подал голос Астер, — у меня есть кое-какие мысли.

Деловые партнеры замолчали и переглянулись.

— Ну давай, предлагай, — внимательно глядя на парня произнес Олег.

— Не нужно продавать перстень и фонд разорять не стоит, — с нотками смущения в голосе принялся излагать свою задумку эльф, — тех средств, что сейчас имеются у нас на руках вполне хватит чтоб поднять первоначальный капитал на дело.

— Интересно, — подобрался Юм и подобно Командору въедливо уставился на парнишку.

— Я предлагаю прогуляться сейчас по различным рынкам на которых вы не один раз бывали и закупиться стоящими вещами с нераскрытыми характеристиками, — Астер явно нервничал так серьезно к его словам давно никто не относился, — мы наберем товара тысяч на двадцать, а после вернемся сюда и оформим на них те поддельные свитки. Затем договоримся с каким-нибудь торгашом и разом продадим ему партию.

— В логике парнишке не откажешь, — Юм спрыгнул с кресла и подошел поближе к очагу, где уже во всю задавались брошенные поленья, — цены на свитки сейчас взлетели вверх, а еще я слышал, что имперские скупщики сейчас платят дорого за достойный товар. И если вы найдете достойного скупщика навроде Троери, то домик вполне можно будет выкупить без особых вложений, — Юм выставил свои пухлые ладошки поближе к огню, — а у вас светлая голова, молодой человек.

— План, конечно, хорош, но вы забыли про ливень, — скептически напомнил Олег, — рынки не работают вот уже второй день, да и сегодня, скорее всего, работать не будут.

— Мы пойдем по магазинчикам, — немного осмелев предложил Астер, — торгаши сейчас с ума сходят, этот проклятый ливень не дает нормально торговать, из-за него они теряют деньги. На этой почве можно будет поторговаться и сбить цену. А что касается нужного торгаша, можем попробовать сбагрить это добро Бурсу. Он как раз сейчас поставщиков ищет и подобной партии товара будет рад.

— Мы не станем с ним связываться, — спокойно пояснил Олег, — ты, Астер, сам недавно о нем очень плохо отзывался. С такими существами не стоит связываться, ты принесешь ему партию, а он, зная о том, что у тебя подобного товара с роду не водилось начнет задавать вопросы, может даже наводить справки и делать не нужные нам выводы. И кто знает, до чего этот гном может додуматься. Нет, Астер, мы поищем себе другого торгаша. Проницательного и осторожного с которым тебе будет безопасно работать.

Дальнейшую часть дня Командор и Астер посвятили такому нелегкому и не благодарному делу, как шопинг. Сильнейший ливень бушующий вторые сутки по всему материку прогнал всех с улиц по домам, гостиницам и пивнушкам, тщательно вымывая потоками городские улицы. Это с одной стороны осложнило задачу, а с другой самую малость удешевило товар в тех лавках и магазинчиках что всё-таки работали. Наши герои посетили не только те города, где некогда закупались Олег и Бурс, но и много других. Олег выбирал стоящий товар, Астер за него нещадно торговался, а после два путешественника покидали небольшой магазинчик или крытую лавчонку, чтоб скрыться в струях сильнейшего ливня и объявиться в новом городе или деревушке. Сегодня наши герои не брезговали ничем пройдясь по доброй половине материка мелкой щеткой и выгребая лучшее. Почти после каждой покупки Олег возвращался в гостиницу «Беглый каторжник», оставлял там купленное не забывая вносить в свой небольшой блокнот точные характеристики, а после возвращался назад к Астеру.

Прогулка под выматывающим ливнем давно осточертела «ужасному» и, если бы не упорство парнишки, он бы на все забил и отправился в цитадель «Морских псов» или на крайний случай в гостиницу к теплому камину.

Уже ближе к вечеру, промокших и озябших наших героев занесла нелегкая в славный город Ихтервиль. Сейчас город находился в ста километрах от демаркационной зоны, а по этой причине некогда мирных жителей накачивали патриотизмом по самое темечко, там и тут висели мотивационные плакаты на подобии: «Родина мать зовет!», «Враг не пройдет!» и «Все для фронта — все для победы!». Правда и мотивированных жителей города по домам, кабакам и борделям разогнал неприятный сильный дождь.

Ихтервиль оказался самым бессмысленным в плане покупки местом, близость к фронту выпотрошила почти все запасы местных торгашей под чистую. Скупали все, ну или почти все на что имелись сертификаты. Продукция и теплая одежда уходили в лет. Проще говоря, в данный момент Ихтервиль был идеальным местом для торгашей, разумеется, если у этих торгашей имелся хоть какой-нибудь товар.

— Зря мы сюда прибыли, — обличительно признался Астер после выхода из очередного магазинчика, — хватит на сегодня, наверное, приключений. Я предлагаю вернуться домой и разобраться с купленным.

— Постой, — Олег замер, внимательно вглядываясь под навес крыльца небольшого магазинчика.

Эльф, что сейчас возился с замком входной двери показался нашему герою очень знакомым, а название магазинчика напомнило откуда именно наш герой знал этого эльфа. «У Гудвина» оповещала лаконичная рекламная надпись над крыльцом. Олег живо двинулся в направлении магазинчика.

— Уважаемый, у вас открыто? — деловито поинтересовался Олег у эльфа по имени Гудвин.

Гудвин как раз закончил возиться с навесным замком и неприятно поглядел на незнакомца под капюшоном и в маске. Доверия неизвестный тип особого не внушал, да и напарник у него был какой-то мутный, эти двое вполне могли оказаться залетными грабителями, обворовывающими магазинчики. В такую погоду стражу не дозовёшься. Сделав для себя выводы, эльф откинул полу плаща показав незнакомцам заряженный арбалет: