Лапа Барсика, которую кот выставил вперед, как щит, навела меня на мысль. Передо мной стоял не Игорь. Но я знала только одного человека, который бы мог дать такую иллюзию. Белла.

Я сдвинулась по стене назад. А Барсик тем временем выступил вперед и предупреждающе зарычал.

– Прости, - усмехнулась молодая женщина. – Вас так забавно разыгрывать.

– Где Игорь?

На самом деле, больше пугало не ее появление, а то, как легко она влезла в мои мысли с его голосом.

– Стоит снаружи. – Безразлично ответила она и улыбнулась по-змеиному.
– Трясется от страха. Боится, я могу тебе навредить.

– Не сможешь, - заверила я под нарастающий рык. – Он разорвет тебя по первой же команде. Хочешь проверить?

Белла с вянущей ухмылочкой попятилась спиной к выходу. При этом, ее глаза не отпускали Барсика. Равно как и он не умолкал.

– Что у вас там происходит? – Взволнованно спросила бабушка в моей голове.

– Игорь привел с собой Беллу.

– О Боже! Неужели мы опоздали?

– Что мы…?

– Не забывай о его происхождении, родная. Он – Черный от Природы. – Бабушка тяжело вздохнула. – Я должна была догадаться, что не все в порядке, хотя бы потому, что Черная змея появилась раньше Белой.

– Но мы же продолжаем быть Светлым кольцом, нет?

– Конечно, родная, конечно. Но могут возникнуть непредвиденные последствия, если ты возьмешь силу кольца.

Белла тем временем приготовилась биться с Барсиком. Ее страх сменился уверенностью, что она может обмануть его очередной дешевой иллюзией.

– Барсик! – Скомандовала я и кот кинулся на нее.

– Стой, Мара! – Воскликнула бабушка. – Не дай Барсику загрызть ее.

Я не поверила своим ушам – бабушка заступается за Черного мага? Но делать нечего, надо послушаться. Я отозвала кота и Белла с выпученными глазами благополучно сбежала. Когда дверь захлопывалась за ней, мне удалось заметить несчастного, запутавшегося в себе, Игоря. Он стоял напротив, у двери соседей. Руки сложены на груди, все тело напряжено. На лице – мощный мыслительный процесс.

Но все же… Это он привел Черного мага ко мне домой. Даже несмотря на то, что та – его тетя.

– Мне все время снится этот сон, – сквозь дверь заговорил он. – Я слышал разговор Беллы с матерью. С Анной. Но я не понимаю, как тебе это удастся.

– Не хочу с тобой больше разговаривать, – обиженно ответила я. – Ты привел в мой дом Черного мага. Такое не легко простить.

– С ними бесполезно бороться. Смирись. Ты жива – это уже хорошо.

– Спасибо, что напомнил.

– Я не хотел…

– Уйди прочь из моей головы! Навсегда! Слышишь?! Не желаю тебя знать!

Он не ответил. Не знаю то ли потому, что я блокировала свой мозг от него, то ли ему действительно плевать на меня. С одной стороны, парня можно понять. С другой стороны, нет. Нет другой стороны. Пусть катится к чертям.

Я вернулась на кухню. Щеки гневно пылали. Барсик семенил рядом.

– Ну как прошло? – Бабушка подняла голову от книги.

Мне еще пока было тяжело говорить, поэтому я просто дернула плечом.

– Мы нашли подходящее заклинание, - сообщил Одиннадцатый, стоявший за бабушкиной спиной. – Ты еще молода, поэтому лучше использовать что-то не долгоиграющее. Иначе много сил растеряешь. – Он глянул в книгу и добавил, - Так что у тебя будет мало времени.

– Но как же я маму найду?

– Тебе повезло, - Одиннадцатый хитро улыбнулся. – Я – «якорь» для душ. После прочтения заклинания, ты на время станешь «якорем».

– У Вани из-за раннего проявления индивидуальной способности, - пояснила бабушка, - сразу начались проблемы в поселении.

– Да, меня боятся, - безразлично подтвердил он, - вокруг меня вечно большая концентрация застрявших душ.

Вот теперь настало время потустороннего страха. Вдруг, из-за его душ, я не смогу отыскать маму? Ее нужно найти и вернуть.

– Они не накинутся на меня?

– Нет. Не бойся их и они тебе помогут.

Я быстро кивнула, всячески стараясь показать храбрость и смелость. Пусть я и чувствовала нечто другое. Например, досаду. Или сожаление. Страх. Гнев.