Придя домой, не сразу заметил, что Рив уже пришла. Думал, что она, как и вчера, задержится допоздна. Однако, я ошибся.

– Джанг! Привет! – девушка буквально вылетела ко мне, довольно улыбаясь.

Я приподнял бровь, невольно любуясь ее улыбкой. Такой искренней, чистой, почти наивной… Невероятно обворожительной. Рив тоже любила улыбаться. Но из нее всегда больше рвался сарказм, нежели искренняя радость или веселье. 

– Привет, красавица. В честь чего хорошее настроение? – спросил я, стараясь соблюдать дружеский тон.

Все-таки, зная, что передо мной стоит совершенно чужая девушка, пусть и в обличье моей подруги, это было довольно сложно. 

– Первый день прошел просто отлично! – похвасталась она. – И я даже прихватила для тебя несколько пирожных с кремом! Они просто восхитительные!

Рив-Рив… Я с детства сладкое не люблю… И все же, упоминать об этом я не стал, устало стягивая маску с лица и вешая кожаную куртку на крючок в прихожей. 

Прошел на кухню, вдыхая ароматы вкусной еды.

– Что сегодня на ужин?

– Море, – отозвалась девчонка, с улыбкой глядя на меня. 

– Море?

– Рыба. Вкусная красная рыба, жаренная в лимоне. А еще к ней нежный сливочный сыр и овощи-гриль.

Я понял, что умру, если это не попробую сию же секунду. И все же, сохранил спокойствие. 

– Еда не отравлена? – насмешливо спросил я. 

– Могу попробовать первой, – улыбнулась она, а я покачал головой. 

– Нет уж. Давай сюда свои кулинарные шедевры, пока я не умер от голода…

Девушка накрыла на стол, сев вместе со мной ужинать. Я отметил про себя, что сегодня она стала гораздо более раскованной, чем вчера. Начала осваиваться в теле моей подруги?

При мысли об этом на меня накатила злость. Какое право она имеет радоваться, когда Ривер неизвестно где! Ей вообще интересно, что случилось с той, чье тело она заняла? Или, может, она сама все это провернула?

Закончив есть, я отодвинул от себя тарелку. Настроение, сдобренное моими мыслями, было уже в районе Ада. 

– Спасибо. 

Я вышел из-за стола под удивленным взглядом девчонки. 

– А пирожные?

– Я ненавижу сладкое, Ривер. Как ты могла забыть? – тихо ответил я и вышел из кухни. 

 Мне необходимо было как можно скорее изучить дела, что я принес с собой с работы.

Однако, как только я остался в своей комнате один, то в голову полезли глупые мысли. Зачем обидел ее? Ведь она была такая счастливая, радостная… Ее искренняя улыбка до сих пор не шла из головы. К тому же, даже если я собрался ловить преступницу в итоге, то сейчас своими словами мог просто ее спугнуть. 

Вздохнул, пролистывая дела. Нужно было сосредоточиться на главном. Спустя несколько минут мне все же это удалось, и я с интересом стал читать. Древние… Раса, которая зародилась так давно, что никто и не помнит. Они отличались от всех нас. Они были особенными. С сильной, порой не поддающейся никакой логике, магией, со знаниями и своим языком, недоступным никому другому. Они рождались со знанием его. И именно поэтому им подчинялись многие заклятия, которые не смог бы осилить больше никто.

Их было мало. Представителей этой расы. К примеру, в нашем городе можно было насчитать лишь с десяток их. 

Ривер говорила, что среди древних ходила легенда о том, что под влиянием древних богов, их сущность могла в кратчайшие сроки раствориться. А тело занимал дух. Избранный дух.

Поморщился. Вряд ли это правда. И все же стоило проверить. 

Из того, что я прочитал, в большинстве своем я не нашел ничего интересного. И лишь одна история была как две капли воды похожа на то, что сейчас я наблюдал с Рив. Девушка двадцати трех лет, Илора Нориль, вдруг сильно изменилась. На работе перестали ее узнавать, а после она совершила убийство. На суде все ее знакомые говорили, что она не могла этого сделать, но она лишь смеялась им в лицо и говорила, что никого из них не знает.

– Илора Нориль… – прошептал я. 

Мне было необходимо встретиться с этой девушкой, поговорить с ней, и понять, что случилось на самом деле. 

Внезапный стук в дверь заставил меня отложить все бумаги. Кто мог прийти в такой поздний час?

Судя по звуку шагов, лже-Ривер кинулась открывать дверь. И она явно была в курсе того, кто именно пожаловал в гости. 

– Даришел! – услышал я ее звонкий голос. – Я уже готова, можем идти!

 Куда она собралась?

Я вышел из комнаты. Остановился у порога, глядя на собирающуюся куда-то Рив. Даришела уже не было здесь, видимо, его оставили ждать на улице.

– Куда пойдешь? – приподнял я бровь. 

– Да просто погуляем, – смутилась девушка. – Хотим пообщаться. Он мне понравился. 

А со мной, значит, ей неуютно, раз бежит куда-то сломя голову?

На миг я поймал себя на мысли, что не хочу ее никуда отпускать. Особенно с этим… белобрысым эльфом. Еще и запах этот ее. Сейчас, когда он прекратил смешиваться с ароматами приготовленной ею еды, я все больше понимал, что он мне безумно нравится. Как и моему дракону внутри. Я чувствовал, что внутренний зверь нервничал, и тоже не хотел отпускать Ривер.