"Допроверялась, мать твою... Чертовы дроуские заморочки! Чтобы они там передохли все! И что теперь сделать?
– лихорадочно думала я.
– Как правильно поступить? Оставить одного, потом когда отойдет все объяснить? Да черта с два я его так оставлю!
– я дернулась было подойти, но сама же себя остановила.
– А может, я только хуже сделаю, если подойду сейчас?"

– Дэнэль!
– снова окликнула я, ноль реакции.

"Да к черту! Я не могу так!"

– Дэнэль, - я метнулась к нему, наклонилась, взяла за руку и потащила наверх.
– Дэнэль! Идем.

Я опасалась, что он не пошевелится, но он поднялся на ноги и пошел за мной к кровати, на которую я его усадила. Однако мужчина все равно просто смотрел перед собой, ни на что не реагируя.

– Дэнэль, - снова позвала я безрезультатно. Отбросив все сомнения окончательно, я влезла к нему на колени и, обхватив лицо руками, нежно поцеловала в губы.
– Дэнэль, милый, ну скажи мне хоть слово!

Подействовало. Мужчина вздрогнул и, наконец, перевел на меня взгляд, но что было в этом взгляде...

– Я не хотела так тебя доводить, слышишь? Я не нарочно! Я не знала, что так получится, - поскорее принялась сбивчиво объяснять я и, убедившись, что он, по крайней мере, на мне сфокусировался, продолжила уже спокойнее.
– Я просто хотела проверить. Черт, лучше бы я сразу спросила...

– Что?
– наконец, отреагировал дроу.

Я замялась, не зная, как понейтральнее сформулировать вопрос.

– Ну, вот смотри, - я поудобнее устроилась у него на коленях, снова ласково погладила его по лицу и едва ощутимо коснулась губ.
– Тебе это нравится?

– Да, - как в смертном грехе признался мужчина.

– Почему тогда ты сам никогда не подходишь?
– наконец, задала я мучающий меня вопрос.

– Не могу, - лаконично ответил он.

– Почему?
– удивилась я.

– Нельзя, - отвел взгляд эльф.

– Почему?!
– воскликнула я, но он молчал.
– Дэнэль, объясни!
– настойчиво попросила я.

– Тебе не понравится ответ, - все-таки отозвался дроу.

– Я готова выслушать любой, - заверила я его.

В самом деле, я уже была готова услышать любое объяснение, лишь бы только понять, что творится в голове у этого невероятного мужчины. Дроу молчал, и я, было, подумала, что он так и не будет отвечать, но он все-таки заговорил.

– В обществе дроу мужчины не просят ласки, и тем более не подходят сами к женщинам. А те сумасшедшие, кто так все-таки поступают, получают только больше боли и... наказаний. Это считается позором.

– Они не сумасшедшие и это не плохо, - осторожно возразила я.

– Плохо, а кончается это еще хуже, - уверенно сказал Дэнэль, все еще глядя в сторону.

– Чем?
– тихо спросила я.

– Они действительно сумасшедшие. Они принимают даже боль за ласку, наказания как награду, и готовы на все ради одного лишь прикосновения. Это полная потеря всякой чести, достоинства... и разума.

– Нельзя начать получать удовольствие от боли, если этого изначально не было, - категорически не согласилась я.
– Это или есть само по себе или не придет никогда, - я пожала плечами.
– А повлиять на это никак нельзя. Нельзя заставить полюбить что-то и боль в том числе!

Я бы еще добавила, скорее любовь пройдет, чем боль начнет нравиться. Она ведь и с бережным-то к ней отношением, бывает, пропадает, не то, что с таким садистским. Но о любви Дэнэль был явно не готов еще говорить.

Он все-таки взглянул на меня.

– А у нас в мире не так, - сказала я и уже сама отвела взгляд. Так было проще говорить.
– В моем мире обычно мужчины делают первые шаги к девушкам. А для самих девушек считается недостойным вешаться на шею парням. Если мужчине нравится кто-то, он сам подойдет, а раз так не делает, значит, девушка ему неинтересна. Если же девушка все-таки сама проявляет инициативу да еще настаивает на интиме, то она считается надоедливой или даже особой легкого поведения, - я взглянула на Дэнэля, и отметила некоторую долю удивления на его лице.
– Представь, чтобы было, если бы я полностью придерживалась правил своего мира?

– Не знаю, - довольно глупо ответил дроу.

– Знаешь. Тупик бы это был, - ответила я за него.
– Ты ведь понимаешь, что я не дроу, и даже не эльф? Я вообще существо из другого мира, - напомнила я.
– Но я интересуюсь правилами твоего мира, стараюсь их понять, как-то подстроиться. Хотя я не все понимаю, и кое-что, наверное, никогда не пойму и не приму, - плавно подводила я его к нужной мне мысли.
– Есть вещи, которые для меня очень важны, - говорить было сложно. Кажется, пора было отказаться от витиеватости и сказать прямо.
– Понимаешь, эти твои дроуские... загоны. Они мне непонятны и чужды, но я смирилась с твоими заморочками, раз они тебе так принципиальны. Но есть вещи, которые принципиальны уже мне, и это одна из них.