Крэк погладил её по волосам.

– Ты и так защищаешь, даёшь ему знания, я силу. Это и есть его защита.

– Я знаю, знаю, – вздохнула Лианель и ещё сильнее прижалась к мужу.

– Быстрее, ещё быстрее! Уклоняйся вправо, так теперь влево, выпад!

Миррэк изо всех сил пытался обойти Крэка, но тот словно предугадывал все его движения наперёд. Но он должен обойти его, но как?! Быстрым взглядом юноша оценил обстановку и заметил палку стоявшую у забора. В два прыжка Миррэк оказался возле неё и использовав её как шест перелетел Крэка. Но кентавр быстро повернулся, сделал выпад мечом и подрезал палку. Миррек кувыркнулся и отлетел к стоящей рядом телеге, но которой стоял бидон с молоком. От удара он пошатнулся и упал на Миррека.

– Юноша, может, хватит отдыхать и принимать молочные ванны? – иронично сказал Крэк.

– Учитель, но как Вы догадались? – растерянно спросил Миррэк, вытирая лицо.

– Миррэк, запомни, когда ты вступаешь в бой, помимо защиты и нападения, ты должен осматривать место битвы и анализировать возможные действия врага. Это было очевидно, что ты ею воспользуешься.

– Я никогда не стану, как Вы учитель, – обречённо вздохнул Миррэк.

Крэк с минуту посмотрел на него, а потом добавил:

– Тебе и не надо быть мной, ты будешь лучше! Ты будешь великим воином!

Миррэк от удивления даже не сразу сообразил, что ответить. За всё время – это была самая первая и самая ценная похвала:

– Почему, Вы так думаете?

– Так суждено, – ответил Крэк и развернулся, чтобы уйти.

– Это из-за пророчества? – крикнул вслед Миррэк.

Кентавр резко затормозил и грозно взглянул на парня, отчего тому стало не по себе.

– Откуда ты про него знаешь?

– Да, так слышал ещё давно, Вы с Лианель говорили о нём.

– Молодой человек, мне кажется, что подслушивать чужие разговоры не есть хорошо.

– Я не подслушивал, честно! – воскликнул Миррэк.

– Всё равно, тебе ещё рано знать об этом.

– Но почему?!

– Потому что я так сказал! – ответил Крэк и обернувшись добавил. – А сейчас отдохни, у тебя через два часа занятия с Лианель.

– Хорошо, учитель, – покорно произнёс юноша.

Через пятнадцать минут Миррэк уже бродил среди деревьев в лесу не по далёко. Здесь ему очень нравилось, можно было подумать, помечтать. Обычно он представлял себя великим воином, который совершит много подвигов. Иногда думал о своих родителях. Единственное, что он о них знал, со слов Лианель, что его принесла молодая девушка. Больше она ему ничего не сказала. Миррэк пытался понять, почему мама его оставила и где его отец. И вообще, где они сейчас, в Элиде или за её пределами. Миррэку нравилось жить здесь.

Элида представляла не большую страну, окружённую магическими чарами от посторонних. Жили в ней представители разных рас. С виду у них было много отличий, но объединяло их одно – все они бросили вызов устаревшим обычаям и порядкам своих народов. Но что они могли сделать в одиночку, против системы сложившейся за века? Так появилась Элида. Всё началось с одной эльфийской пары. Они решили уйти от своего народа и жить так, как им подсказывает сердце. Нашли удалённое место и решили там обосноваться. Со временем о нём узнали и другие. Постепенно сюда стали приходить те кто не нашёл понимания и поддержки, так называемые изгои. Чтобы как-то защитить себя, первая пара наложила чары на это место и лишь немногие, потом смогли найти и попасть в Элиду. Со временем она превратилась в быль, своего рода историю о рае на земле, в который могут попасть единицы. Хотя многие правители пытались найти её, так как считали, что Элида может быть опасна, но все их попытки провалились.

Миррэк бродил среди деревьев и размышлял о пророчестве. Когда он первый раз о нём услышал, то не предал внимание, но спустя несколько лет, вопрос о том какую роль он в нём играет, не даёт ему покоя. «Да, что он может сделать?! Обычный мальчишка, не более. Вот Крэк – это да, он настоящий воин. Такого мастерства Миррэк ещё не видел и вряд ли он сможет хотя бы чуть-чуть приблизиться к нему»

Так размышляя Миррэк не заметил, как забрёл в самую глубь. Заходил он сюда только раз, в детстве и за это ему сильно влетело. Здесь не было приятно находиться. Вот и сейчас какое-то чувство ужаса начало охватывать юношу. Миррэк никак не мог понять, откуда оно взялось и с чем это связанно. И когда он уже развернулся, чтобы бежать, как перед ним появилась ОНА. Ноги и руки словно окаменели, язык прилип к нёбу, парень не мог ни пошевелиться, ни закричать, ужас полностью сковал его. А может – это было что-то другое…?

Высохшее тело, покрытое многочисленными язвами и шрамами виднелось из под подобия плаща. Руки, похожие на корявые сучья деревьев, держались за посох покрытый различными символами. Волосы белые-белые, обвивались вокруг её тела и падали на землю. Но самое запоминающееся и страшное, что в ней было – это глаза. Бесцветные, которые буквально пронзали юношу насквозь. Такого взгляда было невозможно выдержать. И если бы Миррэк мог пошевелиться, то давно бежал бы, куда глаза глядят, но он не мог. Казалось, что прошла вечность, прежде чем она заговорила.

– Время пришло, – прозвучал её голос, который просто потряс Миррэка. Он был мелодичный и . . . юный. Такой голос мог принадлежать девушке, но не старухе. – Ты должен выполнить свою миссию. Ты избран судьбой. Не подведи. От тебя зависит будущее всех народов, – сказала она и подойдя ближе к Мирреку, коснулась его лба рукой. Сильная боль пронзила тело юноши и он потерял сознание.

Когда парень очнулся, было уже за полночь. Голова страшно болела, перед глазами всё плыло. Кое-как. Уцепившись за ветки деревьев, Миррэк поднялся, но устоять на ногах оказалось сложнее, чем он думал. Лишь спустя какое-то время ему удалось подняться и, облокотившись на дерево, прийти в себя. Потом шатаясь и периодически останавливаясь, он пошёл домой. Дорога, которую он преодолевал быстрым шагом за десять минут, теперь у него заняла час. Выйдя из леса, Миррэк буквально столкнулся с Крэком и упал. В последнюю секунду кентавр успел подхватить его.