— Сейчас подойдет. Пока нас тут не было, моя жена сильно упахивалась и вечерами позволяла себе кружечку холодного пива. И представляете, придумала изумительную закуску к пиву. Вот сейчас доделает и принесет. Хочет отблагодарить вас за то, что вернули нас ей живыми и здоровыми.

— Не стоит. — тут же попытались отнекаться мы с братом.

— Еще, как стоит. Мои мужики сегодня аж за девять серебрушек панцирь продали. А все потому, что не сезон. — ответила хозяйка, внося две большие чашки с маленькими сухариками. — Пробуйте.

Мы взяли по сухарику с разных чашек. Выпили пива и заели одним сухариком.

— М-м-м, как вкусно. — сказал я. — С чесноком. Объеденье.

— А этот с травами. Попробуй. — восхитился Лихт.

Через полчаса в дверь пекарни постучали. Олив открыл дверь. На пороге стоял дубильщик с небольшим бочонком пива и связкой рыбки.

— К вам можно? Мне бы переговорить с нашими охотниками.

— Проходи, Дэв, присаживайся. — сказал пекарь.

В ближайший час мы разговаривали о контракте на кожу. У нас появился покупатель, который готов платить немного больше, чем остальные, если мы с Лихтом будем приносить кожу только ему. Только мы успели договорить, как раздался стук в дверь и на пороге появились несколько охотников, желающих купить наш с Лихтом способ охоты на пустынных черепах.

Для того, чтобы нас оставить наедине с каждым из покупателей, пекарь предложил переместиться на улицу. Когда столы, стулья и скамейки были вынесены, мы с Лихтом рассказали каждому из охотников о том, как именно надо убивать пустынных черепах. Не забыв, при этом, описать и то поведение рептилии, которое мы наблюдали в этот раз. С каждого мы получили по четыре серебрушки. А последний охотник сказал нам, что не знакомым, нам стоит продавать этот секрет не меньше, чем за десять серебрушек. Что секрет стоит того и за него будут платить такие деньги.

Когда мы вышли из пекарни, на улице уже стояли пять столов приставленных друг к другу и за ними вовсю гудел народ. Мы с Лихтом увидели даже стражников, которые пришли к нам явно не пустыми руками.

Королевство Аория. Город Акрашт. Магическая академия.

В небольшой аудитории, окруженной пологом тишины, взад-вперед ходил королевский дознаватель. Одет он был в строгий служебный костюм, без каких-либо излишеств. Отполированные до блеска сапоги, брюки, китель, без единой лишней складки. Никаких золотых украшений, кроме обручального кольца. Седая, аккуратная бородка без усов, морщинистые глаза и усталый вид пожилого мужчины, говорили о том, что перед Кирой сейчас стоял не просто профессионал своего дела, а один из лучших представителей тайной канцелярии его величества. И вот, таким вот старичкам, со званием королевского дознавателя, не вправе приказывать даже ее отец. Дело было очень серьезным.

— Леди Кираона, предположу, что вы осознаете всю серьезность сложившегося положения. Шутки кончились. Речь идет о государственной безопасности. А возможно и мировой. И случись, что, ни ваш отец, ни даже я не в состоянии будем вас защитить. Вас казнят, вы это можете понять? — сказал старичок, остановившись перед Кирой и заглянув той в глаза.

— Да. Я это могу понять. Но еще, я так же понимаю, что право собственности на магические разработки никто не отменял. Я рассказала вам все, как есть, ничего не скрывая и не утаивая. — ответила Кира.

— Не все. Вы отказываетесь рассказать нам секрет вашего заклинания отражающего щита.

— Это моя личная магическая разработка. Она была мной разработана еще в детстве и никакого отношения к недавнему событию не имеет. Поэтому, отбирать ее у меня, вы не имеете никакого права.

— Хорошо, мы у вас ее купим, назовите сумму.

— Меня деньги не интересуют. Я хочу доступ к разработкам освоения новой энергии. Или, хотя бы, к оригиналам документов. ВСЕХ документов, касающихся даже косвенно этих разработок.

— Я вам уже говорил, что не положено допускать к разработкам кого-либо, кроме архимагов. И тем более, студиозусов академии.

— Ну, раз у вас будут работать над ней архимаги, вот пусть они и думают, как обойтись без моего заклинания. Что вы хотите от студиозуса магической академии?

Дознаватель скривил лицо, понимая, что сам себя загнал в угол. Да, эта девчонка далеко не проста и пойди она работать дознавателем, то сделала бы себе карьеру цикла за два-три. Девушка, вполне могла составить конкуренцию ему. А то и стать его начальником. Вон, как лихо она выкручивается из, казалось бы, безвыходного положения.

— Вы поймите, без вашего заклинания отражающего щита, эксперименты будут крайне опасны. Вы хотите, чтобы на вашей совести были жизни архимагов Аории? Вы понимаете, как может ослабить страну смерть даже одного архимага?

— Ну, если наши архимаги столь сильны, что смерть даже одного из них сильно ослабит страну, значит, они обойдутся и без советов, какого-то студиозуса недоучки. А если не обойдутся, то может они и не так велики? И не стоит переживать за их жизни? В любом случае, их смерть будет не на моей совести, а на совести того, кто отказывается покупать у меня мое заклинание. И вам это известно не хуже, чем мне.