Вокруг портала, где стоял Юрген, на песке пролегла тропа. Булвайфу и в голову не приходило, что портал может иметь два входа.

Булвайф: Да. Стоит попробовать.

Он подождал еще несколько секунд, пока вся его Старая Гвардия не обошла врата, с другой стороны. Они все смотрели на нематериальную просеку, но никто не произнес ни слова.

Булвайф: Юрген, на этот раз ты идешь первым.

Ранульф протянул руку.

Ранульф: Держи меня за запястье. Я вытащу тебя обратно.

Юрген ничего не сказал. Он поднялся по ступеням и помог Ранульфу взобраться следом, а затем крепко схватил его за руку. Воин ступил в портал, и все, кроме наруча и перчатки, исчезло в полутвердом золотом тумане. Внезапно в ухе Булвайфа прозвучал предупреждающий сигнал, когда значок Юргена исчез из общей сети тактической связи.

Булвайф (ревёт): Ранульф, доставай его обратно!

Ранульф потянул изо всех сил, но не смог вытащить Юргена. Золотой бестелесный свет держал его крепко, словно болото. Эйрик шагнул вперед, чтобы помочь, и они оба сильно напряглись, упершись ногами в плиты. Голова и грудь Юргена внезапно появились, с шипением выползая из портала, и пойманный в ловушку воин взревел от боли. Булвайф вскочил, схватив Ранульфа за плечи, чтобы удвоить его усилия.

Булвайф (сквозь стиснутые зубы): Не упустите его!

Со вспышкой света портал отпустил свою хватку, и четверо легионеров рухнули на постамент. Юрген перекатился по земле. Рыча, он прижимал одну руку второй.

Юрген (рыча): Клянусь Всеотцом, вы чуть не оторвали мне руку, полудурки в кракеновых башмаках!

Он вскочил на ноги и пнул арку портала. Его сабатон не оставил никаких следов на его поверхности.

Юрген (хохочет): Куда они ведут, спросите вы?

Натянутый смех воина был вызван скорее облегчением, нежели искренним весельем.

Юрген: Аха-ха-ха... Назад в город! Но я не знаю, куда. Но это Тизка… По крайней мере, визуально.

(Раздается внезапный странный рев вдалеке)

Хальвдан: Братья, кто это?

Они обернулись и увидели, что Хальвдан, прищурив единственный глаз, указывает на башни вдали, что находились позади них. Из-за черных шпилей поднялась стая силуэтов, словно бы сотканных из ветра. Хотя перспектива в пустыне затрудняла оценку расстояния и масштабов, но каждое существо, казалось, было по меньшей мере размером с «Громовой Ястреб», а некоторые были гораздо больше.

Хальвдан: А, это случаем не…

Юрген( потрясенно): Драконы! Они похожи на драконов!

Космические Волки выстроились вокруг портала, их оружие было направлено на приближающихся чудовищ. Булвайф взошел на постамент врат.

Булвайф: Нет. Это не наша битва.

Он бросил быстрый взгляд на Юргена.

Булвайф: Тизка, значит?

Юрген кивнул.

Юрген: Взрывы и все такое, Старый Волк.

Булвайф: Тогда мы возвращаемся прямо сейчас. Немедленно перегруппироваться!

(Рев песчаных драконов)

СЕМЬ

(Звуки боя, взрывы, болтерный огонь)

Это определенно была площадь на поверхности планеты. Стекло и полированная сталь гремели вокруг Булвайфа, когда он вышел из портала. Мерцание струй плазмы в небе, затянутом тучами и грохот артиллерии отбивали неровный ритм. Выстрел из лазерного орудия прошёл в стороне от Старого Волка всего лишь на несколько сантиметров. Он бросился вперёд, держа наготове плазменный пистолет. Более тридцати предателей расположились вокруг площади, направив своё оружие на портал. Болты и плазма завизжали со всех сторон, когда в арке начали появляться всё новые братья–Волки.

Булвайф: На прорыв! Все за мной!

Булвайф поднялся из укрытия и ринулся к предателям, зная, что его воины последуют за ним. Он проигнорировал болты, отколовшие керамит от его бронепластин, сосредоточившись на легионере в багровом доспехе в дюжине метров впереди, который использовал граненую хрустальную статую в качестве опоры для своего болтера. Старый Волк поднял плазменный пистолет и выстрелил на ходу. Заряд прожег статую насквозь и врезался в торс воина Алого Короля. Раненый сын Просперо начал подниматься как раз в тот момент, когда топор Булвайфа вонзился ему в голову. Вырвав сверкающее оружие, Старый Волк набросился на другого врага, прорезав глубокую борозду на его нагруднике.

Булвайф: Мы не можем здесь задерживаться, братья! Иначе мы попадем в капкан!

Юрген догнал его, завывая от ярости. Его цепной меч превратил лицевую пластину уже третьего воина Тысячи Сынов в месиво из керамитовых осколков и крови. Хальвдан приблизился к ним секундой позже, схватив сына Магнуса, и повалив его на землю, а затем вырвал из рук колдуна плазменный пистолет.

Хальвдан (рыча и избивая противника): Злобный Глаз настиг тебя, предатель.