***

«Ребёнок…»

«Значит, это правда…»

«Ребёнок есть…»

«Значит, это был не просто сон…»

«Вещий…»

Все эти мысли мелькали в голове одна за другой, пока Артём лежал в кровати, уставившись в одну точку. Желания спать не было. После разговора с Олегом, своим информатором и современным Шерлоком, он всё никак не мог перестать думать о ребёнке. И о его матери.

«Согласится ли она отдать малыша?»

«Сколько запросит за отказ от родительских прав на него?»

— Тёма-а-а… Тём… — услышал Артём тягучий голос Веры и повернулся в её сторону.

Ночевать остались в родительской квартире, потому что мама попросила не уезжать в такой праздник. Для них каждое семейное торжество имело особое значение, особенно сейчас.

— Что? — отозвался на её голос, понимая, что получилось слишком холодно.

— Я хочу… — она подмигнула бровями и начала водить ноготками по животу Артёма.

— Не в родительской же квартире, Вер!

— Ты что отказываешься?

Она убрала руку, словно обожглась, и широко распахнула глаза. Принялась хмуриться и морщить носик.

— Отказываюсь. Извини, Вера, я хочу спать. Завтра утром важное совещание.

— Ладно… Совещание, так совещание, — буркнула Вера и надула губы.

Артём развернулся на другой бок, стараясь отрешиться от мыслей, которые грызли его. Чёртова совесть. Не мог он вот так, ничего не объясняя, открещиваться от почти невесты, но и говорить пока ей что-то было рано. Ещё толком ничего не ясно ни о Свете, ни о ребёнке.

Уснуть получилось не сразу. Утром разбудила Вера своим ворчанием. Она сидела на кровати и пыхтела, старательно тыкая что-то в телефоне. Артём посмотрел на настенные часы, висящие напротив кровати, и подскочил. Телефон отключился и почему-то не включался, скорее всего, разрядился.

— Так странно, спал как убитый, — произнёс Артём, присаживаясь и потирая глаза.

— Я тоже будильник не услышала… Пропустила йогу, меня теперь Олька убьёт за то, что пришлось одной туда идти. Она уже вон пишет, возмущается…

— Убьёт? А если бы ты была занята мной?

— Ну не тобой же я была занята…

— Обязательно рассказывать правду?

— Не знаю… Могу сказать, что у меня была бессонная ночь с женихом. Что насчёт свадьбы, Тём? Твои родители задали хороший вопрос вчера…

— Они ничего не спрашивали, — ответил раздражённым голосом Артём, открещиваясь от этой темы. Пока думать и тем более говорить о женитьбе не хотелось.

Он поднялся на ноги, оделся и принялся застилать свою половину кровати. Посмотрел на Веру, которая в эту секунду злилась, но тщательно пыталась скрыть свои истинные чувства.

— Ты меня отвезёшь в зал?

— Разумеется.

Артём и Вера вышли. Родители уже сидели в зале и смотрели какой-то рождественский фильм. Так было заведено… Они раньше всегда семьёй смотрели в этот день что-то интересное, доедали пироги, ели сладости и играли в игру «отвечаю честно».

— А вы сегодня вернётесь? — спросила мама, заметив, что Артём с невестой уже собираются уходить.

— Я сегодня не смогу. Простите, у меня дела… Перед Новым годом ворох работы, — принялась оправдываться Вера.

Артём-то знал, какие у неё обычно дела: встреча с подругами, йога, маникюр, встреча с подругами и снова встреча с подругами… Впрочем, ему и самому не хотелось в этом году делать вид, что всё остаётся, как раньше.

— Простите, сегодня никак. У меня заказ большой, нужно всё хорошенько распланировать.

Мама стиснула губы, но нижняя всё равно время от времени продолжала дрожать. Артёму захотелось обнять маму, сказать, что всё будет хорошо. Обязательно. Но он не мог врать. И обнадёживать тоже не мог, потому что ничего известно точно ещё не было. Хотелось поскорее приехать в свою квартиру и зарядить телефон, потому что уже могли прийти новости от Олега.

Попрощавшись с родителями и поймав на себе печальный взгляд отца, Артём вышел и поспешил к машине. Вера едва успевала на своих тонюсеньких каблучках, поэтому пришлось немного сбавить скорость.

— Тём, а может, мы к тебе? Ну её, работу эту… Рождество же… Ммм?

— Нет. Прости. У меня есть дела.

На самом деле на работе срочного ничего не было. Артёму даже появляться там необходимость отсутствовала. А вот поговорить с Олегом следовало как можно быстрее. Подбросив Веру к тренажёрному залу, где она работала администратором, поспешил к себе. Приехал, сразу же сменил на телефоне батарею, благо, что у современных смартфонов их в комплектации две, а то и больше.