Я открыл сообщение деда и обомлел:

[Михаил]: Это может тебе пригодиться.

А дальше больше десятка фотографий с самыми разными узорами. Я сглотнул ком в горле. Всё же они не забыли обо мне. Я думал, что Михаил с Натой не доверяют мне, поэтому и не скидывают узоры Беловых. Так, Ната тоже что-то написала.

[Наталия]: Какие тебе узоры нужны? Ты же только недавно Деусом стал, у тебя много места для новых. Надеюсь, ты не нарисовал ничего лишнего? Напиши мне, что тебе надо, я попробую достать.

В груди потеплело. Теперь можно не спешить с узорами, а хорошенько разобраться. Уверен, что Михаил и Ната помогут мне найти самые подходящие.

Я только открыл сообщение деда и хотел посмотреть отправленные им снимки, как сверху раздалось щёлкание. Я вздрогнул и обречённо поднял голову. Так и есть. К кораблю стремительно летела костяная ворона.

— Нашла, — пробормотал я.

Ворона спикировала и вцепилась своими трёхпалыми лапами в ограждение борта. На её костяной голове загорелись белые узоры, а клубящийся дым в глазницах сжался, превращаясь в два глаза. Ворона повернула ко мне голову, открыла клюв и заговорила стальным женским голосом:

— Арчи, если хочешь выжить — покинь корабль со мной.

— Что? — говорящая птица так сильно меня удивила, что я сперва её не расслышал.

— Покинь корабль со мной, если хочешь выжить, — повторила ворона. — Я перенесу тебя.

— А остальные? — я справился с эмоциями и сосредоточился на смысле её слов. — И что случилось?

— Я смогу перенести только одного человека. Ваши следы обнаружили, сюда летит дирижабль Ордена Убийц и малый флот Панциря.

— Чей флот? — сзади подошла Лулу. А следом к нам присоединились Лиза, Камбала и Змей. Появление странного гостя не осталось незамеченным.

— Арчи? — ворона проигнорировала вопрос.

— Я никуда не уйду, — покачал головой. — Придумаем что-нибудь. Безвыходных ситуаций не бывает.

— И у Панциря, и у Ордена Убийц в составе команд Чернокнижники четвёртой метки. У вас нет шансов.

Лулу и Лиза ощутимо напряглись.

— Значит, мы скроемся, — пожал я плечами.

— Вы в море. Не успеете доплыть до берега.

— Всё равно не брошу корабль, — я начал раздражаться. — Что-нибудь придумаем.

Ворона несколько секунд пристально смотрела мне в глаза, затем щёлкнула клювом.

— Я попробую замедлить их и столкнуть друг с другом. Но если ты доберёшься до земель Восточных Племён — я не смогу тебя сопровождать. Меня почувствуют.

— Спасибо, — я благодарно кивнул.

— Чей флот нас преследует, вы знаете? — повторила вопрос Лулу.

— Синие. Один из Щитов Тритона.

— Это плохо, — пробормотала Лулу.

Ворона повернулась к Лизе. Несколько секунд разглядывала её, а затем взлетела.

— Максимально ускорь корабль. Возьми прямой курс на берег, не отвлекайся ни на что, — она сделала круг над Бесом и устремилась прочь.

— Что за синие? — я повернулся к Лулу. — И что за Тритон?

— Синие — это морская фракция Панциря, — мрачно ответила та. — А Тритон — один из Профессоров этой фракции. И каждый его Щит — талантливый морской Чернокнижник четвёртой метки. Наши дела и правда плохи, синие очень сильны на воде.

— Орден Убийц опаснее, — добавила Лиза и требовательно уставилась на меня. — Как ты умудрился нажить себе столько врагов?

Мы с Лулу переглянулись. Тень состоял в Ордене Убийц. И был не простым его членом, а внуком главы. Очевидно, дирижабль отправили, чтобы отомстить за него.

— Это сейчас неважно. Я пойду, проверю двигатель Беса. Давно пора. Камбала, включай третью скорость и не жалей топлива.

— Да, — угрюмо кивнул штурман.

Каждый на корабле понимал, в насколько опасной ситуации мы оказались. Средний Чернокнижник четвёртой метки по силам равен среднему Квадро. Даже Лиза, наш сильнейший боец, не сможет противостоять такому врагу. Разве что сбежит, используя Глаза Льва. А о других членах экипажа и говорить нечего.

Я спустился на нижнюю палубу и почувствовал, как Бес значительно ускорился.

«Что думаешь?» — мысленно спросил я. Техническая комната, если её так можно назвать, находилась в кормовой части корабля. Там же стояли самые важные артефакты судна. В том числе — двигатель.

Я бы на твоём месте улетела с вороной, — спокойно сказала Алиса. — На корабле нет людей, ради которых стоит рисковать жизнью.

Я усмехнулся.

«И как мне жить после? Нет уж. Я лучше погибну, чем… предам себя».